после чего приступать к операции. Не стоит это того риска, так что не буду заставлять своих людей заниматься подобным.

Вот только риск для жизни простых людей никогда не останавливал Корпорации, потому они продолжат нанимать людей и тратить их столько, сколько потребуется.

— Но мы всё равно теряем выгоду, — заключила Вика.

— Какую?

— Так у нас столько зданий простаивает в городе! — воскликнула она.

— Но мы же планировали скрывать это столько, сколько получится, — задумчиво проговорил я.

— Да, а теперь подумай, сколько денег может принести сдача в аренду этих квартир? Все отели забиты до отказа, и это притом, что сдают их по тройной цене!

— Ладно, убедила, — вздохнул я. Вот не хотелось делать это настолько рано, но выбора, и правда, нет. — Запускай проект «Оплот».

— Ого! — опешила Вика. — Так сразу? Может, начнем хотя бы с «Гранда»?

— «Оплот» будет в самый раз, — помотал я головой. — Да и застоялся он, давно пора запускать. Так что созывай наших магов земли, строителей, Жору заодно. Пусть зайдут ко мне, завтра «Оплот» должен уже функционировать. И не забудь оповестить будущий персонал, что завтра их первый рабочий день.

* * *

В этот раз Император решил отправиться по делам на своем специальном самолете без опознавательных знаков. Старик уже и забыл, когда в последний раз летал на нем, но иногда это попросту необходимо. Правда, сейчас он был не в лучшем расположении духа, и сильно ругался на сложившуюся ситуацию. Даже очень сильно.

— Где это видано, чтобы Императору Всея Империи не нашлось места даже во вшивом отеле⁉ — возмущался он. — Нет ни одного места в городе даже для меня?

— Ваше Величество, ну я же предупреждал… — вздохнул Игнат. — Корпорации скупают квартиры и отели для своих нужд, в городе тотальное перенаселение, и даже в пригороде не найти свободного места. Там даже все парки заставлены палатками!

Император всё это понимал, но возмущения от этого меньше не становилось. Правда, также он осознавал, что по каким-то причинам именно в Архангельске появилось больше всего подводных тварей. Ему было бы очень интересно узнать причины этого, но следствие известно и так. Корпорации уже пооткрывали свои филиалы в городе, и просто так не оставят этот регион. Ведь именно тут, в данный момент, можно заработать огромные деньги.

— А может остановитесь у какого-нибудь аристократа? — в очередной раз предложил помощник. — Уверен, любой будет счастлив принять вас, как полагается.

— Да, могу, — согласился старик. — Могу даже сразу к Булатову приехать! Но я же говорил, что это тайное посещение города, и никто не должен знать об этом.

На самом деле, Император раньше зачастую проводил такие инспекции. Но в этот раз у него в планах проверить не только правительство города, но и самого Булатова. Посмотреть, как поживает цесаревич, и всё ли у него в порядке. А то очень уж не понравились Императору письма от его сына.

Александр в каждом письме говорит одно и тоже. Что всё хорошо, и даже отлично, и что ему всё нравится. Кушает консервы, гуляет с Михаилом, и вообще, не надо прилетать в Архангельск с тайной инспекцией… Побереги психическое здоровье, отец. Александр прямо так не писал, но Императору почему-то показалось, что цесаревич готов кричать об этом.

— Ладно, в крайнем случае, обратимся к барону Евцову. Но, надеюсь, удастся сохранить всё в тайне, — вздохнул Император.

А вот если сохранить тайну не получится, то все труды пойдут насмарку. Ведь, в таком случае, Булатов успеет умыть и причесать цесаревича, и представит его в лучшем виде. Нельзя давать ему время на подготовку.

Просто за имперскими делами старик совсем забыл про своего сына. Но ведь это даже важнее всего остального! Ему столько пришлось пережить в последнее время. Но, с другой стороны, Александр, всё же жив. И в этом есть немалая заслуга Булатова. Так что, в первую очередь, старик хочет попросить графа сделать так, чтобы в будущем ничего подобного с цесаревичем не случалось. Ну и, заодно, обсудить с ним поставку консервов.

— Дожили… Император летит лично, чтобы обсудить какие-то консервы с графом, — вздохнул старик. Но сделать, в любом случае, он ничего не может. Ведь консервы для армии — это действительно важно, тем более, такие.

Впрочем, у этой поездки есть еще одна причина. Император посмотрел на свою руку, а на ней мизинец и безымянный палец окрасились в черный цвет. Причем, по непонятной причине. Так что пусть лучший лекарь Империи, а то и всего мира, посмотрит на это и вынесет свой вердикт.

Это началось без каких-либо причин, просто в одно утро Император проснулся, а два пальца на левой руке почернели. Лекари лишь разводят руками и выдают предположения, одно безумнее другого. Возможно, так выражается резкий скачок в силе, или же всему виной та грибная настойка. Хотя в такую причину Император верить отказался сразу.

— Ваше Величество! — удивленно воскликнул помощник. — Статистика обновилась! И в одном отеле есть две тысячи пятьсот свободных номеров!

— Так заказывай, чего же ты ждешь? Или совсем клоповник?

— Судя по ценам, как минимум, пятизвездочный отель, — усмехнулся Игнат, но всё равно забронировал один из лучших номеров. А спустя несколько минут все свободные номера были уже забронированы, так что успел он вовремя.

Спустя какое-то время самолет приземлился на специальную площадку позади отеля, и Император не поверил своим глазам. Он вышел из самолета, одетый в неприметную одежду. На голове шляпа, лицо прикрывает шарф, а на глазах очки. Но первое, что захотелось Императору — это снять очки, чтобы получше разглядеть всю эту красоту.

Но так нельзя, ведь он прибыл сюда инкогнито. Даже его личная гвардия одета максимально неприметно, и не имеет никаких опознавательных знаков. Просто мужчины в строгих костюмах, таких охранников может нанять любой купец.

Император путешествует так уже далеко не в первый раз. Раньше он зачастую прилетал в различные города таким образом, после чего своих мест лишались губернаторы и мэры городов. Но в последнее время произошло слишком много событий, потому Императору было не до таких поездок.

— А тут что, давно уже этот замок? — удивленно проговорил старик, глядя на развернувшуюся перед ним картину.

Он не мог поверить своим глазам, ведь перед ним действительно появился огромный роскошный замок. Самое настоящее чудо архитектурной мысли, расположенное прямо