— С одной стороны, мне хочется узнать ее получше. Но тогда придется общаться и с Ясоном. А он всегда находит повод, чтобы спорить со мной. Ты уверена, что не можешь взять отгул на работе? Мы бы отправились туда вместе с Мэттом, — бодро произнесла Клэр.

— Ты же знаешь, что нет.

— Попроси Кэт, она же тебя отпустит, — продолжила уговоры подруга.

— Смешинка! Мне совершенно не хочется тратить целый вечер на то, чтобы сидеть на холодном песке и наблюдать, как парочки разбредаются в разные стороны, — решительно отрезала Элен. — Но тебе следует туда пойти, повеселиться. И… кто знает? Может, вы с Ясоном поладите.

Клэр разразилась длинной тирадой. Она объяснила, как Ясон раздражает ее тем, что никогда с ней не соглашается. Элен, слушая вполуха, экспериментировала с гравитацией. Сейчас она осторожно ослабляла течение воздуха вокруг себя. Ей не терпелось поскорее попасть домой после работы в магазине и поучиться взлетать.

Креон, спрятавшись за песчаной дюной, считал минуты. Он ожидал, когда его кузены Гектор и Ясон покажутся из воды. Раньше он не подозревал об их даре. Теперь он радовался тому, что обстоятельства привели его на пляж и позволили все увидеть. Кроме того, Креон недавно потерял след Лукаса. Это случалось частенько: ведь маленький кузен беспечно парил в воздухе… Поэтому он отправился за Ясоном и Гектором на глупую вечеринку. Он наблюдал, как двоюродные братцы врезаются в бурный прибой и выныривают из вздымающихся волн. Конечно, в данный момент он кипел негодованием и обидой. Все дары достались трусам, которые слишком боялись богов! Они не могли бросить им вызов. Слишком они поглощены собственными удовольствиями! Даже не думают о том, к чему приведет флирт со смертными девчонками.

Ясон постоянно болтал с крошечной японкой. Он вроде умел держать себя в рамках, находясь рядом с женщинами, но Гектор… случай сложный. Еще и полночь не наступила, а он успел покувыркаться на песке уже с двумя. Разве парень не знает, как легко Сциону сделать ребенка любой смертной? Неужели этот идиот действительно хочет, чтобы его первенца родила слабохарактерная дурочка? Очевидно, Гектора совершенно не заботили дела Дома. Иначе он не стал бы тратить время на таких пустышек. Вот что терзало Креона. Он то и дело отворачивался и стискивал зубы. На острове оказалась только одна девушка, равная любому из них по статусу. Лишь она достойна его внимания.

Элен. Но Лукас не желал оставлять ее ни на мгновение. Креон был вынужден держаться от нее подальше. Он не мог напрямую столкнуться с кузенами, иначе его тайная миссия пойдет прахом. Но пару раз он подумывал о конкретных действиях. Лицо Элен уже преследовало его. Он снова вспомнил об их столкновении на пустоши. Страх, гнев, страсть в ее глазах… Им почти невозможно противостоять. Она очень сильна. Девушка совершенно не осознавала своих возможностей, а потому становилась почти беспомощной. Руки Креона задрожали при мысли о том, чтобы завладеть Элен. Но он был вынужден запастись терпением.

Мать умоляла сына повременить, пока она не наведет справки и не выяснит, мог ли кто-то из их семьи оставить незаконнорожденное дитя в Массачусетсе. Креон неохотно согласился ждать ее сообщения примерно неделю, хотя уже знал ответ на этот вопрос. Креону не являлись Фурии, когда он впервые встретился с Элен. Но он не сомневался: девушка ему не родня.

Ходили слухи, что несколько Сционов нашли способ спастись от Фурий. Креон верил, что Элен — одна из них. Мать говорила, что такое невозможно, поскольку остальные Дома полностью уничтожены. А Креон ориентировался на внутреннее чутье. Предатели охраняли Элен, будто она была последним враждебным Сционом. Девчонка оказалась абсолютно необученной. Конечно, ее намеренно спрятали здесь — подальше от всех Домов, включая и ее собственный. Кроме того, тело Креона прямо-таки вопило, что он и Элен не родственники. Он уже встречал десятки двоюродных и троюродных сестер, прекрасных, как и положено быть дочерям Аполлона. Тем не менее ни одна не заставила его грезить по ночам. Это удалось лишь Элен.

Он соблюдал долг перед семьей. Он должен наблюдать, выполняя обещание, данное матери. И очень скоро он докажет все сам. Креон готов принять вызов. Разумеется, существовал и другой способ объединения Домов, кроме битвы. Но Креон давно отбросил такую мысль. Он обрел последний шанс завоевать ту славу, которую заслуживал. Он будет триумфатором! В глубине души Креон безусловно полагал, что именно его победа откроет ворота Атлантиды.

Да, он предназначен судьбой, чтобы сделать свою семью бессмертной. Отец возвысит сына над остальными Сционами.

На крыше раздался шум. Элен взбежала по лестнице вверх, к площадке, и стремительно распахнула дверь. Пусто. Она облегченно вздохнула. Не хотелось, чтобы кто-нибудь из Делосов-младших продолжал ночевать над ее головой. И незачем Лукасу прислушиваться к ней во время ее кошмаров. Кстати, она только что проснулась после очередного, совершенно чудовищного. Элен огляделась, чувствуя себя отчаявшейся и одинокой. Она не понимала, жуткий сон ли тому виной или ее жизнь наяву.

Элен вернулась в дом и прошла в ванную комнату. Снова прочитала надпись на зеркале. Потом добавила к ней: «Я ВИДЕЛА ЭТО СНОВА», — тем же зеленым карандашом Клэр. Потом надолго задумалась. Две ночи подряд она оказывалась в пустынных землях. Но там был какой-то водоем. Элен терзала свое сознание, пытаясь все вспомнить. Ничего не помогало. Вдруг она заметила собственное отражение в зеркале — и чуть не задохнулась.

Щеки у нее ввалились, ночная рубашка смялась. Руки и ноги покрывала липкая черная грязь. Ил.

Она обнаружила серую реку с черными берегами. Она испытывала жажду и не могла напиться. Элен предельно сосредоточилась.

Конечно, она бросилась к воде. Она сползла с вонючего и вязкого берега и рассмотрела бледных уродливых рыбин. Они неловко бились в воде — будто разучились плавать. Она с отвращением отпрянула. Лучше уж смерть! А шум бегущей воды продолжал звучать в ее ушах…

Элен встала под душ, сдирая с себя грязь. Она принялась полоскать рот и еще жадно пить глоток за глотком… Она чувствовала себя замаранной, оскверненной. Она терла кожу, пока та не покраснела. В конце концов глаза начало щипать — она даже не закрывала их под струями.

Затем девушка бросила простыни и ночную рубашку в стиральную машину. Правда, на них не было крови, но Элен сомневалась, что ей удастся справиться с грязью вручную. Она засыпала в машину максимальную порцию отбеливателя и выставила самую высокую температуру. Может, она хоть что-нибудь спасет. Потом вернулась наверх. Следовало стереть с пола грязные следы своих босых ног.

Настало раннее субботнее утро. В этот день Джерри обычно проводил дома все время, работая только вечером. Однако он решил заглянуть в магазин после полудня, чтобы дать Кэт выходной. У Элен возникло ощущение, что парочка почему-то стала избегать друг друга. Она пыталась накануне вечером поговорить с Кэт, но та держала рот на замке. Кроме того, все казалось Элен скучным, бессмысленным и приглушенным. Ее чувства словно сдали на хранение и завалили целыми горами упаковок с арахисом.