— А брат? Разве он не пытался найти тебя? Или ты его?

Я лишь пожал плечами. Что я мог ей на это ответить...

— Как видишь, мои попытки ни к чему не привели.

— Даже удивительно… — она вернулась к креслу, смотрела на меня задумчивым взглядом, словно вычисляла, сколько времени ей потребуется, чтобы слетать на Луну и вернуться обратно. — С твоими возможностями и не найти никакой зацепки?

— Ну почему же, — я грустно улыбнулся. — Я узнал, что его усыновили. А потом ещё раз. В итоге мальчика увезли за границу, и все мои поиски на этом моменте оборвались. И как бы я не был настойчив, результатов и плодов эти поиски мне не дали. Я забросил это дело несколько лет назад. Устал и остыл. Это очень тяжело. Возможно, если бы меня искали в ответ, шли, так сказать, навстречу, то у этой истории был какой-то другой конец. А так... Он, видимо, никогда меня и не искал.

Я помню, как мечтал найти брата ради матери, сохранить тот небольшой кусочек разбившейся некогда счастливой жизни. А когда отпустил эту ситуацию, то и жить стало значительно легче. Может, его уже даже не было в живых. Это единственное, что приходило на ум. В отличие от меня, Саша уже был взрослым мужчиной и меня-то уж точно помнил не так размыто, как я его представлял. Но и я тоже вырос, возмужал и изменился.

— Может быть, ты и прав, — спустя некоторое время ответила Катя. — Ты абсолютно не создаёшь впечатление человека, который пережил подобное...

— Жизнь и не такому научит, — Катя смотрела на меня так, как не смотрел до этого дня ни один человек.

Она будто переоценивала свои знания и чувства относительно меня, будто примеряла на себя ту ужасную и дикую сцену из моего детства, и я не удержавшись все же съязвил:

— Если рассчитываешь потом как-то использовать эту информацию против меня или...

— Скажи мне, — перебила меня Катя, тряхнув головой, — Зверев – это настоящая фамилия или... ты сам ее выдумал? Потому как... ну... мало ли. Сейчас модно придумывать... — она осеклась, всматриваясь мне в лицо.

— А сама ты как думаешь? — мне, правда, стало интересно услышать ее соображения на этот счёт.

— Не знаю, — она пожала плечами. — Ты, конечно, бываешь тот ещё нахал, но я бы не сказала, что ты бессердечный. Хотя твой сегодняшний поступок…

— Нет, я ничего не придумывал. Ну, почти… Несколько видоизменил ее уже спустя много времени, когда понял, что Саша за мной не придет. Но суть осталась прежней. Долгое время я мечтал сменить фамилию и все, что напомнило бы мне об отце и делало хоть отдалённо похожим на него. А мой сегодняшний поступок… — томно протянул я. — Ты еще мне спасибо потом скажешь.

Катя лишь кивнула в ответ и снова принялась о чем-то размышлять, проигнорировав мои последние слова. Возможно, думала о том, как теперь долететь до Юпитера? С Луной она вроде неплохо справилась. Удивительно, как легко было с ней говорить о таких серьёзных вещах. У нее практически получалось невозможное — откровения сами лились из меня. Но только я не хотел больше разговоров. А тем более, о своей прошлой жизни. Я не мог его никак изменить, а значит, и думать о нем — пустое и лишнее.

— Надеюсь, ты понимаешь, что после этого поступка я не намерена сегодня делить с тобой постель? — мне показалось, или я и в самом деле уловил в ее голосе игривые нотки.

С ее лица исчезли озадаченность и грусть, в глазах блеснул азартный огонек.

— Как пожелаешь, диван в гостиной такой большой, мы обязательно там поместимся, — я поднялся на ноги и растянул губы в широкой ухмылке. Наступал на девушку медленно, словно хищник на свою жертву. — Ты сама меня сейчас сравнила со зверем, — я поймал ее в свои объятия и впился жадным поцелуем в ее рот. — Хочу соответствовать твоим понятиям, — и резко сорвал с нее халат, прикасаясь к нежной и мягкой коже.

Катя спала на втором этаже, я же встал по привычке ни свет ни заря. Спустился тихо вниз, чтобы проверить почту и скинуть Марине первоочередные дела на время, пока буду отсутствовать. А также позвонить Аркадию Валентиновичу, чтобы и его поставить в известность о том, что на пару дней я устроил себе выходные. Если рассчитывал провести ещё какое-то время с девушкой вдали от цивилизации, то необходимо было наладить рабочий процесс в свое отсутствие. А не отвлекаться каждые полчаса, подрываясь к телефону, чтобы ответить на звонок.

К моему удивлению, Тимур очень щепетильно отнёсся к моему вчерашнему распоряжению, чтобы информация на Катиного ухажера, заказчика или кем бы он там был на самом деле, утром была у меня на почте. Я бегло пробежался по строчкам, читая краткую биографию. Отметил про себя, что был моложе этого хлыща, а значит и шансов имел соответственно больше. Открыл его фотографию и грустно улыбнулся. Нет, внешне он был вполне ничего — холеный, ухоженный вид. Но рассматривать внимательно снимок не стал, потому что взгляд его темных глаз напомнил мне об одном человеке, которого я очень давно потерял, и в такое прекрасное утро вспоминать и грустить не хотел. В целом, ничего интересного, на мошенника или негодяя он не походил. Но и доверия особого не вызывал. Я лишь хотел обезопасить открытую Катю от опрометчивых шагов. Достаточно было вспомнить ее предыдущего кавалера. Но и запретить ей работать на этого человека — не в моей власти, потому что я бы, наверное, никогда не смог применить своих властных качеств в отношении ее. Она имела право на свою личную жизнь и свободу. Я решил выбрать другую тактику, чтобы завоевать ее доверие и расположение. И это были отнюдь не сила и принуждение. Буду бить ее же картами, и она сама не захочет никуда уходить от такого чуткого и внимательного мужчины. Но и послабления она не получит. Пусть я затевал нечестную игру, но... я всегда и во всем привык полагаться только на себя. И выигрывать я тоже привык всегда.

Дозвонившись до юриста, я обрисовал вкратце всю сложившуюся ситуацию и попросил беспокоить меня только в самых крайних случаях. Пообещал, что через день уже снова буду в строю. А Катя... Если после подобного финта с моей стороны этот заказчик не расторгнет с ней свой контракт, то и девушка тоже вернётся к своей работе. Но только теперь она от меня никуда не денется. Я твёрдо решил, что нам стоит дать друг другу шанс. А что из всего этого получится — покажет время.

Я снова взял телефон в руки и набрал Потапа, чтобы попросить у того теплых вещей. Пока на улице стояла хорошая погода, хотел прогуляться с Катей по окрестностям. Здесь недалеко была красивая лесная чаща. В это время года она особенно походила на сказочную картинку.

Накинув на голые плечи банный халат, я вышел на улицу. Вдохнул полной грудью свежий утренний воздух и широко зевнул, решил дождаться Потапа с вещами и вернуться к Кате в постель — немного доспать. Я оставил дома обезболивающие таблетки, но, кажется, свежий воздух поспособствовал хорошему самочувствию. Обойдусь без них.

Потап появился спустя десять минут. Наши два дома находились в нескольких сотнях метров друг от друга.

— Спешно собирались? — поинтересовался мужчина и протянул мне широкую ладонь для рукопожатия.