Тяжело вздохнув, я поковыляла к своей комнате, чтобы обнаружить там эту «неразлучную» парочку – Иртаса и Веронику.

– Ужасно… Это было так сложно, – вздыхала рыженькая, подрагивая всем телом.

– Но ты же сдала? – лениво уточнила я.

– Конечно!

… Уже позже я узнала, что у неё лучший результат первого курса. Чёртовы главные героини, это даже звучит оскорбительно!

«Дорогой Эйрондал,

Я очень надеялась, что увижу тебя хотя бы после летних экзаменов, но ты всё не появляешься. Я знаю, что у тебя, должно быть, веские причины…

Поэтому опять пишу первой.

У нас с Вероникой всё прошло успешно. Знаешь, она дико нервничала, что не сдаст, и, в итоге… Угадай! Первое место на курсе. Кто-то удивлён этому?

Ну, я тоже сдала неплохо, но парочка ссор с преподавателями на пользу не пошли. Впрочем – не жалуюсь.

Знаешь, мы думали, что сразу по окончанию рванём в графство Айве, но… Представляешь, для студентов Академии предоставили путёвки к фейри. В конце концов, у них можно поучиться первозданной магии. Мы с Вероникой, конечно, уже прошаренные, но съездить всё равно будет интересно. Родители, конечно, расстроятся, что мы задержимся. Надеюсь, поймут.

Знаешь… Я волнуюсь за тебя. Ты не очень-то и много рассказываешь подробностей. Жду нашей встречи.

Даниэла Айве»

Я закончила писать письмо и замерла, думая: не слишком ли оно милое? Особенно в конце… Эх, ладно, наверное, сойдёт.

Путёвка и впрямь оказалась неожиданностью для нас всех. По идее, туда отправляют только природных магов, чьи силы связаны с фейри… С той же Вероникой, например, всё ясно. Ей прямая дорога к эльфам, набираться опыта. А что до меня… Я сама напросилась. Нет, не к земляным – к водяным фейри.

Во мне течёт их кровь, как интересно посмотреть на этот народ! Поездка к мэрроу должна быть занимательной, хоть и разлучит временно нас с сестрой.

Этот факт немало расстроил Ники.

– Может, никуда не поедем? – робко предложила она.

Ну, прямо грустный щеночек, хе.

Однако, я уже приняла решение. Ей не хватает самостоятельности, не могу же я до конца жизни принцессу сопровождать.

– С ума сошла? Такой шанс выпадает раз в жизни! Съездим, это очень полезно. Временная разлука в данном случае не проблема.

Конечно, это не значит, что я отпускаю её одну. Иртас, вон, выбил себе место сопровождающего в её группе, так что леди под полным присмотром. До этого я не предполагала, что он такой заботливый рыцарь (хоть и без белого коня).

Я не знала, стоит ли брать много вещей на встречу с фейри, но чемоданы, всё же, собирала. По прикидкам, мы проведём там чуть больше недели.

«– Не понимаю, чем тебя так интересуют водяные? Они страшненькие и не особо сильные, всё больше понтуются»

Да ладно тебе, это же другая раса! Интересно глянуть.

«– Интересно глядеть на драконов, а эти… Ну, я тебя предупредил» – заявил мой артефакт и самостоятельно замолк.

Отъезд был назначен через несколько дней. Ответное письмо от Эйрондала так и не пришло, близнецы провожать нас не вышли (кажется, их опять наказали), а Керодан и вовсе куда-то испарился.

Возможно, просто отправился домой, но это не отменяет не самое приятное настроение в итоге.

В назначенный час мы спустились в портальный зал Академии, где уже были сформированы команды, которых отправляли к эльфам, мэрроу и сильфам. В этот раз я не в команде сестры, но…

Уф, прорвемся. Уже не маленькие.

– Студенты! Кто отправляется к водяным фейри, прошу подойти ко мне для инструктажа… – провозгласил бойкий старичок. Мы обнялись на прощание с Никой и я присоединилась к группе в двадцать человек.

– Всем известно, что мы сейчас отправляемся на Лагос – крупнейший остров Южного континента и столица Первый водяных фейри – мэрроу. Конечно, все из вас уже видели в учебниках особенности внешности мэрроу. Но, стоит сказать, что в столице можно встретить и другие народности водяных, которые могут быть более экстравагантными. Итак, перейдем к правилам: от группы не отбиваемся, не выпендриваемся и не магичим без причины. На фейри чрезмерно не пялимся и пальцами не тыкаем – это мало кому приятно. Среди вас есть те, кто знает язык фейри?

Ого, тут и настолько прошаренные есть?…

На моё удивление, несколько человек гордо подняли руки.

– Чудно. Тогда вы должны знать: язык у фейри един, но есть множество диалектов. Постарайтесь не слишком часто блистать знаниями, дабы никого ненароком не обидеть. Перейдём к следующему пункту: фейри радушны, но по сути своей превозносят себя над людьми. На это не стоит обижаться – особенность расы, не более. В любом случае: постарайтесь не ухудшить их отношение к привычкам людей.

Мне кажется, или драконы как-то поласковее этих фейри будут?…

– Все фейри одинаково не любят загрязнения их стихий. Поэтому к морю относимся уважительно: не плеваться, не рыгать, мусор не выкидывать. В противном случае вас могут осудить по законам мэрроу, а это не самые приятные законы, уж поверьте. Далее – в начале нашего пребывания устроят праздник, но после мы обязательно должны поработать на благо этой расы. В этом и заключается обмен опытом: к нам приставят знающих представителей. Им не перечить, от работы не отлынивать – всё равно узнают.

Как-то поездочка сурового режима выходит…

– Итак, все всё поняли? Вопросы есть? Нет? Ну, тогда быстро в портал!

В портал я входила, прямо-таки скажем, под впечатлением. Кажется, на мою долю выпало и впрямь много приключений, есть чему порадоваться!

Яркий свет цветов радуги на секунду ослепил, а потом я открыла глаза и оказалась на Лагосе, упомянутой столице водяных фейри.

Наша группа очутилась в порту, шумном и суетном. Только вместо людей суетились там, по большей части… Фейри.

Самые необыкновенные, чудные и странные. Их кожа всех оттенков голубого, перепонки на ушках и меж пальцев, из тела порой выступали плавники и странные отростки… Хотя, именно мэрроу, как народ фейри, были более похожи на людей. По крайней мере, источники твердили, что схожесть проявляется лишь на суше.

В море вид их становится более грозным, величественным и, несколько, эм… Пугающим?

Бр-р, не хотелось бы занырнуть и встретить такую вот рожу… Но, в любом случае, это мои дальние предки, так что нужно проявить немного уважения. Или, хотя бы, сделать вид, хе-хе.

Чудесный запах моря и водорослей щекотал обоняние. Язык фейри был мне незнаком, но казался журчащим, как вода. Или это особенности причудливого южного диалекта?

«– Ох, поверь: ни о чём важном они не говорят» – буркнул голос Агрина.