Фыркнув как кошка, я легонько дернула его за эту выдающуюся во всех отношениях часть тела. Сердиться не получалось, да и не хотелось. Это все равно что игра в «бутылочку». На кого укажет горлышко бешено крутящейся бутылки, те и обмениваются быстрыми, ничего не значащими поцелуйчиками. Ривалис проказливо хохотнул, а я покосилась на Ивара. Он стоял в стороне и с каменным лицом пил вино.

– Что? – поднял он брови. – Хочешь, чтобы я тебя поцеловал?

– Да боже упаси! – замотала я головой. – Меня же тогда растерзают твои поклонницы. А вон и они, кстати, – сообщила, заметив краем глаза решительно настроенных красоток, которые целеустремленно двигались к боевику.

– Что?! – вздрогнул он и оглянулся.

– Рив! Делаем ноги, иначе нас затопчут, – подхватив свободной рукой ушастика, я потащила его в сторону.

А уже там наконец-то спокойно начала пить волшебный напиток из ягод сребролиста, смакуя и наслаждаясь каждым глотком.

Когда все присутствующие на балу допили вино, в дальнем конце зала проявился невидимый ранее длинный стол с закусками и напитками. Все дружно бросились добывать себе еду, так как изрядно проголодались. И были еще танцы, и другое игристое вино, не волшебное, а обычное ягодное, но не менее вкусное. Снова музыка и танцы… Я уже ног не чуяла, а голова кружилась от эйфории и выпитого. Даже с Иваром один танец станцевала, он успел перехватить меня между бесконечной чередой партнеров. Мы с ним долго кружились под музыку, и он прижимал меня к себя, направляя и не давая сбиться в незнакомых па.

А потом нас всех прогнали, потому что праздник закончился. Девушкам преподаватели снова открыли портал в женский корпус, парням – в мужской. Но стоило нам с Лолой войти в нашу комнату, как почти сразу кто-то поскребся в дверь, и заглянула улыбающаяся моська Юргиса.

– Девчонки, – шепотом позвал он. – Идемте к нам, будем дальше отмечать. А то ваша госпожа Каруда уж больно грозная. И Эварт очень просил позвать Тельтину.

Мы с Лолой переглянулись и прыснули от смеха. Соседка побежала за Тиной, а я со стоном скинула туфли на каблуках и переобулась в свои верные кеды. Плевать, что они не подходят к платью. Я в туфлях уже стоять не в силах, так натанцевалась, а в кедах и дальше смогу повеселиться. Потом мы крались к переходу, бегом бежали по нему, путаясь в длинных юбках, а рыжик поторапливал нас. Хихикая и дурачась, мы вломились в комнату, которая, как оказалось, принадлежала Ивару. Веселье планировалось именно тут, так как он жил один, к тому же его жилище самое просторное. Там ждали нас Карел, Ривалис, Мальдин, Гастон, Эварт и Ивар. На столе уже стояли стаканы и бутылки, конфеты, пирожные и другая снедь. И празднование волшебной ночи Багонга продолжилось…

В какой-то момент, когда пить и есть уже не было сил, я начала рассказывать, как празднуют Новый год у нас, и предложила показать наглядно. Но для этого нужна была елка. Сама я иллюзиями пока владела плоховато и попросила третьекурсников помочь мне. Вызвались Эварт и Ивар, сказали, что они лучше владеют предметом. Вот мы втроем и принялись магичить. Кто из нас троих перестарался, не знаю, но вместо иллюзии у нас получился вполне осязаемый фантом. Теперь в центре комнаты стояла натуральная такая новогодняя елка, увешанная яркими стеклянными игрушками и шарами, золочеными шишками, мишурой и гирляндами с мерцающими огоньками. А некоторые колючие ветки еще были припорошены снежком. Народ впечатлился и засыпал меня вопросами, а зачем, собственно, это нарядное дерево нужно?

– Чтобы хороводы водить, конечно же! – заявила я. – А еще я сейчас научу вас песне! Итак, повторяйте за мной! В лесу родилась елочка, в лесу она росла…[4]

Когда дружный веселый хор людей и нелюдей перестал фальшивить и перевирать слова, я заявила:

– А теперь будем водить хоровод!

– Кира, хоровод – это скучно! Давайте лучше еще выпьем, – скривился Ивар.

– Скучно? – Я почесала кончик носа. – А мы будем водить веселый хоровод! Ривалис, ты будешь зайчиком!

– А почему я-то? – возмутился эльф и передернул ушами.

– Ну не я же! – справедливо заметила я, указывая на его уши. – Иди сюда, мой хороший. Становись сюда, держи руки перед собой вот так, – я поджала перед грудью ладошки, – и прыгай вот так. Все понял?

Рив расхохотался и повторил мои движения.

– Умничка! – не обращая внимания на дружный гогот, заявила я и поманила Юргиса: – Ты, мой дорогой, будешь рыжим лисом. Вставай за зайчиком и делай вид, словно метёшь длинным хвостом и пытаешься догнать ушастого.

Давясь от смеха, рыжик пристроился за эльфом.

– А я? – улыбнулся Эварт.

– А ты будешь серым волком! Вставай за лисом!

– Я тоже хочу! – мелодично воскликнула Тельтина, вскочила и расправила пышную юбку белого с золотом платья.

– Не вопрос! Будешь снежинкой! Но в хоровод не вставай, тебе надо бегать вокруг них и порхать, – велела я.

– А я? – это Гастон.

– Так. Ты – белка! Карел, а ты – медведь. Точнее, медвежонок!

Белка и медвежонок заняли свои места рядом с давящимися от смеха зайчиком, лисом, волком и снежинкой.

– А кем буду я? – обиженно спросила Лола. – Я совсем не похожа на снежинку!

– Ты станешь вьюгой. Будешь вместе с Тиной вокруг всех кружить и вьюжить.

– А я?! Ты всех зверей уже распределила! – воскликнул Мальдин.

– Будешь мышонком!

Почти двухметровый «мышонок» заржал аки конь, потом заверещал «Пи-пи-пи» и пристроился рядом с «белкой».

– Я стану Снегурочкой, – подумав, сообщила всем. – Это внучка Деда Мороза, повелителя зимы в нашей сказочной мифологии. Когда дам команду, начнете хором звать меня вот так: Сне-гу-роч-ка! Сне-гу-роч-ка! Поняли?

Все всё поняли, а я задумчиво уставилась на Ивара. На ежонка или мышонка этот кадр точно не тянул. Но припомнить, кто еще присутствует на детских празднованиях Нового года, не могла.

– И? – усмехнулся дерхан, подняв одну бровь, и отпил вина из бокала.

– Нам еще нужен Дед Мороз, – выдала я. – Но ты на доброго старого волшебника как-то не тянешь. К тому же ему необходимы белая борода, красный длинный халат и мешок с подарками.

Тут же от моих «зверят» посыпались предложения, как наложить иллюзию на Ивара, чтобы он подошел к этой роли, а меня осенило:

– О! Ты будешь злым колдуном – Кощеем Бессмертным! Он постоянно пытается испортить детям праздник и делает всякие плохие вещи. То елочку заколдует, и на ней гирлянды не горят, то мешок с подарками у Деда Мороза утащит, и тому нечего преподнести детям, то Снегурочку похитит и не соглашается ее вернуть.

– Годится! – оживился дерхан и вскочил.

– Тогда, поехали! Запе-вай! В лесу родилась елочка…