— Уверена? — я, как всегда, был в своём амплуа.

Но так мне нравился ее румянец. Уж не знаю, за каким она была замужем, но я ловил себя иной раз на мысли, что девственницы столько не смущались от слова «секс», сколько она от моих откровенных взглядов. Может быть, она и правда до замужества росла при каком-нибудь монастыре? Ну, вот откуда, спрашивается, она взялась на мою голову...

Едва сдержав порыв, чтобы сгрести ее в охапку, подняться на второй этаж и уложить в центр широкой двуспальной кровати, я вышел на улицу и спустя минуту уже стоял в гостиной в доме Потапа. Мужчина все порывался пойти и проверить, что там у нас случилось, и зачем нам потребовалась аптечка. Я обплевался и едва не послал мужчину деликатными глубокомысленными фразами. Выскочил из его дома, как ошпаренный, и вернулся к Кате.

— Если бы я знал, что ты такая…

— Непутевая, да? — она с укором взглянула мне в лицо.

Значит, уже пришла в себя и даже пыталась пошутить.

— Ладно, забыли, — я прилепил пластырь на ее палец. — Иди, одевайся, или тебе помочь? Я, помимо медицинской помощи, могу и...

— Если ты сейчас же не прекратишь эти шутки, я…

— Ты... — я прижал к себе девушку. — Будешь сопротивляться, да?

— Нет! Мы будем гулять до самого позднего вечера, я вернусь уставшей, а затем, как только переступлю порог этого дома, то отправлюсь спать. Впаду в сонное забытье, как в сказке «Морозко». А кто-то останется без ужина и...

— Ты мне угрожаешь? — я сузил глаза и сильнее сжал ее в своих объятиях. — Или намекаешь, что тебя сможет разбудить волшебный поцелуй?

Ведь намерено нарывалась и заигрывала со мной...

— Пока только предупреждаю, — уголки губ дрогнули и поднялись вверх, а я не смог совладать со своими желаниями — впился в губы девушки жадным и ненасытным поцелуем, уповая лишь на то, что когда-нибудь, спустя время попривыкну и стану реагировать на нее несколько спокойнее.

Но пока об этом не шло даже речи.

Мы гуляли по лесу. Прохладный осенний воздух бодрил и насыщал силой. Давно не чувствовала себя такой одухотворенной. В таком состоянии люди могли сворачивать горы. Но точно не я. Держала руки в карманах куртки, думая о том, какая я все-таки раззява. Собирала осколки разбитой чашки с пола и поранилась на ровном месте. Виной всему стали мысли о последних и насыщенных днях, которые все утро не шли из головы. Переживала и за то, как некрасиво получилось с Ксандером, оставила мужчину одного, вероятно, потеряла работу, и что самое неприятное — уронила себя и свое достоинство в его глазах. Он не казался плохим человеком. Тот обед и его откровения тронули меня до глубины души. И потому я чувствовала угрызения совести за свой поступок и побег. Но с учётом всех последующих событий мне ничего не оставалось, как просто смириться и попытаться после все ему объяснить. В конце концов, тот благотворительный вечер и моя работа никак не были взаимосвязаны. И на участок я должна прийти только в конце недели. Показать наброски проекта и сделать ещё несколько замеров. Поэтому будем считать, что ничего страшного все же не произошло. А мои отношения с Лёшей важнее.

— Ты говорил о том, что провел детство в детдоме и, несмотря на ту ситуацию…

— Нет, об этом мы говорить больше не станем, — категорично отозвался Алексей. — По крайней мере, не в ближайшее время. Я редко с кем говорю о прошлом, и вчера сделал большое исключение ради тебя, — он посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

— Я не об этом, ты создаёшь впечатление человека, который никогда и ни в чем не нуждался, и в то же время в тебе нет никаких заскоков. Ну, почти…

— Почему нет? Хочешь, на ужин нам привезут свежих лобстеров, или завтра мы полетим на частном самолёте ну, например… на Мальдивы или...

— У тебя есть частный самолёт? — не знаю, что меня рассмешило, но мне нравилось его чувство юмора. Мне абсолютно все в нем нравилось.

— Нет, но не вижу в том никакой проблемы. Скажи мне, что должно быть у твоего парня, и у меня будет то же самое, — он издевался надо мной или говорил всерьёз? — И говоря про заскоки, ты имела в виду, что я не первый богатый мужчина, который попал в твой плен?

— Ну, ты вполне обладаешь всеми нужными качествами за исключением одного... — я проигнорировала его вопрос о богатых миллионерах.

Алекс остановился, всматриваясь мне в лицо. Поднял вопросительно брови, ожидая ответа.

— Ты совершенно не знаешь меры. Если однажды утром после проведённой с тобой ночи я не проснусь, знай, это была только твоя вина, — я почти не улыбалась, когда говорила эти слова. Я когда-то сравнила его с неутомимой машиной. Так вот, техника выходила из строя, а экземпляр напротив – нет.

— Я могу сделать встречное заявление, — серьёзно начал он. — Если вдруг по каким-то причинам у меня остановится сердце или я внезапно упаду в обморок и умру, знай это твоих рук дело. Ты меня лишаешь всех сил... — я угадывала этот тон и повадки хищника, готовящегося к прыжку.

— Теперь ты, надеюсь, понимаешь, что встречаясь, мы оба сильно рискуем… — понимала, что провоцировала мужчину этими словами на определённые действия, но ничего не могла с собой поделать. В конце концов, он же не повалит меня на сырую траву и...

— Я уже рискнул, — сказал он, развернулся и пошёл вперёд.

Наверное, сказать что-то в ответ больше — излишне. Теперь я понимала, что все казалось не таким поверхностным, как представлялось вначале. У Алекса было сложное и одинокое детство и, тем не менее, он добился всего сам, был сильным и решительным, потому что знал, что мог положиться только на себя. И я хорошо его понимала. Те откровения, что вчера прозвучали из его уст, очень многое расставили по своим местам в моей голове. А тяга и интерес к мужчине стали только сильнее и глубже.

— Скажи последнее, прошу, раз мы заговорили о здоровье, ты говорил о кошмарах и травме головы… — я догнала Алекса и пошла рядом.

— Да. Серьёзного ничего, но и приятного мало. Иногда меня мучают кошмары и головные боли. Проходит так же резко, как и наступает, — тяжело вздохнул он. — Ты мне не ответила — что с заскоками? Это лишь додумки или…

— Частично. Мой бывший муж, конечно, был не миллионер, но вполне обеспеченный человек. После его смерти много имущества оставалось за мной, но его мать и сестра распорядились иначе. Поэтому о заскоках и нечто подобном я знаю не понаслышке.

— Постой, — Алексей схватил меня за руку, останавливая, и поворачивая к себе лицом. — Хочешь сказать, все, что тебе полагалось по закону, ты отдала им?

— Отдала, и даже не пожалела ни на минуту. Я отказалась. Это... сложно объяснить, не уверена, что ты поймёшь…

— А ты попробуй объяснить, — потребовал Леша.

— Когда Андрей умер, мне было абсолютно все равно, где жить, как жить и на чем ездить. Я долго находилась в депрессии, и это все, по сути, не имело для меня никакого значения. А когда Марина и Елена Анатольевна после его смерти зачастили ко мне и вытряхивали душу, учиняли скандалы и... Я просто поняла, что хочу спокойствия, чтобы меня оставили одну и перестали мучить.