нос и маленькие губы. Вообще и не скажешь, что она лидер банды, но маскировка — дело хорошее. Интересно, кто скрывается под данной личиной?

— Пф… так вот кто теперь возглавляет «Кровавый легион»! Не впечатляет, — в тонкой ладони появилась серебряная рапира, лезвием указав прямо в сердце парня.

— С кем имею честь вести диалог? Может, представитесь для начала?

— И зачем мне представляться мертвецу? Я вообще веду диалог, потому что мне стало интересно, кто скрывается под маской, но, похоже, мне придётся снимать капюшон с твоего трупа.

Глава банды подняла руку и щёлкнула пальцами, а в следующий миг ладонь Робина сжала едва не вонзившуюся в голову стрелу. Все, включая союзников, сделали шаг назад, Асия вновь приняла форму каменного голема, покрыв своё тело каменной коркой, даже лицо закрыла.

— Детишки… я вам не по зубам, последняя возможность свалить.

— Да как ты смеешь? Думаешь, я не смогу победить тебя в честном поединке?

— Нет, не сможешь, а теперь уходи, пока не поздно.

Напряжение нарастало, часы едва не пробили полдень, как вдруг соперница зарычала! Всё её тело окутало пламя, взметнувшееся на два метра вверх! От столь опасной температуры затрещали даже волосы на затылке! Пламя взметнулось в сторону Аскеля, словно смерч, из которого на мгновение показалось лицо девушки, но через миг злобное выражение сменилось на удивлённое… В сторону огненного смерча уставилась тонкая трубка с деревянной рукоятью.

Хлопок! Женское тело, словно лебёдкой, было вырвано из огненного урагана, тот, потеряв источник своей магической подпитки, просто исчез.

— Ах… как больно-то… Что это было?..

— Кое-что, неподвластное тебе, — приблизившись, покачал головой, глядя на расползающуюся кровь по всей груди.

— Кхе… хорошо… Хех… вот и настал мой конец, похоже. Ты хотел узнать моё имя… Икехара… было приятно познакомиться… Позаботься о моих людях… они знают, как нужно действовать и выживать. Что за улыбка на твоём… кхе… лице?

— Я не знаю кто ты, но так просто ты от меня не уйдёшь, — присев на правое колено, Аскель вытянул руку, а с его пальцев сорвалось золотое сияние целитеской энергии. — Мне плевать, кто скрывается под ментальным амулетом, но ты мне пригодишься, ты и твои люди. Согласись полностью выполнять мои приказы, дай клятву верности, и тогда останешься жива.

— Ага… прям так я и поверила… Нет хуже жизни, чем жить в рабстве…

Икехара закашлялась ещё сильнее, изо рта брызнула кровь, но лечения пока не последовало.

— Кто сказал о рабстве? Я планирую полностью переработать Медный район, сделать его притягательным для покупателей, даже если сюда нет хода страже города, я планирую обеспечить защиту торговцев и дать каждому работу, но мне нужны союзники, а не рабы. Ты согласна дать клятву верности?

— Если всё это так… — дыхание стало едва заметным, глаза девушки закатились, а её люди сильно заволновались. — Да… я согласна… на лучшую жизнь.

С пальцев сорвалось золотистое сияние, направившись точно в рану! Та начала стремительно затягиваться, а пуля, вернее, слегка искажённый подшипник вывалился наружу, его Аскель забрал себе.

— У тебя один день, чтоб прийти в себя, а после мой зам Асия объяснит тебе, что нужно делать. Отныне ваша банда перестаёт существовать как отдельная ячейка, и только попробуй предать меня, Икехара, я найду тебя, под какой бы личиной ты ни скрывалась.

Поднявшись с колена, Аскель ещё раз осмотрел бывшую банду «Орлы меча», на лицах удивление, смятение, а ещё страх, дикий страх того, что всё изменится, вот только в какую сторону, непонятно.

Одна из девушек не выдержала и побежала прочь, к ней присоединилась пара парней. Икехара поднялась, кривясь от боли, рана затянулась так себе, практики было очень мало, но несмотря на это, глава банды склонила голову.

— Клятва, данная мной перед Всесоздателем… я готова её исполнить, отныне… как бы мне этого ни противело, но «Орлы меча» будут находиться в вассалитете у «Легиона крови»…

Глава 40

Всё прошло как нельзя лучше. Нет, Аскель, конечно, был готов к подставе, но её не последовало, что ещё раз говорит о том, что даже банды относятся к договорам и клятвам с большой ответственностью. Однако всё может быть, нельзя исключать банального предательства. Да что там исключать? С большой долей вероятности, предательство последует, может, не сразу, но со временем.

Выдав задание Асии по поиску специалистов, которые незаконно смогут выдать важный документ о собственности изобретения, и никто чтоб его более не смог повторить, Аскель со спокойной душой отправился домой, его даже никто не рискнул остановить. Да и не было тут таких дураков.

Уйдя в сторону от возможной слежки, обнаружил у себя дома очень даже желанного гостя. Гном, тарабаня по металлу, пел какую-то странную мелодию, но самое главное — дело шло в самом лучшем виде, карета была практически готова, но по чертежам в ней должно было находиться пара сюрпризов, предназначенных для особо опасных шпионов.

— Аскель Дэв? Не ожидал вас тут увидеть, думал, вы в Академии.

— Да всё нормально, Академию закрыли, пока проходит разбирательство. Как проходит починка? — от заданного вопроса Согдомен поморщился, словно от кислого лимона.

— Лучше и проще было бы купить новый экипаж, да, вышло бы намного дороже, зато новый и ремонтировать гораздо реже.

— Времени нет, да и с дополнениями к конструкции на меня посмотрели бы, как на идиота. Так что приходится справляться с тем что есть. Как там голем поживает? Вернее, паровой механизм гномьей работы.

— Увы… восстановлению точно не подлежит.

— Это ещё почему? Необходимы какие-то редкие компоненты?

— Хуже, увы, но секрета оживления я не знаю. Это не плетения, которые можно выучить в Академии. Это намного-намного сложнее и финансово затратное предприятие.

— То есть… восстановить всё же можно?

— Можно, но подобное восстановление обойдётся в тысячу золотых, а то и более, так что… забудьте, он вам всё равно ни к чему.

— Жаль это слышать, ради такого охранника можно было и потратиться, но увы, нужно доверенное лицо, а пока такого нет. Согдомен, когда сможешь закончить с каретой? Все детали на месте?

— Все детали есть, нужно только время, если особо не спешить и работать с умом, то думаю, к концу следующей недели точно закончу.

Эта новость приятно удивила, Аскель кивнул.

— В таком случае не буду задерживать, удачной работы. И вот ещё что, не забывай