подводная лодка весьма пригодится для второго этапа борьбы с броненосными флотами великих держав, когда они более — менее научатся обороняться от миноносцев. Пригласил к себе автора, выслушал его, изучил чертежи и забраковал проект. Его совершенно не устроили ни скорость, ни автономность, ни глубина погружения лодки.

Лодка по проекту Александровского должна была получить пневматический двигатель на сжатом воздухе, резервуар которого накачивался воздухом от постороннего насоса. Когда Михаил обдумывал эти проблемы, в его памяти возникло очередное озарение — чертежи подводной лодки типа «Барс», служившей в Российском флоте во время Мировой войны.

Лодка имела подводное водоизмещение в 680 тонн, длину 68 метров, предельную глубину погружения 90 метров, автономность плавания 14 суток, подводную скорость под электромоторами — 8 узлов. В надводном положении лодка шла под двумя дизельными двигателями мощностью по 450 лошадиных сил каждый со скоростью 16 узлов. Лодка была вооружена двумя носовыми и двумя кормовыми торпедными аппаратами. А также двумя трехдюймовыми пушками.

Михаил прикинул, что подходящие электродвигатели и аккумуляторы Якоби сможет разработать, а Московский трест — изготовить. А вместо дизелей для надводного хода можно поставить два паровых двигателя с нефтяным питанием. Пусть скорость подводного хода и автономность уменьшатся. Главное — торпеда, уже имелась. А внезапное применение подводных лодок позволит России выиграть войну в открытом море даже со значительно более сильным надводным флотом противника.

Михаил передал чертежи Константину, а тот вызвал к себе Краббе с Александровским и распорядился изготовить, для начала, лодку в натуральную величину, но, без вооружения, с обычными электромоторами и паровыми машинами для миноносцев. Для проверки идеи, конструкции и технологии. За пару лет.

Швабе поручили отработать аппарат для подводного пуска торпед. В том, что Якоби сделает подходящие генераторы, электромоторы и аккумуляторы, Михаил с Константином не сомневались. Еще пару лет Краббе дали на строительство полноценной лодки со специальными моторами.

В июне — августе в двух военных округах: Харьковском и Саратовском были проведены полномасштабные учения всех войск обоих округов. Все дивизии этих округов были доведены до штатов военного времени за счет призыва местных резервистов и укомплектованы новейшими оружием. Заодно, проверили эффективность действия призывных комиссий. Укомплектовавшись до полного штата, дивизии выступили походным маршем к Калачу.

В степях южнее Калача развернулись учебные боевые действия: Харьковский корпус против Саратовского. Сценарий учений Михаил написал лично. Две пехотных и кавалерийская дивизия Саратовского корпуса заняли оборону на левом берегу Дона, а Харьковский корпус в составе кавалерийской и четырех пехотных дивизий пытался форсировать реку и сбить саратовцев с занимаемых позиций. Командовали корпусами генерал-губернаторы округов князья Добровольский и Багратион.

Великий князь Николай наблюдал за ходом учений на саратовской стороне, а Михаил — на харьковской.

В ходе учений опробовались новые уставы и наставления, а также, новые виды вооружения: казнозарядные винтовки и пушки, ракеты, минометы, аэростаты и полевые телеграфные аппараты. А также, новая полевая форма и походные кухни.

Стреляли на учениях много. Правда, все патроны были холостыми с черным порохом, а снаряды и ракеты — практическими болванками. Впрочем, боевые стрельбы всеми подразделениями тоже проводились неоднократно. Запасы черного пороха расходовали щедро. Бездымный порох все еще был секретным.

После двух недель маневренных действий, растягивая фронт обороняющихся в обе стороны, Добровольскому удалось навести на флангах обороны переправы и форсировать Дон в двух местах. Багратион сумел условно разгромить одну из харьковских дивизий, однако остальные дивизии саратовцев попали в окружение. В конце августа учения закончились.

По результатам учений был сделан важный вывод: артиллерийские батальоны пехотных полков и артиллерийские полки дивизий в мирное время должны быть развернуты до половинного штата, в состав которого должны входить все солдаты — специалисты и все командиры. За исключением подносчиков снарядов и обозных. Иначе, резервисты не успевают приобрести необходимые навыки по обращению с новым вооружением. А пехотинцев и всех прочих призванных из резерва для обучения обращению с новыми винтовками необходимо регулярно, хотя бы раз в четыре года призывать на двухмесячные сборы.Количество ракетных станков в ракетной роте пехотного полка решили увеличить до 12 штук. Шрапнельные ракетные снаряды показали высокую эффективность, даже по сидящему в окопах противнику.

