– Какие наглецы!

С посланием от похитителей Инга поспешила к друзьям.

– Я нашла их письмо!

– Давай, давай его сюда скорее!

Порядком испачканный листок был тщательно разглажен и придавлен с четырех углов.

– Что за каракули?

– Это план Дубочков.

– А крестик?

– Это же наш стекольный заводик.

Да, в Дубочках имелся и такой. Василий Петрович, стремящийся сделать идеальной любую продукцию, производящуюся у них в Дубочках, не мог смириться, что замечательные настойки, бальзамы, а также варенья и джемы разливаются и раскладываются в самую обычную примитивную стандартную тару. Сначала он пытался решить проблему с помощью ярких и броских этикеток, потом пытался сотрудничать с другими стекольными производствами и в итоге все же признал, что без собственного заводика будет никак не обойтись.

Также был приглашен дизайнер, разработавший формы для баночек. Так что теперь варенье из малины продавалось в баночке в виде нарядной малиновой ягодки, маринованные грибы упаковывались в аккуратные стеклянные грибочки самого разного вида – рыжики, грузди, боровички или красноголовики. Ну, а для десертных и целебных настоек на травах и плодах тоже были придуманы свои флаконы и бутылочки.

Завод располагался на отшибе и сейчас временно простаивал без дела. Его продукцией склад был забит под завязку, так что на этот заготовительный сезон больше не требовалось. Поэтому у похитителей могло возникнуть искушение использовать пустующие помещения завода в своих целях. Постоянной охраны там не имелось. Вся охрана завода заключалась в паре замков, которые носили больше символический характер, чем в самом деле что-то и от кого-то там запирали.

И тем не менее до сих пор не нашлось смельчаков, отважившихся повредить хотя бы один из этих замков.

– Зря проходимцы эту игру со мной затеяли, – грустно покачал Василий Петрович головой, вроде как даже жалея неведомых ему злодеев. – Ох, зря! Ваня, ты меня понял?

Ваня не ответил и вышел. Никто не осмелился спросить, как он намерен действовать дальше. Все и так понимали, что если и есть человек, который справится с этим заданием, то это только их Ваня.

Потекли томительные минуты ожидания. Они складывались друг с другом, прошел час, пошел второй.

– Пора бы им уже вернуться.

И наконец во дворе раздались голоса и шум, который свидетельствовал о том, что Ваня и его ребята вернулись. Увы, они возвращались без добычи. Сколько ни вглядывалась Инга, она так и не смогла разглядеть среди охранников никого постороннего. Тех злодеев, которые охотились за Ингой и ее сумкой, но в итоге умыкнули Лильку, должно было быть двое. Но ни одного злодея, ни другого, которых бы вели с повинной головой, среди охраны не наблюдалось.

– Что же это? – шагнул вперед и Василий Петрович. – Безрезультатно?

– Ну, как сказать. Кое-кого мы там все-таки нашли.

И Ваня указал на машину, из которой как раз в этот момент двое его ребят бережно выгружали чье-то тело.

– Это Лиля?

– Нет.

Тело было совсем маленьким и почти невесомым. Но разворачивать покрывало прямо во дворе Ваня не позволил. Он велел своим людям идти наверх. И охваченная каким-то тревожным предчувствием, Инга поспешила следом за ними.

Никого из слуг Ваня наверх не пустил. Только Василий Петрович проследовал туда, а вместе с ним и Алена с Ингой.

– Укладывайте ее осторожно, – распоряжался Ваня. – Бедняжка и так натерпелась. – И он объяснил, обращаясь ко всем сразу: – Внешне повреждений особенно не заметно, синяки и ссадины – это ерунда, до свадьбы заживут. Но неизвестно, какие у девчонки имеются внутренние повреждения.

Алена наконец не выдержала и с любопытством спросила:

– Кого вы нашли, если не Лилю?

– А вот посмотрите.

Василий Петрович кивнул жене, Алена кивнула Инге. И все втроем они подошли поближе.

Едва Инга приблизилась к кровати, как сердце у нее задрожало, словно овечий хвост. Эти длинные светло-русые волосы были ей знакомы. А заглянув в лицо девушки, которую привезли с собой Ваня и его ребята, Инга невольно ахнула:

– Катюша!

Ваня кинул на Ингу внимательный взгляд.

– Вы ее знаете?

– Да! Конечно! Это Катюша – дочка Деборы.

– Той, что нашли убитой в дубраве у Никольской горки?

– Да, да!

Инга не могла скрыть своей радости.

– Это точно Катюша! Но где вы ее нашли?

Ваня почесал в затылке.

– Вот дела, – растерянно произнес он. – Выходит, это дочка той покойницы?

– Да.

– Чего-то я не пойму, – продолжал недоумевать Ваня. – И чего, она тоже как-то связана с похитителями нашей Лильки?

– Где вы нашли девочку?

– Так там… куда ездили. На заводике стеклянном.

– А похитители Лили? Они тоже там?

– Никого, кроме этой девчонки, там не было. Ни Лильки, ни ее похитителей.

– Сбежали?

– Скорей и не появлялись. Мы обложили заводик со всех сторон, потом наш человечек, держа в руках флешку с собачкой, чтобы и на расстоянии можно было видеть, прогулялся внутрь. Он должен был оставить закладку, где было указано в письме, а там она…

И он кивнул головой на девочку:

– Лежит. Стонет. Мы ее забрали, ясное дело, не стали оставлять.

– Правильно!

– Но что с ней такое?

– Не знаю. Похоже, она под действием каких-то лекарств. На сгибах локтей следы от уколов. Много уколов. Думаю, что ее держали в бессознательном состоянии довольно долгое время.

После того как Катюшу занесли в дом и уложили с максимальным комфортом, ей немедленно вызвали врача. А сам Ваня подвергся строжайшему допросу. Его друзья хотели знать все подробности обнаружения Катюши в самых мельчайших деталях. Ваня по мере сил пытался удовлетворить их любопытство, отвечая на вопросы и не раздражаясь, когда его переспрашивали или просили повторить. Он и сам понимал, что спасение Катюши подобно чуду. Ехали-то они совсем за другим делом, а нашли и спасли молодую девушку.

– То, что вы спасли девочку, очень хорошо. Просто-таки прекрасно. Но она оказалась на нашем стеклянном заводе не по своей воле, ее кто-то туда привез.

– Суриков этот, отчим ее новоявленный, и привез.

– Сначала Дебору к нам привез, специально, чтобы ее здесь убить.

– И убил.

– Потом девочку привез.

– Но почему к нам?

– Вот и я тоже думаю об этом, – задумчиво произнес Василий Петрович. – Почему именно к нам?