пьяный бывший американский морской пехотинец. Родители Элен в кои то веки решили попутешествовать. Они оставили на дочь большое хозяйство и их дом в Аргентине, а сами улетели в США «посмотреть мир». Посмотрели…

Алкаша полиция пристрелила. Тот попытался на копов с ножом напасть. Получил по заслугам гадёныш. К сожалению, родителей это не вернуло…

После вводной лекции про денежные знаки, нескольких минут легкого стёба и безрадостных воспоминаний о прошлом, разговор плавно подошёл к мировым порталам. Штука это была одноразовая, в изготовлении крайне сложная, а главное — безумно дорогая.

С помощью данной технологии местные жители перемещаются по Геренберо большими группами на расстояние до трёх локаций. Команда таких путешественников может достигать полусотни разумных. Особенность массового портала заключается в жёсткой привязке к месту нахождения его обычного стационарного аналога. С помощью последних я неоднократно уже между городами «летал».

В чистом поле организовать объёмную зону перехода нет возможности. Только стационарная арка при соответствующей оплате открывает длительную по времени действия червоточину. Благодаря этому через массовый портал легко проходит целая толпа народа.

В детали того, как, собственно, происходит взаимодействие фантастических технологий со специфическими межгосударственными платёжными единицами, Элен не вдавалась. Потому, что не знала. А фокус состоял как раз в способе включении установки. Куда-то в специальную нишу на портальной арке помещался эквивалент универсальной валюты. Сооружение-артефакт его поглощал и через стандартные двадцать минут путешественники могли выбрать место будущей экскурсии. Плата за возможность оказаться группой, в общем-то, в любой точке в пределах периметра разрешённой зоны доставки была не просто большой, а безумно огромной!

Глава 21

«Единицы техники»

Геренберо.

Красная Республика.

Локация Б-6, безымянный поселок, юго-западные отроги Красных гор.

Штаб Западного фронта. Помещение КУФ.

7-й день Третьего этапа.

4:30 по местному времени.

Текущая дата: 7.1.11.7134.

— Может ещё кофейку? — жизнерадостная Элен кивнула на пустые чашки.

— А, давай, — немного подумав, решил согласиться на предложение незваной гостьи. Всё равно ведь не отстанет.

Рыжик дрых. После ночного жора питомец некоторое время покрутился около Элен, получил порцию тактильного контакта в виде поглаживаний, попутно слушая лекцию про мировые деньги, но когда разговор зашёл про стоимость мировых порталов, посчитал предмет обсуждения скучным, поэтому быстренько слился. Родная плетёная корзина сытого кота интересовала больше, чем курсы валют и система межгосударственных расчетов.

Чтобы создать временную транспортную артерию, как правильно назывались мировые порталы, нужно было выполнить целый ритуал со специфическими «монетами». Уникальность таких вещиц заключалась в способе их изготовления и исходном материале. Сам алгоритм запуска увеличенной зоны перехода напоминал шаманские пляски с бубнами.

Ещё до рассказа Элен мне доводилось сталкиваться с пометками коммодуля, о так называемых «единицах техники». Сначала я думал, что они служат исключительно для пополнения материальными средствами механизированных или моторизованных дивизий. Но с каждым прожитым на Геренберо днём, я убеждался в скрытом смысле этого ресурса.

Смит вскользь упомянула, что «единицы техники» являются некоей разновидностью концентрированного физического эквивалента ВВП государства. Их процентное количество в каждой стране менялось по итогам месяца в зависимости от численности населения, занимаемой страной территории и ещё нескольких второстепенных параметров.

Для меня шокирующей новостью стало заявление Элен о натурализации воплощения показателя, теоретически и практически существующего исключительно на бумаге. Имя такой эфемерной субстанции — внутренний валовый продукт. Внешне вещественное олицетворение коллективного труда жителей государства выглядело как каркас куба, с гранями длиной двадцать сантиметров. Спицы конструкции были диаметром пять миллиметров и выполнены из мудрёного сплава скандия, осмия и элементов из группы актиноидов. Соединительные элементы граней представляли собой идеально отполированные сферы из горного хрусталя или какого-то похожего минерала. Внутри каркаса находился стеклянный шар, в котором и было заключено энергетическое воплощение «единиц техники». Вернее — как минимум пяти её процентов.

— Для открытия массового портала надо потратить пятьдесят процентов маны танков и сто процентов маны техники, — подытожила Элен.

— Какой ещё маны? — выпучил я глаза от удивления. — Это та, которая с неба сыплется?

— Ой, балбес…– названная «сестрёнка» воздела очи к потолку. — Маной называется та фигня, что в стеклянный пузырь супер-каркаса заключена. Эту ману с помощью какого-то хитрого устройства в Казначействах всех государств планеты получают. Потом из общего «котла» мана распределяется по отдельным «кубикам» разного номинала. Часть её переводят в натуральный продукт в виде тех самых резервов танков и техники, благодаря которым мы наши войска пополняем. Другую часть используют для расчётов по внутренним и внешним счетам страны. Большая армия с кучей дивизий, флот, фронтовые объединения — всё денег стоит. И не малых! Содержание столицы с военной базой тоже удовольствие дорогое. А ещё за каждый день боевых действий воюющее государство должно в какую-то общемировую кубышку деньги скидывать.

— Чего-то у меня каша в голове. Вообще ничего не понятно.

— Разумеется! — в знак торжества Смит ткнула в меня пальцем. — Я тебе за час про науку поведала, базу данных которой коммодуль под ускоренным обучением чуть не полдня в мозги заливает.

— Подожди, Элен, я правильно понял, что мана эта и внутренний валовый продукт — суть одно и то же?

— Нет, конечно! — похоже, бестолковость собеседника начинала девушку слегка раздражать. — Грубо говоря, ВВП Красной Республики олицетворяет стоимость товаров и услуг, произведённых в стране за год. Мана же — некий энергетический и не экономический эквивалент этого показателя. Но цену свою она имеет. Про ресурсы, необходимые для открытия массового портала я уже говорила: маны танков для этого нужно пятьдесят процентов, а маны техники — сто процентов. Если перевести стоимость затраченной маны в привычные республиканские деньги, то один одноразовый переход стоит несколько миллиардов рублей!

— Так, ясно. Выходит мана двух видов бывает? Танковая и техническая?

— Верно. Названия, сам видишь, дурацкие, но в чужой монастырь со своим уставом…

— Хорошо, понял, — оборвал я Элен на полуслове. — А чем они друг от друга отличаются?

— Если просто, то мана танков вдвое дороже маны техники, — пожала она плечами.

— А если сложно?

— Она для разных целей используется, — Смит запила чаем съеденный кусочек печенья. — Например, оплата за ежемесячное содержание танковой дивизии происходит исключительно маной танков, а за пехотную или механизированную — второй её разновидностью. Вообще каждая статья расходов имеет жёсткие ограничения по использованию такой экзотической валюты. Одной маной рассчитываются за одно, другой –за другое. Целый список на сей счёт есть. Если интересно, покопайся в базе данных. Бывает, кстати, и