Чьи-то мягкие ладони попытались приподнять меня за плечи. Видимо, чтобы придать телу более полагающее трупику положение.

Я взглянула на доброжелателя. Сквозь слезы и упавшие на глаза волосы с трудом просматривалась смутно знакомая фигура.

— Лина?

Н-да-мс. Наверное, лучше общаться жестами. Звук голоса по мелодичности соответствовал хрипу умирающего от удушения. Бедная принцесса аж вздрогнула. А потом, всхлипнув, обхватила мою голову руками и уткнулась лбом куда-то в район макушки, обильно орошая ее слезами.

«И откуда она столько слез берет? Это ж воду бочками пить надо, чтоб необходимый запас жидкости поддерживать.»

Помотав головой, мне удалось высвободиться из нежданных объятий. Заодно, утерла своей шевелюрой зареванную мордашку принцессы. Очень удобно, не надо платок искать. Главное, чтоб Лина не привыкла, а то с присущей ей «чувствительностью и сентиментальностью», ходить мне вечно в ее соплях.

«Чего это вечно? Мы что ж, собрались одной большой и дружной семьей поселиться?»

Я имела ввиду, до тех пор, пока мы ее папочке с мамочкой не сгрузим. Но когда это еще будет?

— Лина, вода — это хорошо. Но лучше когда она в кружке, а не на моей голове.

— Ты хочешь пить?

Э-э-э… Я вообще-то не об этом. Но…, пить я и вправду хочу. Причем, просто зверски.

Я согласно закивала головой, поскольку выданная ранее тирада полностью истощила голосовые резервы.

Тут же мне под нос ткнулась кружка. Судя по тому, как в нее вцепились Линины пальцы, она собиралась меня поить.

«Ну уж дудки. Нашла, тоже, дите малое!»

Решительно, но без резких движений (дабы не вызывать жалость своей скривившейся рожицей и закушенной губой), подняла руку и отобрала питье. Им оказалась тепловатая жидкость, подозрительно пахнущая травами. Я принюхалась. Похоже, сбор из моих запасов. Интересно какой? А то мне рвотного для полной остроты ощущений как раз не хватает. Или еще чего поинтереснее… Я осторожно пригубила отвар. Ромашка, календула и легкая горечь ивовой коры — это из противовоспалительного набора. А еще мята, мелиса и еле ощутимый аромат шиповника… Липа, березовые почки… Вяжущее послевкусие рябины, … Лимонник … Тьфу ты, пропасть. Эти горе лекари смешали вместе успокаивающий и тонизирующий отвары. Толку-то с этого месива?

«Так и вреда нет. Главное — хорошие намерения. А их, судя по концентрации настойки, хоть отбавляй.»

— Это что? — Я вопросительно глянула на Лину и потрясла кружкой.

— Ну… Это… Это то, что ты нам с Алеисом заваривала… Я решила, лишним не будет. Что-то не так?

— Нет. Ничего страшного… Не умру…

И дабы не обижать доброхота своей черной неблагодарностью, выпила все залпом без остатка. Тем паче, пить хотелось, как при изрядном похмелье. Тут уж не до хорошего: даже затхлая болотная жижа, аки чистейшая родниковая водица пойдет.

Когда последние капли влаги, канули в недрах томимого жаждой организма, принцесса выхватила кружку и умоляюще уставилась на меня своими синими глазенками.

— Как ты себя чувствуешь?

«Будто кто-то большой пожевал и выплюнул.»

— Чудесно.

В подтверждении чего, нарисовала на лице улыбку, надеясь, что она будет, не слишком похожа на оскал.

— Рина, я серьезно… Я же переживаю.

— Да нормально все… Праздничную попойку с танцами не потяну, но и карликам рожи корчить из-за простой царапины не собираюсь. Подумаешь, в обмороке повалялась. Разве это причина панику разводить?

— Ты почти два дня без сознания была.

От такого сообщения, вымученная гримаса радости сползла сама собой.

— Два дня?!

«Да уж, понежиться в постельке мне только дай!»

— Я так боялась все это время… Ведь лекарь-то у нас ты… Алеис — воин. Он может остановить кровь и сделать перевязку, но в лекарственных травах почти не разбирается. Деревенский парень Огал, как выяснилось, в засушенном виде череду от чистотела не отличит. А я… Если не упаду в обморок при виде крови — это уже замечательно.

Нехорошее предчувствие холодной змейкой пробежало по телу.

— Погоди…

Мыслишки тут же сбились в кучу, как стадо баранов, наотрез отказываясь проявлять хоть какую-то индивидуальность. Дабы выявить из их числа ту, что заставила меня насторожиться, я ощупала ребра. Обнаружившаяся на них повязка моментально организовала в голове пустоту, оставив лишь одну, но весьма пугающую мысль…

— Лина, меня что, Алеис бинтовал?

Это чудо лучезарно улыбнулось и радостно закивало.

— Да. Он сказал, что ему уже приходилось повязки накладывать, так как на службе всякое бывало.

Сразу же возникло непреодолимое желание залезть под одеяло с головой и устроить там акт ритуального самосожжения, используя в качестве топлива чувство стыда.

Какой ужас, лорд Олланни видел меня раздетой!

«Ой, да на что там смотреть?! Вот если б на пузе третий глаз был…»

Ну…Э-э… А грудь?

«И что? Можно подумать, наш лорд вёл исключительно праведный образ жизни и женской груди никогда раньше не видел?»

Видел, не видел, но эта-то — моя!

«И чем она принципиально от других отличается? Размер и тот… так себе. Или, как раз, из-за этого переполох?»

Ну, Лина, ну удружила. Крови она, видишь ли, боится… Дурно ей становиться… А как мне теперь Алеису в глаза смотреть?!

«Гордо! Это он пусть смущается. Стоило девицы сознания лишиться, как их благородство тут как тут… Интересно, а менестрель присутствовал?»

Выяснять все обстоятельства до конца, желания не было. Как говориться, меньше знаешь — лучше аппетит. Впрочем, мысль о том, что Огал мог видеть меня «без облачения», не ощущалась столь болезненно, как в случае с лордом. Хотя уж кому-кому, а этому поганцу наверняка есть с чем сравнить мои «прелести». И сильно сомневаюсь, что сие сравнение будет в мою пользу.

«Что, Ринка, будешь дальше из-за голого пупка стенать, как старуха над потерянной давным-давно невинностью? Тогда уж сразу надо в отшельницы идти и всю оставшуюся жизнь травой питаться. Иначе такой страшенный грех никак не замолить…»

Травой? Всю жизнь? Только из-за нескольких пядей голой кожи? Фигушки вам! И потом…, когда я брякнулась в обморок, вроде бы уже темно было… Стал бы народ с первой помощью до утра тянуть? Сомнительно. Я ж кровью могла истечь! А раз так — вряд ли Алеис многое разглядел…

«Ну-ну…»

Я осмотрелась. Надо бы выяснить, куда нас на сей раз судьба занесла.

«А судьба-то здесь причем? Она, что ли, портал открывала?»

Ладно-ладно… Куда нас мои эксперименты привели…