За лето агенты Госраз по указанию Михаила сумели заманить в Петербург четырех перспективных юнцов: двух американцев — Томаса Эдисона и Александра Белла, и двух подданных Империи — Павла Яблочкова и Александра Лодыгина. Всех четверых юнцов, которым исполнилось лишь по 17 лет, определили на учебу в Академию и устроили лаборантами в электротехническую лабораторию Ленца. Американцев, выходцев из простых семейств, заманили перспективой бесплатного обучения математике и физике в известной Российской Академии под руководством самого академика Ленца. С русскими вопросов вообще не возникло.

С 1-го сентября новоявленные студенты приступили к занятиям. Каждому из них положили хорошую стипендию от Академии. Михаил лично побеседовал с каждым в присутствии уважаемого академика Ленца.

Юному Беллу в качестве учебной задачи на весь трехгодичный срок обучения поручил разработать аппарат для электрической передачи речи на расстояние по проводам, подбросив ему идею угольного микрофона — передатчика и электромагнитного приемника — «говорителя».

Эдисону дал задание разработать электрический буквопечатающий телеграф, передающий 60 букв, цифр и знаковпо 6 проводам, с которым у Сименса пока не получалось. Подсказал идею двоичного кодирования символов с помощью переключения электромагнитных реле.

Лодыгину поручил применить в лампе накаливания Якоби тугоплавкие металлы и разработать способы их получения и очистки.

Яблочкову дал задание разрабатывать идею переменного тока для передачи электрической мощности на большие расстояния, с подсказкой, как сделать трансформатор переменного тока.

Каждый из молодых людей в известном Слащеву будущем этим и занимался. Всем новичкам пришлось дать подписку о неразглашении, а Эдисону и Беллу — еще и подписать обязательство не выезжать за границы Империи в течение 10 лет после завершения обучения.

Кроме того, Михаил предложил Якоби заняться в Московском тресте разработкой и производством электромагнитных реле — переключателей для дистанционного включения больших электрических мощностей. Российскую электротехнику пора было выводить на новый уровень, значительно превышающий мировой.

Осенью началось строительство железной дороги Орел — Киев — Одесса, а также, сверхплановой дороги Челябинск — Екатеринбург — Нижний Тагил — Краснотурьиск, связывающей угольный и железорудные месторождения Зауралья. Начали строить дорогу Москва — Смоленск — Минск.

В ноябре успешно завершились войсковые испытания морской 5-дюймовой пушки. Орудие было принято на вооружение. Прежде всего, новые дальнобойные и мощные пушки предназначались для вооружения кораблей — носителей.

За 1864 год Государственный банк Империи получил с Аляски 119 тонн золота, или 100 миллионов золотых рублей.

Английская разведка буквально «била в землю копытом», и «рыла носом землю», пытаясь подобраться к секретным лабораториям и производствам. Лорд Пальмерстон был крайне обеспокоен неожиданными успехами российской науки и техники.

Пятерых самых наглых агентов, действовавших под маской частных лиц, пришлось арестовать, а троих дипломатов — выслать. Двоим наиболее настырным сотрудникам посольств организовали смерть от несчастного случая. Один напился, упал с катера в Неву и утонул. Другой попал под копыта лошадей и окованные железом колеса кареты. Остальных выявленных агентов Дотай тщательно выявлял и аккуратно снабжал специально подобранной дезинформацией.

Госох и Гостап предотвратили два покушения на Великого князя Константина. Арестованных по этим делам казнили. Расследования показали, что следы ведут в английское посольство, но, шума подипломатической линии поднимать не стали, сохранив эти козыри на будущее.

41. Большие маневры.

Судя по годовым отчетам министерства финансов и министерства промышленности, экономика России от года к году набирала темп. Если в 1859 году рост промышленного производства составил 3%, то за 1864 производство всех видов товаров выросло на 14%. Особенно быстро росло производство стали, машин, станков, паровозов, судов и прочего промышленного и транспортного оборудования. Их производствоза 64-й год выросло на 18 процентов.

Горнодобывающая промышленность за пять лет выросла на 112%, главным образом за счет Аляски. Но, эта статья бюджета была секретной. Без учета золота Аляски, добыча железной руды, угля и нефти выросли на 34%.

Выросло за год и производство потребительских товаров, правда, только на 8%. После введения в обращение золотого конвертируемого рубля заграничный капитал просто рвался на российский рынок. Поскольку, импорт готовых товаров обкладывался большими пошлинами, а вступление иностранцев