скажу одно. Я сделал это по его воле. Хотя, уже поздно.

– Что? – встрепенулась, резко разворачиваясь в сторону Картера. – Если ты решил заморочить мне голову таким методом, зная, что нет доказательств, у тебя не выйдет.

Мужчина на мои слова усмехается.

– Хорошо, – сдержанно кивает и смотрит в окно. – Будут тебе доказательства.

И лучше бы их не было. Потому что не верю, что родной брат самолично пошёл на сделку с дьяволом.

Глава 58

Мы заходим в кабинет Картера. В доме тишина, преследующая меня с самого холла. Она раздражает, давит на сознание, которое и так было подавлено.

Аккуратно ступаю по тёплому ковру, чувствуя, как тело немного потряхивает.

– Почему в доме так тихо? – понимаю, что не время для глупых вопросов. Но не хочу оставаться с Адамом наедине. Если он снова схватит меня за волосы и не дай бог ударит…

Пусть лучше кто-то будет поблизости.

– Только недавно интересовалась, убил ли я твоего брата, а сейчас волнуешься за тишину? Странная ты. Я ничего тебе не сделаю. Пока. Джон разбирается и проверяет твои слова. Если ты обманула меня, Алиса, знай, что даже мой ребёнок в твоём теле не избавит от того, что я собираюсь с тобой сделать.

Смотрю на Картера и понимаю – одичал. Стал диким, неконтролируемым. Вот что действительно страшно.

Интересно, как Джон проверит правдивость моих слов?

Только если через телефон.

Которого нет. Он лежит выключенный в том доме, в одном из ящиков с малочисленной одеждой.

– Мне нечего бояться, – произношу, на удивление, твёрдо. Сажусь в кресло напротив Адама, который успел притулить свою задницу в излюбленное место.

Чувствую себя так, будто никуда не уезжала.

Привыкнуть к этому дому оказалось намного легче, чем отвыкнуть.

– Мне нравится твоя уверенность.

Никак не комментирую его слова. Мне ничего не по душе. Сидеть здесь, в его кабинете, который каждый день представал перед глазами.

Где с Картером мы подписали контракт, о судьбе которого я не в курсе. Где он поправлял мне за ухо волосы, а потом ставил на колени перед своей ширинкой.

И мне было плевать на такую жизнь. Она вполне меня устраивала. До одного момента. Пока я не узнала, что этот человек напротив меня не разрушил всё.

– Какие бы ты доказательства мне ни предоставил, всё равно не поверю, что Артём пошёл на это самостоятельно, – этого никогда не будет. Старший брат любил жизнь, свою семью. Хотел стать высококлассным врачом и стремился к своей цели. У него была девушка, от которой Артём был без ума.

Хотел сделать предложение. Не мог он так просто сказать Адаму, что хочет умереть.

Картер достаёт обычный телефон-раскладушку, которую вертит в руках. Вот что-что, а её увидеть здесь не ожидаю.

– Это запись нашего телефонного разговора. О ней знают два человека: я и Владислав, который помог мне. И ты. Верю, что никому не скажешь. Но. Предупреждаю, Алиса. Со мной играть не стоит. Ты и так провинилась, за что и заплатишь. Твой побег равносилен предательству.

Мои глаза округляются от удивления.

– А что я должна была сделать, Адам?

Слова звучат с обречением.

Потому что совершенно не понимаю происходящего вокруг.

– Итан угрожает тебе, моим родным, просит какое-то письмо. Говорит, если я не отдам его, тебя убьют. А потом я узнаю, что…

Не договариваю, поскольку Картер и так понимает, о чём я.

– И этого даже не отрицаешь. Ты без сознания, я здесь одна, наваливается столько всего. Думаешь, я как покорная кукла буду сидеть на месте и ждать тебя, чтобы всё разрулить? Просишь невозможного.

Вместо ответа следует только один прожигающий взгляд. Так и хочется вымолвить: «Что? Нечего сказать?», но молчу.

Ни слова. Ни фразы.

Только один щелчок, после которого идёт, казалось бы, обычное голосовое сообщение, сказанное родным голосом брата.

«Адам, я крупно попал».

Господи, как же давно я не слышала его жизнерадостных ноток в проговариваемых словах.

Прикрываю глаза. К горлу подкатывают слёзы, которые стремительно добираются до ресниц. Солёная влага срывается, опускаясь по бледным щекам к подбородку.

«Мне вкололи какую-то дрянь. Ноги отнимаются, я около магазина с рыболовными снастями, между домов. Увидишь, только приезжай скорее. У меня есть к тебе просьба».

Открываю глаза прежде, чем сказать слова, которые сами просятся наружу.

– И что? О чём Артём упрашивал тебя? Его слова не доказывают того, что он сам попросил тебя убить его. Да, его тело с ножевым ранением нашли там, вместе с огнестрельным, но… Ты думаешь, я так просто поверю? Это глупости, Адам, и тебе ли не знать. Ты – убийца. И доказал это ещё больше.

Ладони сжимаются в кулаки. Хочется подойти и ударить Картера, дать сильную пощёчину. А ещё лучше самостоятельно придушить руками.

Мужчина вздыхает. И так, будто я говорю очередной бред.

– Я приехал к нему. На тот момент я приезжал в Россию. Он попросил меня о помощи. У нас были общие друзья, между которыми мы общались. И тогда у нас были дела, которые решить могли, только приехав к нему. У Артёма возникли проблемы с одним мужиком, который ухлёстывал за его девушкой. Когда твоему брату это надоело, он сунулся к его банде. Хотя я просил его подождать. Там его избили. Вкололи какой-то препарат. А потом он просто не смог дойти до дома. Позвонил мне. Я приехал, но было слишком поздно. Ему ничем нельзя было помочь, Алиса. У него были сломаны рёбра, и кожа его белела на глазах. Он не позвонил в скорую, хотя уже не маленький, и прекрасно знал, что делать. У Артёма было ко мне две просьбы: первая – облегчить ему страдания, поскольку он сильно мучился. А вторая – оставить тебя в покое, но приглядывать. Ибо он знал, как я помешан на тебе. Настолько, что…

– Что завёл комнату с моими фотографиями, да? – всхлипываю, не веря в услышанное. Господи, какой же всё-таки это бред. Мой брат никогда бы, нет. Ещё и какие-то группировки сюда приплели…

Кажется, Картер ни капли не удивлён о том, что я знаю об этом.

– Призналась-таки.

Он знал. