И что? Все это простая цепь случайностей или за ней стоит нечто большее?

«Эти случайности уже привели к спасению Катюши, – размышляла Инга. – И как знать, что еще нам предстоит выяснить?»

Уже было совсем поздно, когда к ним в комнату зашел Василий Петрович.

– Как она? – спросил он у Инги.

– Пока трудно сказать. Но она один раз открывала глаза.

– Очень хорошо!

– И вроде бы даже узнала меня.

– Великолепно! – И Василий Петрович возбужденно потер руки: – Целый день ничего, а под вечер сразу столько хороших новостей!

– А что еще случилось?

– Нам наконец-то удалось напасть на след похитителей Лили.

– Вы их все-таки задержали?

– Пока нет.

– Почему?

– Ждем, когда они выведут нас к Лиле. Видимо, утренняя возня с Катюшей у стекольного заводика спугнула этих двоих. Но мы не стали скрывать поимку опасного маньяка, слух о том, что милейший добряк Шляпкин оказался злодеем, чью жертву мы спасли сегодня утром, быстро разнесся по округе. Думаю, что похитители Лильки поняли, что утренняя кутерьма не имеет лично к ним никакого отношения, потому что… Вот!..

И Василий Петрович показал новое сообщение, которое пришло от похитителей Лили.

– Письмо нашлось в нашем почтовом ящике. В том, что у нас на воротах усадьбы.

Инга прочла послание. Требование оставалось тем же самым, вернуть собачку в обмен на Лилю, изменилось только место встречи.

– Видно, здорово им нужна эта флешка, коли они рискуют ради нее в очередной раз.

– А я, кажется, поняла, как флешка с собачкой оказалась у меня в сумке, – похвасталась Инга.

– И как?

Инга рассказала Василию Петровичу о своем визите к Анютке и ее семье.

Василий Петрович выслушал и сразу кивнул, словно ожидал услышать что-то в этом роде, а потом все же уточнил:

– Дети у этой женщины – матери Нины – приемные?

– Да. Но откуда ты это знаешь? Я тебе об этом не говорила.

– Догадался. Содержимое твоей флешки с собачкой помогло.

– А что там было? – с любопытством спросила у него Инга.

– В свое время узнаешь.

И Василий Петрович вышел из комнаты, не пожелав больше ничего прибавить к уже сказанному. Так что Инге оставалось либо терзаться догадками, либо вновь сосредоточиться на заботе и уходе за Катюшей. Именно этим последним она и занялась.

Еще одна ночь прошла в томительном ожидании. Инга и не спала, и не бодрствовала. Когда дом погрузился в сонную тишину, из кухни вновь раздалась заунывная музыка. Митя вернулся к своей излюбленной медитации с помощью своего странного инструмента. Но на сей раз Инга была даже рада услышать звуки глюкофона, они отвлекали от ее собственных мыслей и к тому же не давали заснуть.

Да еще у этой музыки оказалось одно необычное, но полезное свойство. Когда Митя заиграл на своем необычном глюкофоне, Катюша снова очнулась.

Сначала она долго лежала с открытыми глазами, молчала и прислушивалась к непонятным звукам, а потом спросила:

– Я уже умерла?

– Нет! – испугалась Инга. – Почему ты так решила?

– Эти звуки… Они такие странные, какие-то нездешние.

– Это просто один мальчик тренируется на своем музыкальном инструменте. Ты кушать хочешь?

Катюша кивнула. И Инга засуетилась вокруг нее. На случай, если больная попросит перекусить, ей были оставлены подробные указания. Катя выпила немножко киселя с добавленной в него каплей молока. Кисель по рекомендации врача и специально для больной приготовила добросердечная тетя Паша. Вместе с киселем Катюша пожевала кусочек ржаной булочки. У Кати получилось проглотить совсем чуть-чуть, но Инга решила, что для одного раза этого более чем достаточно.

После длительной голодовки, которой подверглась девушка, сразу пичкать ее обильной пищей недопустимо. Сколько известно случаев, когда люди, пережившие морскую катастрофу и выброшенные на необитаемый остров и счастливо спасенные проплывающим мимо судном, погибали сразу же после своего спасения. И не от болезней или голода или жажды, а от собственного обжорства. Жадно накидывались на предложенную им еду, а потом умирали от несварения желудка.

Как ни мало проглотила Катюша, а еда ей помогла. К лицу стали возвращаться краски. Молодость и желание жить брали свое. Терять сознание Катюша больше не собиралась. Она была не прочь поболтать, но Инга не знала, о чем можно разговаривать с девушкой, чтобы не навести ту на мрачные мысли о случившемся с ней.

Но Катюша сама спросила:

– Что со мной случилось?

– Ты ничего не помнишь?

– Нет. Последнее, что я вспоминаю, как мы с отчимом, с дядей Сережей, садимся в его машину. Потом мне на лицо упало что-то вонючее и… и все. Дальше я уже увидела вас. А где моя мама? Вы же ее искали. Нашли?

Вопросы были слишком опасными. Катюша вряд ли знала о смерти своей матери, и Инге не улыбалось стать тем человеком, от которого девушка узнает трагическую новость.

Чтобы отвлечь внимание девушки, Инга предложила:

– А хочешь, я позову музыканта к тебе?

– Прямо сюда?

– Ну да.

Катюша колебалась недолго и сразу кивнула головой:

– А что? Давайте.

Инга тихонько спустилась на кухню и попросила Митю поиграть для больной. Услышав, что его музыка заставила больную девушку очнуться, Митя возгордился самим собой и заявил, что готов играть для нее хоть всю ночь напролет и до самого утра, раз уж его музыка способна творить чудеса.

– Я так и думал, что добьюсь успеха. Главное, не оставлять тренировки. И не важно, что думают по этому поводу некоторые. Я прославлюсь! Вот увидите! У меня уже есть одна поклонница, дальше будет еще больше.

Инга не рассчитывала на особенный успех, хотела лишь отвлечь Катюшу от ее вопросов. Но все получилось еще лучше. Увидев Катюшу, Митя сперва остолбенел, а потом начал нести такую околесицу, что было ясно, любовь накрыла Митю внезапно и сразу с головой. Инга попыталась умерить пыл молодого музыканта, да только куда там! Митя видел и слышал одну Катюшу, весь остальной мир, включая и Ингу, перестал существовать для него.

Но с другой стороны, и Катюша тоже отвечала молодому музыканту ответной симпатией. Так что очень скоро Инга убедилась, что совершенно не нужна этим двоим, они отлично справляются и без нее. И что Инга своим присутствием им только мешает.

– Пойду, пожалуй, подремлю.

Катюша с Митей даже не обратили внимания на ее уход. Они увлеченно болтали о чем-то своем, и когда Инга уходила, она заметила, что Митя уже держит Катюшу за руку.