Да ладно, ты их и понимать можешь?…

«– Не так уж и сложно» – с самодовольством заметил артефакт.

Ну, славно, личный переводчик в наличии! Можно расслабиться.

На самом деле, Лагос мне правда понравился с первого взгляда. Похоже на типичный южный курорт: очень жарко, яркое солнце отражается на сине-зелёных волнах, а вокруг сотни запахов, сотни голосов и ярких красок…

Как видимо, не одна я замечталась, рассматривая всё вокруг. Так или иначе, ответственный за нашу группу старичок терпеливо выждал минут десять, выслушал все вздохи и ахи, а потом решительно скомандовал:

– Предлагаю двигаться вперёд! Налюбоваться островами ещё успеете.

– Профессор, а тут люди отдыхают? – поинтересовалась одна из девушек с горящими глазами. Сразу видно: туристка со стажем.

– Да, есть отведённые под это острова. Но, ещё раз: мы сюда не отдыхать приехали. Прошу об этом помнить и не позорить Академию Магии.

Эх-х, жестко, но справедливо. А то я уже тоже мысленно развернула шезлонг и достала средство для загара…

Итак, мы уверенной стайкой прошествовали за старичком вперёд. Фейри практически не обращали на нас внимание, будучи занятыми своими делами, но аккуратно расступались, пропуская студентов вперёд.

Я невольно перехватила сумку покрепче, в опасливом жесте.

– Учитель, а тут, эм, кражи случаются? – спросил кто-то из группы терзающий меня вопрос.

– Кражи? У фейри? Нет. По крайней мере, не такие прямые. У них очень легко отследить вора по остаточному следу магии, а законы довольно суровы к нарушителям, – пояснил старичок, отчего мы ощутимо расслабились.

Конечно, после этого посыпались ещё вопросы, но они были довольно однотипными и касались непосредственно быта мэрроу. Я же была сосредоточена на том, чтобы глазеть на всё и на всех.

Наконец, мы вошли в спасительную тень полукруглой арки, которая привела нас в прохладное здание, похожее на какой-то особняк.

– Это – гостевой дом острова Лагос, построенный специально для студентов Академии. Официальное заселение произойдёт после банкета, поэтому, до той поры ваши вещи могут остаться в камерах хранилища…

Ну, правда – как на курорт приехали по горячей путёвке! Блин, а ведь было бы неплохо искупаться в местном море…

Ладно, всё равно не разрешат. Скорее всего.

Итак, затем мы немного потусовались, разглядывая карту островов, после чего нас пригласили к столу, где я, наконец, смогла лично познакомиться с мэрроу, представляющих местных радушных хозяев.

Да, и вправду – вроде русалок. Кожа очень светлая, голубоватая, волосы сине-зелёные… Красивые, раскосые глаза морских цветов.

Интересно, моя бабушка тоже такой была? Довольно прикольно! Пока что, из всех фейри, эти наиболее привлекательны, как по мне.

Мэрроу, тем временем, общались со старичком и, наконец, посмотрели на меня. Одобрительно заворковали и сделали жест, мол: подойди.

– Ты есть с наша кровь мэрроу? – спросила одна из них, явно не в совершенстве владея нашим языком.

– Да, это так. Я так рада с вами встретиться, – я улыбнулась, нисколько не лукавя.

Женщина-мэрроу перевела это собратьям и кивнула, коснувшись прохладной ладонью моих волос.

Внезапно, она нахмурилась и о чем-то встревожено начала говорить своим. Между ними завязался спор, в ходе которого даже наш сопровождающий вмешался.

Э… Что-то случилось?

В конце они затихли. Старичок вздохнул и повернулся ко мне:

– Даниэла… Прости, но ты не можешь продолжать поездку. Мэрроу… Они, в общем, против того, чтобы ты и дальше находилась на островах. Соберешь вещи и я провожу тебя обратно к порталу.

– А?… Но… Но почему?! – искренне возмутилась я.

– Они просто так решили, не бери в голову, – качнул он головой как-то беспомощно.

Женщина-мэрроу веско высказала:

– Ты не мочь.

Ну, нормально? Я только приехала и меня выгоняют! Свои же выгоняют!

Это… Ну, просто жесть какая-то. Что им не понравилось? Магия моя тёмная, недостаточно крови мэрроу?

Не понимаю.

Я пошла в хранилище за вещами, чувствуя несправедливость и обиду.

А потом вспомнила про Валерса и тихо шепнула:

–… Ты слышал, о чем они говорят?…

«– Конечно. Я же их понимаю»

– Ну, и…?

«– Они сказали, что в тебе кровь грязных. И что они опасаются иметь дело с потомками грязных»

Эм, а ты точно перевёл?

«– Другого перевода всё равно нет»

Нет, ну, по сути-то справедливо… Но менее обидно от этого не стало. Пробыв меньше суток у своих несостоявшихся родственников, я вернулась обратно, в Академию.

Смертельная обида – вот моё состояние в двух словах.

Чёртовы мэрроу! Им что, жалко было позволить мне задержаться?

И что значит «грязная кровь»?! Типо, проблема в моих человеческих предках?

Аргх.

В обратный портал я вваливалась под сочувствующие взгляды более удачливых сокурсников, которые явно всё гадали: чем же я так не угодила мэрроу?

Хороший вопрос, ребят! За неимением лучшего ответа предположим, что у них триггер на красивые зелёные глаза.

И всё же, моё гордое и боевое настроение сошло на «нет», когда я вновь очутилась перед воротами Академии, со своим чемоданом. Ну и… Что теперь, спрашивается, делать?

Вероника спокойно проводит время с Иртасом и эльфами, родителям мы уже написали отказ и те собрались в отпуск на двоих, а Эйр… О нем я не хочу думать, иначе становится ещё грустнее.

В общем: я как-то внезапно осталась совсем одна. И что мне теперь делать? Остаться в Академии? Или, может, всё-таки отправиться в графство, одиноко проводить дни до возвращения мамы и папы?

Эх-х.

Как-то всё совсем не весело, должна я сказать…

Летом коридоры Академии казались пустынными и совершенно безлюдными. Конечно, зачем тут торчать адекватным людям? Все разъехались по домам.

Конечно, я тоже не должна сильно расстраиваться и прозябать, просто… За последнее время я почти никогда не была в одиночестве. Теперь это даже непривычно.

– Эй, Даниэла. Быстро же ты вернулась.

Я вздрогнула, потому как просто не заметила ленивую фигуру Керодана, который полусидел на подоконнике в коридоре.

– Ты… Блин, напугал, – пробормотала, дёрнув плечом.

– У-ужас-то какой! – он всплеснул руками в шутовской манере. – Так что же, ты косметичку забыла и решила метнуться за ней назад? Или засорила местные водоёмы мэрроу за столь краткие сроки? Если да – моё почтение.