и так пожирает страх, а он своими словами только подливает масло в огонь.

— А у тебя большие планы на ближайшее будущее? Ты хочешь провести свою жизнь в тюрьме и это самое лучшее из того, что с тобой произошло и большего и не надо?

Я несу чушь, пока подбираю ключ. Это просто нервное, так мне легче: не надо думать о том, что уже совсем скоро я окажусь за пределами замка совсем одна.

У меня даже руки подрагивают от ужаса, когда я вставляю ключ в замочную скважину. Я дергаю дверь, и она со скрипом открывается. Я вздрагиваю, словно кто-то может услышать. Хотя кто услышит, если мы в подземелье?

Карл выходит. От него несет смрадом немытого тела и грязной одежды. Из-за грязи и бороды лицо сложно разглядеть.

Я понимаю, что доверилась первому встречному. И меня накрывает новый приступ паники. Что я знаю о нем? Он влюблен в Марику и не дал ей меня убить, потому что переживал за нее. Не за меня! У меня даже сбивается дыхание и екает сердце. Мы сейчас вдвоем в темнице и на этот раз он на свободе, а не отделен от меня решеткой.

Карл делает шаг ко мне, а я невольно пячусь назад.

Он все понимает.

— Можете рассчитывать на меня, госпожа, — насмешливо говорит он. Это звучит так, словно я глупая девчонка. И сколько же ему лет, раз он мнит себя таким умным? Из-за грязи на его лице непонятно.

С другой стороны, умный не полез бы в комнату любовницы Дракона. Значит и сам не слишком-то умен, хотя и корчит из себя умудренного опытом старца.

Такие мысли приободряют меня.

Мы идём к лестнице. Когда поднимаемся, то я захожу в каморку и взваливаю тюк на плечо под удивленным взглядом Карла.

— Ты… вы с этим собираетесь идти по замку до второй темницы?

С тюком я явно не тяну на царственную особу, поэтому Карл сбивается в обращении.

Я киваю. А куда мне девать вещи?

— Сделаем так… — задумчиво произносит он. — Вы останетесь в моей камере, а я схожу за Хуаном.

План мне совсем не понравился. Мне не хочется оставаться одной в темнице, да и где гарантия, что Карл не сбежит и не бросит меня?

— Да что же вы такая пугливая и никому не доверяете! Я же для вас стараюсь, — злится он, видя мои сомнения.

А с чего бы мне доверять, если в этом замке у меня одни враги.

— Хорошо, — ломаюсь я. Тюк, действительно, вещь заметная.

Мы снова спускаемся. Просто ночь лестниц какая-то! Карл сам управляется с тюком.

Когда я захожу в его камеру, то тут же тону в неприятных запахах. Платье снова пропитается смрадом, только стирать его на этот раз будет некому.

— Тюк в тот угол положите, там совсем темно. И сами там сидите. Со стороны решетки это место плохо просматривается, — командует Карл и тут же разворачивается и уходит.

Я послушно устраиваюсь в дальнем углу, который погружён во мрак. Свет сюда не попадает совсем.

Без Карла в этом месте было довольно жутковато. Я прикрываю глаза и незаметно для себя засыпаю. Всё же четвертый час ночи.

Просыпаюсь я от звука шагов и было радуюсь, что Карл вернулся, но тут понимаю, что слышу не только шаги, но и шорох юбки о каменные ступени. Спускается в темницу женщина. Неужели Марика? Я вся сжимаюсь от страха быть разоблаченной.

Но что ей нужно ночью в темнице? Она же не знает, что я здесь. Или знает? Меня начинает даже подташнивать от ужаса. Если она знает, что я здесь одна, то меня уже ничто и никто не спасет.

Я еще чуть-чуть подвигаюсь к стене, в надежде, что темнота скроет меня, и Марика меня не заметит и уйдет.

Это, действительно, она. Я вижу лишь черный силуэт, но даже при таком освещении я её узнаю. Она подходит к моей камере:

— Карл, — зовет она.

Глава 50

Я невольно вздрагиваю, и она замечает движение, но, к счастью, не понимает, кто находится в темноте. Да и с чего ей думать, что там я?

— Ты не хочешь со мной разговаривать? Я понимаю. Прости меня. Я в тот день даже не подумала, что Ролдэн придет. Он же ехать с отцом куда-то собрался, а из-за дождя они передумали.

Она замолкает.

— Скажи хоть что-нибудь! — жалобно просит она.

Я только дергаю рукой в надежде, что она примет это хоть за какой-то ответ.

— Я не знала, что ты здесь. Я думала, что Ролдэн убил тебя. Он так разозлился, а в гневе он неуправляемый, ты же знаешь. Дракон всё-таки. Я поэтому и побоялась за тебя заступиться: он бы нас обоих убил.

Я еще раз дергаю рукой, хотя на этот раз непроизвольно. Марика оказывается трусиха. Подставила любимого человека, чтобы себя спасти.

Марика продолжает:

— Я… по-прежнему люблю тебя, но у нас нет никакого будущего. Прости.

Она стоит пару секунд, ожидая ответа.

А что я ей могу ответить? Да тот же Карл? Иди, дорогая, люби другого и будь с ним счастлива, а я продолжу гнить в темнице? Мне почему-то становится обидно за Карла, и я радуюсь, что он не услышит этих слов.

Марика, так и не дождавшись ответа поворачивается и уходит. И слава богу, потому что Карл с Хуаном могут прийти в любой момент и столкнутся бы с ней. Вот это была бы встреча.

Через полчаса я снова слышу шаги. Это двое человек.

Когда Карл и Хуан появляются в темнице, я поднимаюсь и с облегчением выхожу из камеры. Хуан уже не выглядит, тем бодрым, свежим мальчишкой, которого я видела раньше: кожа посерела, щеки ввалились. На лице светятся только живые глаза.

— Госпожа, спасибо! Я бы сгнил в этой камере, а мне нужен воздух, свобода! — пафосно произносит он и театрально кланяется. И сразу видно, что он еще, по сути, ребенок.

За это он тут же получает подзатыльник от Карла.

— Хватит придуриваться! Вещи возьми.

Я не стала рассказывать Карлу о визите Марике. Зачем его расстраивать? Ведь всё равно у него нет никаких шансов. А знание, что Марика всё еще его любит всего лишь причинит ему лишнюю боль.

Хуан дергает плечом, выражая свое негодование и идет за тюком.

— Значит так… — говорит Карл. — Без коней мы далеко не уйдем. Нас уже к рассвету поймают. То, что вы с нами госпожа это все равно что мишень