Преимущества были понятны — быстрый рост, сосредоточение усилий. Недостатки подхода были продолжением его достоинств — повышались только 3 атрибута из 8, так как Удача не повышалась напрямую, Вера же требовала специфических профессий и действий, развитие выходило однобоким. К тому же профессия и связанные с ней умения рано или поздно упирались в потолок, когда уже не удавалось получать опыт простыми повторениями, одной и той же работой. Отчасти все это компенсировалось обычным путем повышения остальных атрибутов — тренировками и занятиями, но только отчасти. Для дальнейшего прорыва в профессии требовалось приложение массы усилий, изобретение нового, и с этим мало кто справлялся.

Для компенсации этих недостатков и был придуман «Путь трех профессий» — их надо было выбрать так, чтобы они вместе закрывали 8 атрибутов из 10, а потом ловко чередовать, меняя основную профессию и, стало быть, развиваясь более-менее равномерно.

— Дед, а ты как свои профессии получил? — неожиданно спросил Минт, отвлекаясь от объяснений орка.

Отвлекло его, впрочем, скорее зрелище Ираниэль, приступившей к «отработке ловкости». Она прыгала и скакала по веткам, переворачивалась, бежала по стволам деревьев, срывалась, падала, приземлялась и снова запрыгивала на деревья, и все время стреляла, стреляла, стреляла в движении, не прекращая обстрела ни на секунду. Не все стрелы летели в мишень, но Минта, разумеется, интересовали вовсе не они, а тело Ираниэль, потное, проворное и выглядевшее в движении особенно соблазнительно.

Бран отметил, что Ираниэль — несмотря на изменения тела — не утратила координации и подвижности, умения стремительно передвигаться по деревьям, присущего всем эльфам. Конечно, люди и другие живые могли не хуже, но умения за счет атрибутов и тренировок не шли ни в какое сравнение с теми, кто с детства привыкал передвигаться по деревьям, словно по земле.

— Тяжелым трудом, — ответил чистую правду Бран.

Марена сейчас тяжело трудилась, пытаясь установить связь с Моростоном. Да и в целом, внучка Укротительницы в эти три дня сражалась с горем привычным способом — работой и еще раз работой. Большую часть времени они шли и шли по лесу, продвигаясь все дальше от Амадеума, но там, где остальные на привалах садились и отдыхали, Марена принималась за тренировки. Примерялась к новым профессиям, обсуждала с другими — в основном с Гатаром — что такое быть воином, задавалась вопросами мести и пыталась подчинить Моростона.

— Быть артистом — тоже нелегкий труд! — немного пафосно воскликнул Минт, явно играя на публику.

Публика, в лице Гатара, внимала. Орк и правда когда-то хотел стать бардом и детская мечта жила в нем до сих пор, он даже пытался сочинять что-то свое. Недостатки отсутствия умений Гатар компенсировал громкостью исполнения, Минт с высоты профессии барда давал советы и поправлял. Взамен орк прикрывал его от напарницы, когда тяга Минта к эльфийским прелестям брала в нем вверх над осторожностью и здравым смыслом, то есть примерно на каждом втором привале.

— Дед, может мне Путешественника и Лингвиста, как у тебя взять? — осенило Минта. — Буду путешествующий бард, поющий на трех дюжинах языков! Я только не понял, зачем ты Артефактора и Ювелира брал.

— Чтобы путешествовать далеко и в одиночку, да возвращаться с прибылью, нужен соответствующий товар, — ответил Бран привычной легендой. — Драгоценности и артефакты, занимающие мало объема и способные поместиться в магическом кармане, были самым разумным выбором. Чтобы не подсунули фальшивку или пустышку, я развил в себе умения их оценки.

— Вот! — ткнул зеленым пальцем Гатар. — Видишь, какая польза от нескольких профессий?

В «пути трех профессий» были свои недостатки, конечно же, но проблема заключалась в том, что недостатки имелись во всех способах и методах развития. Не существовало идеального метода равномерного развития всех атрибутов и умений, разве что целенаправленно приложить массу сил и времени, такое их количество, что к моменту достижения равновесия, живой уже оказывался на пороге старости. Начинались возрастная и профессиональная деградация, сводящая на нет десятилетия упорного труда.

Поэтому многие мечтали о бессмертии и искали способы продления жизни.

— Тебе нужно брать Воина, конечно же, — авторитетно вещал Гатар, — развивать Силу, это раз, становиться боевым бардом, это два. Вот с третьей профессией неясно, идеально подошла бы какая-нибудь магия, Интеллект, Мудрость и Воля — плюс заклинания в помощь воину и барду, но там столько надо учиться, что тебе придется бросить песни.

Бран слушал вполуха, наблюдая за Мареной и черепахой, и методично жуя пластины «Быстроеда».

Ваш голод утолен! Регенерация маны и жизни восстановлена до 100 %!

Бран тут же спрятал недоеденную часть пайка, встал, направившись к крохотному роднику на краю поляны. Проходя мимо Марены, он спросил:

— Нужна помощь?

Та метнула сердитый взгляд, словно именно Бран был виноват в ее неудачах, ответила раздраженно.

— Что Торговец может понимать в Укрощении?

— Не скажи, мне много чем приходилось торговать, — просто ответил Бран, — в том числе и монстрами. Собственно, так я и познакомился с твоей бабушкой в первую очередь, на почве монстров.

— Хорошо, я поняла, вы разбираетесь в вопросе, — огрызнулась Марена. — И?

— Ты ведь сейчас пытаешься действовать так, как тебя учила Плата? Подавление Волей, внушение монстру, что ты сильнее?

Произнося эти слова, Бран понял, что промахнулся. Плата, скорее всего, пыталась научить внучку, но та отмахнулась, мол, ей это не нужно. Не исключено, что черепаха в подарок была попыткой найти иной подход к Марене, не в лоб с укрощением.

— Черепахи-скалогрызы были выведены гномами для совместной работы, — продолжил он.

Марене явно хотелось снова крикнуть что-нибудь, разозлиться, обвинить, но она сдержалась. Дала слово, что подчинит черепаху и пыталась его сдержать. Привитая культура труда, понимание, что надо прикладывать усилия, дабы чего-то добиться. Марена пыталась решить проблему так, как ее научил отец, при этом следуя обрывкам советов бабушки.

Поэтому Бран решил вмешаться и помочь.

— Да, они были выведены на основе монстров, но при этом монстровая часть в них была ослаблена и смягчена, убрана излишняя агрессия, впрочем, такое проводят практически над всеми химерами, где не требуются злость и боевитость. Гномы создавали скалогрызов как напарников и помощников.

Марена слушала внимательно, пытаясь понять, куда клонит Бран.

— Представь себе, что перед тобой не монстр-черепаха, а… собака, с которой ты хочешь подружиться, и которая будет твоим верным другом и помощником.

Выдав совет, Бран поднялся и пошел дальше, к роднику. Когда он делал последний глоток холодной, ледяной практически воды, за спиной вспыхнуло сияние.

Поздравляем! Вы получили 90-й уровень!