Милослав-Милочка-Милка... нет, его она не помнила, но это уже и не удивляло.

А и правда, есть в этом имени что-то такое, мерзоватое. И страх, и тень во дворе, та, которая следит. Зачем? Украсть хочет. Что украсть? Дарьину хризантему. Нельзя оставить, перепрятать... куда? Почта-ячейка-аренда. Ненадежные слова, но замены им нет.

И крыса сбежала. Нет, она вчера сбегала, а сегодня снова работа, но что-то не ладится.

– Видишь ли, он сильно может кровь попортить... к чему нам эти проблемы? Тебе-то уже все равно. В общем, я так полагаю, что пусть пока Милочка у тебя поживет? Ты в любом случае не скоро из больницы выйдешь. Если вообще...

Больница? Она в больнице? А что случилось? Ах да, конечно, ей ведь было больно, и легкие из свинца, и под лопаткой колет.

Сирена. Огоньки. Топот ног. Крики: «Пожар!». И раздражение – еще один день работы пропадает, учебная тревога ведь... учебная тревога... не нужно паниковать, не нужно прерывать эксперимент, он важнее всех тревог и всех учений.

Клубы дыма, белого и воняющего плавленой проводкой, просачиваются в дверь из коридора. Там его много, но не белого – серого и черного, с алыми отсветами пламени, с жаром и звуками, в которых есть и звон лопающегося стекла, и сухой треск – плитки, и шипение, и что-то еще. Бежать! Бежать от дыма!

– Тетечка, он теперь там живет, ну в твоей квартире. Папа сказал, что тебе уже все равно, а я в ее живу, но я бы лучше в твоей. А он ничего, добрый. С Ленкой как-то посидеть согласился, не то, что папаша мой. Представляешь, до сих пор на руки не взял, а Ленка к нему тянется. Ты бы видела, какая она хорошенька стала! Беленькая, пухленькая, прям ангелочек, а дядя говорит, что на него похожа, что он в детстве таким был. Не представляю.

Еще немного времени, теперь она ощущает его как плотную материю, в которой редкими искрами проскальзывают голоса, грубым вмешательством – прикосновения медсестры, ухаживающей за телом, и наглое любопытство врача.

Скорей бы выбраться.

Или не выбираться? Если был пожар, то должны быть и ожоги, а это – боль. Ей не хочется боли.

– А баба Клава говорит, что дядя – мерзавец, и что ты бы его на порог квартиры не пустила, а папа откупился от чего-то. Я спрашивала, но никто ни о чем не хочет рассказывать. Вот ты бы обязательно...

...нет, нет, нет... никогда и ни за что. Это было в прошлом, это было раньше, это... это просто было. Она не хотела поступать так, она просто не видела другого выхода и как умела боролась за свое право жить.

Нельзя рассказывать. Молчать.

– Молчишь? Ну да, ты у нас всегда неразговорчивой была, – Милочка. Она узнала, она ощутила его присутствие. И скрип стула услышала, и запах обоняла, изысканный, тонкий, чуждый больничным, которые возникли лишь сейчас, на контрасте. – Ну и кто теперь в выигрыше? Умная Дашка и глупый Милочка... глупый Милочка живет в твоей квартире, спит на твоей кровати, ест из твоих тарелок, а ты лежишь беспомощным бревном, не в состоянии даже задницу себе подтереть.

Соврал Серж, не изменился младший, как был тварью, так и остался, жаль, что посмотреть нельзя, а очень хочется, очень...

– Реснички дрожат? А ты знаешь, что жизнь – для живых? Ты же – нечто среднее, убогое тело, в котором где-то глубоко, может, и теплится разум, но кто это увидит? Ты так же бесполезна, как и Желлочка...

Хризантема-хризантема-хризантема! Он не должен найти шкатулку, не должен заполучить и... открыть глаза. Немедленно. Сейчас. Вот так и еще немного... резкий свет. Больно. Плохо. Сердце снова колет.

– Ну правда, тебя я навещать буду, – пообещал Милослав на прощание.

А спустя неделю после его визита, Дарья Вацлавовна Скужацкая вышла из комы. Не все родственники восприняли это известие с радостью.

Этот разговор начала Дарья Вацлавовна, которой, верно, надоела тишина, царившая в гостиной. Леночка же поначалу тоже была не против беседы, читать ей надоело, телевизора здесь не имелось, а покидать квартиру Герман строго-настрого запретил. Сам он еще утром исчез по поручениям Дарьи Вацлавовны, а когда вернется – не сказал.

Вот и вышло, что они остались вдвоем, в огромной, но пустой, несмотря на обилие вещей, комнате, в нервной тишине, в которой совершенно невозможно было сосредоточиться на чтении.

– Эта квартира, – Дарья Вацлавовна отвлеклась от рукоделия, – она не вызывает у тебя никаких ощущений?

– То есть? – Леночка закрыла книгу. – А что она должна вызывать? Нет, все очень красиво и...

– И знакомо.

– Извините, но я не понимаю вас... я не была здесь раньше.

– Была, – возразила Дарья Вацлавовна. – Просто ты не желаешь этого признавать, ты отказываешься от той части жизни, которая связана с этой квартирой, с этим домом, но, насколько я знаю, получается не очень хорошо. Отсюда и... видения.

Герман? Ну конечно, Герман! Он единственный знал о том, что происходит с Леночкой. Про Феликса, про цветы, про ландыши и темноту, про страхи, которые появились вдруг. Да как он мог?!

– Хотя это скорее не видения, милая моя, это всего-навсего воспоминания, от которых ты отказалась, вот они и маскируются.

– Воспоминания? – Леночка отложила книгу в сторону. – Вы не понимаете, это... это не воспоминания.

– Ну воспоминания – в принципе странная вещь, они избирательны, они непослушны. То, что нужно, зачастую бывает спрятано и недоступно, ну а то, что не нужно и порой опасно, не исчезает. Научиться помнить проще, чем научиться забывать. Здесь, – Дарья Вацлавовна коснулась головы. – Свои законы. И кажется, милая моя, ты пытаешься все упростить.

– Это как? – на Германа Леночка все еще злилась, хотя старательно уговаривала себя успокоиться – ничего ведь страшного не произошло, даже наоборот, Дарья Вацлавовна внимательна и вежлива, а еще умна, если кто-то и поймет, что происходит вокруг, то только она.

Но все равно, он не имел права рассказывать Леночкины секреты.

– Проще всего поверить в сумасшествие, поставить себе диагноз, который избавляет от необходимости разбираться в себе, искать причину. Галлюцинации? Логично, я ведь безумна. Видения – еще один признак ненормальности и это снова логично. Но вот логика, милая моя, слишком уж нормальна для настоящего безумия. Ты здраво оцениваешь происходящее и делаешь абсолютно адекватные выводы. Адекватные, но неверные.

Неверные? А в чем ошибка? В том, что Феликс существует? Леночка в это не верит.

– Нет, милая моя, ты не сумасшедшая. Тут все намного сложнее, намного интереснее, – Дарья Вацлавовна вытряхнула из корзинки синие нитки, на шелковом полотне не расшитыми оставалось всего несколько квадратных сантиметров. А рисунок красивый: желтые хризантемы в низкой вазе с широким горлом. В прошлый раз, кажется, дракон был, так откуда хризантемы взялись?