два крейсера 2-го ранга, два минных транспорта, пять канонерских лодок, шесть старых клиперов, десяток истребителей, десятка полтора номерных миноносцев.

Основные силы флота – броненосцы «Петропавловск», «Полтава», «Севастополь», «Сисой Великий», «Три Святителя», «Двенадцать Апостолов», «Наварин», «Пересвет», «Победа», «Ретвизан» – базировались на якорных стоянках в Талиенванском заливе. Там же, в Талиенванском заливе, базировались шесть крейсеров: «Баян», «Аскольд», «Паллада», «Диана», «Новик», «Боярин». Кроме этого, в Дальнем находились оба минных транспорта, четыре канонерки, пара клиперов и практически все истребители.

В Порт-Артуре, в так и несостоявшейся главной базе Тихоокеанского флота, обычно отстаивалась брандвахта – канлодка, два клипера, номерные миноносцы и минные крейсера.

Броненосцы «Три Святителя» и «Двенадцать Апостолов», как многие уже догадались, в 1900–1902 годах совершили переход на Дальний Восток. Как и предполагалось, турки без проблем разрешили указанным кораблям пройти через Босфор и Дарданеллы, да ещё и облегчённо вздохнули – русский Черноморский флот одним махом сократился на парочку броненосцев.

«Три Святителя», несмотря на свои не самые выдающиеся мореходные качества, являлся ценной боевой единицей, неплохо смотревшейся в одном строю с «Сисоем Великим» и тройкой «полтав». Присутствие же на Тихом океане «Двенадцати Апостолов» и «Наварина» стало следствием перестраховки со стороны царя и адмиралтейства. После подписания договора Розена – Ито генерал-адмирал приказал отправить на Дальний Восток ещё один черноморский броненосец. Выбор пал на «Двенадцать Апостолов», и в конце ноября 1902 года этот корабль встал на якорь в Талиенванском заливе.

«Победа» и «Пересвет», спешно модернизированные путём замены башенноподобных мачт с массивными боевыми марсами на обычные и снятия половины малокалиберной артиллерии, перешли на Дальний Восток самостоятельно. Как и 15 000-тонный «американец» «Ретвизан», благодаря усилиям Владимира Александровича получивший орудия главного калибра с углом возвышения в тридцать пять градусов и шестнадцать 152-миллиметровых казематных скорострелок Канэ. По прибытии в Дальний указанные броненосцы поступили под общее командование контр-адмирала Григория Павловича Чухнина, образовав быстроходное крыло Тихоокеанской эскадры.

Крейсера «Варяг» и «Аскольд» также имели конструктивные отличия от кораблей с такими же названиями из реальности Муромцева. Во-первых, оба крейсера строились с броневым поясом в средней части корпуса толщиной в два с половиной дюйма, прикрывавшим ЭУ. Во-вторых, оба корабля получили вооружение из двух 203-миллиметровых и дюжины 152-миллиметровых орудий Канэ, что дало «Варягу» и «Аскольду» значительное огневое превосходство над более мелкими японскими бронепалубниками.

Данные улучшения были куплены ценой увеличения водоизмещения с одновременным уменьшением стандартного запаса угля, что привело к некоторому сокращению дальности плавания. Несмотря на это, оба «семитысячника» иностранной постройки могли выжать из своих машин и механизмов более двадцати трёх узлов и оказались способны поддерживать в течение суток скорость в двадцать узлов.

Особняком стоял построенный во Франции «Баян», так и не ставший родоначальником серии из четырёх морально устаревших броненосных крейсеров. Если смотреть издалека, то чисто внешне «Баян» мало чем отличался от крейсера с тем же названием, построенного французами в реальности старшего лейтенанта Муромцева. Такой же четырёхтрубный силуэт, две мачты и пара башен главного калибра в оконечностях корпуса. На этом сходство кораблей и заканчивалось.

Спроектированный согласно требованиям нового русского императора, «Баян» был вооружён четырьмя 203-миллиметровыми, двенадцатью 152-миллиметровыми орудиями Канэ и таким же количеством 75-мил – лиметровых пушек аналогичной системы. Артиллерия крейсера располагалось следующим образом: восьмидюймовки – в башнях попарно, шестидюймовки – каждая в собственном индивидуальном каземате, по шесть штук с каждого борта. Артиллерийское вооружение дополнялось четырьмя подводными минными аппаратами, по мнению Муромцева, совершенно бесполезными в современном бою.

