я буду считать, что наш инцидент исчерпан. Я даже забуду, что вы их насильно захватили», — отправил он мысль, смотря на архея, стоящего перед ним, по центру шеренги.

«Это не имеет значения для нас, — потекли ему в мозг следующие неколючие мысли. — Мы предлагаем тебе сделку: ты склоняешь харранов к дружбе с нашей цивилизацией; мы возвращаем тебе твою семью».

«Что за бред! — Мет невольно дёрнулся всем телом. — Вы обещали вернуть их безо всяких условий. Я сейчас отдам приказ и моя эскадра превратит вашу цивилизацию в пыль», — он постарался наполнить свои мысли как можно большей злостью.

«Ты находишься за несколько сотен лью от пространства сражения. К тому же, насколько мы наблюдаем, твоя эскадра осталась в единственном корабле весьма посредственной мощности, да и тот покинул пространство сражения. Да и стены этого зала защищены от всякой энергии, как из него, так и в него. У тебя нет выбора».

— Выбор есть всегда! — невольно выкрикнул Мет и сконцентрировав всю мощь своего поля в иглу, вонзил его в архея стоящего перед собой.

Скорее всего архей не ожидал атаки и игла поля Мета без сопротивления вошла ему в голову. Мгновенно рассредоточив своё поле, Мет разорвал мозг архея на мириады фрагментов и тут же вновь сконцентрировав своё поле в иглу, вонзил её в мозг следующего архея, тоже разрывая его на мириады фрагментов и тут же метнул иглу своего поля в голову следующего архея.

Однозначно, его атаки были столь неожиданны и стремительны, что когда первый атакованный архей начал падать, Мет уже разрывал мозг четвёртого архея. Озлобившись, себя он не контролировал и что его ожидает от этой его выходки — не задумывался.

Видимо только теперь археи поняли, что потомок харрана ведёт на них атаку своим психотронным полем и при атаке на пятого архея, Мет почувствовал, как игла его поля ткнулась в защиту и завибрировав, остановилась.

Мет был очень зол и злоба будто добавила силу его полю — игла его поля медленно, но уверенно начала протыкать защиту архея и через мгновение его мозг тоже рассыпался на мириады фрагментов. Архей упал. Мет переориентировал иглу своего поля на следующего архея, но его защита оказалась настолько крепкой, что даже злость не помогала: игла поля Мета, вибрируя, оставалась на месте.

«Остановись! — вошла в мозг Мета чрезвычайно колючая мысль. — Мы чувствуем в тебе силу харрана и потому просим снисхождения. У нас нет, ни твоего сына, ни его матери».

Мет тут же остановил атаку и вернул своё поле, однако продолжая держать его сконцентрированным в иглу.

«Где они?» — отправил он мысль в направлении на архея, которого атаковал последним, хотя не понимал, с кем ведёт диалог.

«Твой сын, как и ты, попытался противостоять нам, но нас было много и… Он исчез. Вернее исчез его разум. Мы не знаем где он. Его тело и его мать мы вернули на твою планету, туда, откуда взяли и что с ними сейчас, нам не интересно».

Последняя мысль была настолько тихой, что Мет едва уловил её смысл.

«Проклятье! — лицо Мета исказилось гримасой тревоги. — В таком случае доставьте и меня туда же, куда доставили тело сына и его мать. Вы обещали не вмешиваться в жизнь цивилизации землян и нарушили своё обещание. Я очень зол. Вы заслуживаете наказания. Я подумаю, как наказать вас, чтобы вам навсегда расхотелось нарушать обещанное».

В голосе Мета скользила неприкрытая злоба. Он был готов уничтожить и этих оставшихся в живых археев, но опасность, что рогуаны, действительно, ушли и он не сможет никогда вернуться на Землю, останавливала его.

«С археями сейчас нужно вести себя очень корректно, если я хочу вернуться на Землю», — скользнула у него мысль, наполненная досадой.

«Мы не нарушили своё обещание. Мы обещали не вторгаться в цивилизацию зоторов и не вторгаемся в неё. Даже не подходим к её пространству. А такого обещания для цивилизации землян мы не давали», — один из археев медленно покрутил головой.

«Теперь ваше невмешательство распространяется и на цивилизацию землян» — отправил Мет злую мысль в адрес покрутившего головой архея.

— Запомните это! — невольно выкрикнул он.

«А теперь доставьте меня, туда, куда я приказал» — отправил он наполненную злостью мысль в адрес архея, покрутившего головой.

«Да, уважаемый потомок великих харран», — получил Мет совсем не колючую мысль.

Тот же архей шагнул к ближнему, лежащему на полу своему соплеменнику, наклонился, снял с его головы жёлтый обруч, а второй обруч выдернул у него же из руки (лишь сейчас Мет увидел, что жёлтые обручи есть лишь у одного из археев, видимо того, который транспортировал его в этот зал), и протянул один обруч Мету.

«Возьми и надень на голову», — получил Мет совсем неколючую мысль напрямую в мозг.

Подойдя к архею, Мет взял обруч и не думая о последствиях, надел себе на голову. Обруч был великоват и чтобы тот не оказался на плечах, Мет придержал его обеими руками, дожидаясь, когда он плотно охватит голову и в следующее мгновение провалился в очередную неконтролируемую пустоту.

17

Мет вздрогнул и закрутил головой — его окружала темнота. Он закрыл глаза и постояв так несколько мгновений, открыл их — темнота уже была не чёрной, а серой. Он опять покрутил головой — однозначно, он находился в каком-то сумеречном холодном помещении. Он невольно поёжился и направился в сторону стены напротив. Подойдя, он прислонил к стене руку, повернулся и пошёл вдоль неё, ведя по ней рукой, одновременно считая шаги. Обойдя помещение по периметру он остановился и опустил руку — стены помещения были такими холодными, что даже рука замёрзла.

Насколько Мет понял, он находился в небольшом помещении, не имеющем двери, хотя в потолке, скорее всего было или окно, или очень тусклый светильник.

Подойдя под него, Мет поднял руку, пытаясь дотянуться до этого серого квадрата, но не достал. Тогда он подпрыгнул и опять не достал: выходило, что это помещение было очень высоким.

Мысленно выругавшись, он опять пошёл по периметру, уже более внимательно всматриваясь в стены, надеясь, что пропустил дверь, но и эта попытка оказалась неудачной.

Он высвободил своё поле и разбросил по помещению — нигде, никаких полей не чувствовалось. Он дотронулся полем до ближней стены и затем провёл им по всем стенам: ни энергополей, ни каких-то других полей в стенах не чувствовалось. Тогда он попытался проникнуть полем через стену, но и эта попытка не увенчалась успехом: поле расползалось по стене, совершенно не