Дышать было тяжело, но я попытался сразу сфокусироваться на битве и услышал жёсткие издевающиеся слова:

— Ты идиот? Мне страшно за нашу дальнейшую историю с таким богом.

Я, пошатываясь, встал почти сразу с земли. Теперь таким ударом меня не выведешь …

Вдруг силуэт Арута растворился в воздухе, а через секунду он оказался в полуметре от меня. Я инстинктивно совершил выпад мечом в грудь, но инструктор сразу же сдвинул корпус на пару сантиметров и ушёл от удара.

Я не мог остановиться в середине выпада, а Арут подставил на пути лица свой локоть.

*Хруст*

Боль заволокла моё сознание, а резко вырвавшаяся кровь попала в глаза.

Не успел я вернуть зрение, как почувствовал, как тело резко потерялось в пространстве. По ногам пришёлся следующий удар.

Я упал на землю.

Всё. Это абсолютный проигрыш… Я собирался уже протереть глаза и встать, как почувствовал, как что-то холодное входит в мой живот.

А после наступила адская боль, жжение в ране.

Я смог открыть глаза. Из моего тела торчал меч.

Я не смог сдержать крик.

Я чувствовал, как тело холодеет, и услышал разочарованные слова Арута:

— Быть настолько слабым – грех. Раз вы хотите создать сильную империю, нужен сильный лидер, а пока только слабый, вот и ваши подчинённые - слабаки.

Но я его не слушал. Меня волновал лишь меч во мне!

Я изо всех сил, разрезая ладони, пытался его вытащить.

— Не советую вытаскивать. Кровь пойдёт гораздо сильнее, и вы умрёте. Скоро вы поймёте, как следовать в таких ситуациях, ну а пока…

Арут резко выдернул меч из меня, и я почувствовал, как небо и земля поменялись местами. Боль и агония были лишь участниками этого процесса.

Я хотел материться и кричать во всё горло, но не мог…

Я молил о том, чтобы заснуть, но не мог…

Вдруг по телу прошлась приятная волна тепла, а через секунду боль прошла. Я поднял голову. Ужасной раны больше не было, лишь шрам, напоминающий об этом.

Моё тело было всё в поту. Я дышал и дышал. Очень часто и теперь дословно понял поговорку: «перед смертью не надышишься». Я ощупывал шрам.

Арут присел на корточки рядом и похлопал меня по щеке.

— У нас этот процесс назывался «перерождением». Первое самое важное. Многие переосмысляют свою жизнь и уходят. Я знаю, вы бились до этого с другими монстрами, но вы так и не начали думать своей головой. А как вы думали, в сказку попали? Добро пожаловать в реальность, господин Бог. А теперь заново.

Рыцарь дважды постучал мне по лбу своим металлическим пальцем.

Как только он встал, я резко почувствовал, что горы на плечах больше нет. Переживания о будущем, прошлом, их нет… Зачем мне думать о раке, если я могу умереть прямо сейчас…

А ещё у меня появилось новое чувство, которому я был не очень рад, — желание сразиться ещё раз, пока не выиграю…

Я на не выпрямляющихся ногах поднялся и выставил меч перед собой.

Арут повернулся ко мне и тихим, но твёрдым голосом сказал:

— Прекрасно…

**********

Множество людей на тренировочном плацу, где они думали, что будет очередная вечерняя тренировка, сейчас наблюдали за боем.

Ну как за боем… За избиением ребёнка.

Справа стоял их бог и создатель, что едва ли не падал от усталости. Левая рука была вывернута под неестественным углом, кость была видна. На брови образовалась огромная шишка закрывающая почти весь его обзор. В этот раз его били в основном в голову.

Слева стоял новичок в их поселении — ещё одно создание их бога – Чёрный Арут, как его все называют.

Он стоял спокойно в трёх метрах от Андрея.

Все слышали и внимательно слушали его слова. Стояла мёртвая тишина и только Арут говорил:

— Голову нужно защищать в первую очередь. Если ты не знаешь стиль боя врага, держи расстояние и разведывай, а не страдай бредятиной.

Вдруг Чёрный мечник исчез, появился перед Андреем и занёс руку за голову для удара. Ни у кого не возникло впечатления, что это был удар для убийства. Его проблема в том, что все его видели. Но видеть, не означает успеть среагировать.

Андрей быстро с криком сквозь стиснутые зубы поднял тяжёлый меч перед собой и попытался отпрыгнуть, но удар кулака помешал планам и пришёлся на лезвие меча, которым Андрей пытался защититься.

Хруст пальцев. Большая часть из них уже не могла удерживать нормально меч, но задачу свою выполнили, и Андрей смог кое—как отпрыгнуть.

Все услышали слова Арута. В них не было усталости, ему не наскучило объяснять человеку перед ним одно и тоже, что твердит последние полчаса:

— Сейчас нужно было совершить контрудар. Быстрый выпад и я бы, будь человеком, умер.

В ответ такие же, но уставшие слова Андрея:

— Но вы не человек… Хааа… Урон не пройдёт и вы выживите, а я умру…Хаааа… В очередной раз.

— Откуда вы знаете, что я