Корабль мог сконцентрировать прямо по носу и корме огонь двух 203-миллиметровых и четырёх 152-миллиметровых орудий. На каждый борт, соответственно, могли стрелять все четыре восьмидюймовки, шесть шестидюймовок и столько же 75-миллиметровых скорострелок Канэ.

Главный броневой пояс «Баяна» толщиной от 170 до 90 миллиметров (сужался к низу) простирался от носового до кормового барбетов башен главного калибра включительно, упираясь в бронетраверзы толщиной от 90 до 150 миллиметров. Верхний броневой пояс имел толщину 100 миллиметров и тянулся от носового до кормового бронетраверза; оконечности крейсера защищались 90-миллиметровыми броневыми плитами.

Лобовые плиты башен главного калибра имели толщину 170 миллиметров, боковые и тыльные – 150 и 100 миллиметров соответственно, крыши перекрывались 50-миллиметровой бронёй. Толщина стенок барбетов восьмидюймовых башен достигала 170 миллиметров. Индивидуальные казематы шестидюймовок Канэ защищались броневыми плитами толщиной от 50 до 150 миллиметров (крыши – 50 миллиметров), трубы подачи боеприпасов – 90-миллиметровой бронёй.

Боевая рубка корабля представляла собой этакий колодец с толщиной стенок в 200 миллиметров и 70-миллиметровой крышей, коммуникационная труба защищалась 90-миллиметровой бронёй. Толщина листов карапасной броневой палубы варьировалась между 30 миллиметрами и 50 миллиметрами, в зависимости от места их расположения. Кожухи котельных отделений имели 30-миллиметровое бронирование. Вся броня была крупповской, на чём особенно настаивал заказчик.

Имея водоизмещение десяток тысяч тонн с гаком, «Баян» мог развить ход в двадцать узлов, поддерживая указанную скорость в течение суток. Максимальная скорость, достигнутая на испытаниях на мерной миле, составила двадцать три узла. Дальность плаванья экономичным ходом (десять узлов), согласно проектным расчетам, достигала четырёх тысяч миль.

Увлекающиеся историей кораблестроения могут смело заявить, что русский крейсер до боли напоминает «Адзуму» и прочих «асамоидов», и будут правы. «Баян» строился с учётом послезнания Муромцева и практически ни в чём не уступал проектам Филиппа Уоттса. В мае 1903 года новый броненосный крейсер на пару с «Победой» отбыл на Дальний Восток, и спустя четыре с половиной месяца корабли вошли в Талиенванский залив.

Лучший из крейсеров 2-го ранга – «Новик» – ещё на стадии проектирования получил более сильное артиллерийское вооружение: на нём установили восемь 120-миллиметровых орудий. Кораблестроители из города Эльбинга без лишних проволочек пошли навстречу условиям заказчика, увеличив водоизмещение до 3 500 тонн с сохранением двадцатипятиузловой скорости, в результате чего фирме Шихау достался заказ ещё на три боевые единицы данного типа – «Алмаз», «Жемчуг» и «Изумруд».

Желая получить нормальное качество постройки за приемлемую цену, Владимир Александрович принял волюнтаристическое решение в пользу немцев, оставив вороватых хозяев Невского завода без лакомого заказа. Савва Иванович Мамонтов и прочие акционеры вскоре угодили под следствие и в конечном итоге были разорены судебными исками.

Что же касается самого Невского завода, то осенью 1900 года он перешёл в руки нового владельца. Им стала созданная промышленниками Второвым и Стахеевым судостроительная корпорация «Посейдон», одним из соучредителей которой являлся сам император.

Купив предприятие, Николай Александрович организовал закупки импортного оборудования, провёл оптимизацию и модернизацию производства, и в феврале 1902 года Невский завод наконец-то приступил к постройке серии истребителей типа «Буйный». Строительство шло быстрыми темпами, сравнительно качественно, и летом 1903 года пять кораблей вошли в