гостьи из будущего, а в благодарность за излечение и важные знания поставила перед собой цель – изменить будущее… Любой ценой, ваше величество.

– По принципу «цель оправдывает средства?» – хмыкнул царь.

Молодая женщина утвердительно кивнула.

– Желающие изменить будущее России частенько начитаются Маркса и Энгельса, затем подаются в бомбисты, становятся профессиональными революционерами… Почему вы избрали иной путь?

– Ваше величество, внезапно заговорившая девушка стала видеть совсем другие сны. – Любовь Константиниди звонко рассмеялась. – В своих новых снах она занимается охотой на людей, согласно спискам государя, и покидает этот мир в глубокой старости. Ещё в этих снах отсутствуют германские танки и каратели из войск СС, расстреливающие детей и женщин.

«Люба не врёт. Знавал я в своё время дамочку, которая во сне видела следующий день своей собственной жизни и относилась к этому факту, как к само собой разумеющейся ерунде, – мысленно заметил Муромцев. – Эх, есть много, друг Владимир, того, что неизвестно нашим мудрецам…»

– Хорошо, давайте попробуем. Я назначу вас командиром отдельной группы, которую вы сами же и создадите. Думаю, опыт мадемуазель Шоуа поможет подобрать нужные кадры. Работы у вас будет много, очень много…

Владимир Александрович поднялся с кресла, сделал несколько шагов, разминая ноги. Девушка также вскочила на ноги.

– Кроме внутренних врагов придётся давить иностранных шпионов, а также агентуру мировой банкократии. Подчиняться будете лично мне, я же буду определять задачи вашей группы и наиболее приоритетные цели… До многих скрытых врагов и дураков я уже и сам дотянулся.

Император говорил чистую правду. Для того чтобы вычислить и ликвидировать, к примеру, того же Керенского, вовсе не требовалось создавать отдельную спецслужбу. Александра Фёдоровича задержали обыкновенные полицейские, согласно действующему законодательству, определили его на трое суток в камеру по подозрению и до выяснения. А то, что господин Керенский не ужился в камере с уголовными элементами – в этом, извините, виноват он сам, и никто другой.

Евстратий Медников, который сам едва не угодил за решётку вместе с Сергеем Зубатовым, прокручивал комбинации и покруче. Попробуй, не прокрути, когда его бывший начальник, Зубатов, сидит в одной камере со своим «крестником» Евно Азефом, который оказался двойным агентом, причастным к множеству терактов.

Узнав об этом, Медников хотел было застрелиться, но получил приказ явиться в Кремль для разговора с государем. Царь запретил Евстратию даже думать о самоубийстве – ошибки и промахи нужно исправлять, а делать это с того света крайне проблематично.

Кроме упомянутых выше личностей в тюрьме неожиданно очутились и прочие деятели, причастные к тайным операциям охранки, например, небезызвестные Пётр Рачковский и Иван Манасевич-Мануйлов. Этим любителям провокаций и авантюр вменялись обвинения в непрофессионализме и тайном сговоре с экстремистами и террористами всех мастей – эсерами, националистами и тому подобными радикалами.

Получив высочайшее благословление, Любовь Константиниди с нуля создала небольшую группу, всего в полудюжину бойцов, которую в целях конспирации окрестила «чёрным эскадроном». Это неофициальное название приклеилось к подразделению, с течением времени разросшемуся до пяти с половиной десятков человек – специалистов по добыче информации совершенно незаконными методами и радикальному решению проблем.

Старший лейтенант из будущего, в свою очередь, повторно столкнулся с неразрешимой загадкой несовместимости имён. Дни рождения женщин совпадали, из чего Муромцев сделал вывод о верности выдвинутой им теории о градусах зодиака. Таким образом, Владимир раскрыл секрет совместимости информационных матриц хозяев тел и их вселенцев.

В начале лета отошёл в иной мир Иван Николаевич Дурново, вынудив Владимира Александровича раньше времени начать перестройку вертикали власти. Пользуясь своими неограниченными (прописанными, между прочим, в конституции) властными полномочиями, император с лёгкостью переформатировал Кабинет министров в Совет министров, он же Совмин. С этого момента большинство министров напрямую подчинялись премьер-министру, который, в свою очередь, отчитывался перед царём либо его родным братом-канцлером.

За рамками Совмина, под личным патронажем Владимира Александровича остались три важнейших министерства: финансов, военное, и министерство тяжёлой (читай военной) промышленности. Плюс Центробанк, где в кресле управляющего восседал Сергей Фёдорович Шарапов.

Морское министерство, которое, по идее, следовало бы слить воедино с Военным, образовав Минобороны, по-прежнему оставалось личной вотчиной генерал-адмирала. Алексей Александрович, войдя во вкус, попросил брата отдать ему заодно и торговый флот, мотивировав свою просьбу тем, что гражданские моряки и корабли должны быть резервом военного флота. Царь обещал подумать.

В кресло премьер-министра прочили множество известных личностей, однако монарх удивил и здесь, назначив на этот пост Ивана Ивановича Янжула. Если быть совсем точным, с трудом уговорил уважаемого академика, руками и ногами отпихивавшегося от столь высокой должности. Иван Иванович согласился взвалить на свои плечи тяжеленную ношу премьерства лишь при условии, что император будет назначать министров в соответствии с уровнем их образования и профессиональными качествами.

Таким образом, к середине 1903 года Владимир Александрович расставил на ключевых постах людей, готовых взяться за проведение кардинальных экономических реформ.

Нельзя сказать, чтобы господа Озеров, Шарапов и Янжул являлись единомышленниками и соглашались друг с другом во всём подряд, но план индустриализации страны они разработали. Данный план, по мнению вышеупомянутых господ, следовало запустить в действие до поэтапной земельной реформы, над которой трудился сам царь. Иначе крестьян, обрадованных перспективой получить земельный надел, ничем не заманишь в наёмные работники, и растущая промышленность задохнётся от нехватки рабочих рук.

Император, в принципе, был готов дать отмашку реформаторам хоть завтра, если бы не одно «но». Этим «но» была полная неопределённость военно-политического характера: никто не мог сказать, нападёт ли Япония на Россию или нет? А если нападёт, то когда? В указанные вселенцем даты? Почему именно в эти даты, а не в какие-то другие? С какого перепугу военные планы самураев обязательно должны быть подстроены под 27 января (9 февраля) следующего, 1904 года?

«Тёзка, хорош предаваться воспоминаниям, там тебя человек дожидается, – мысленно напомнил Муромцев. – Сегодня у нас что, рыбный день? Значит, чёрную икорку ложками лопает, балыками и осетринкой закусывает. В общем, подъедает наши с тобой запасы…»

«Не жадничай, никто тебя не объест, – отозвался хозяин тела, бросая взгляд на циферблат карманных часов. – Пойдём, посмотрим, что понапридумывали мой сводный братец на пару с твоим дружком…»

Как уже говорилось выше, летом 1899 года вице-адмирал Алексеев убыл на Дальний Восток творить историю, в которой не будет ни Цусимы, ни Мукдена, ни Порт-Артура.

Ещё до коронации Владимир Александрович много размышлял над тем, стоит ли в свете предстоящей войны с Японией вкладывать средства в арендованные у Китая территории. Войны, кстати говоря, хотелось бы избежать, либо отодвинуть сроки её начала хотя бы на три-четыре годика, к моменту, когда Россия сосредоточит в Маньчжурии отлично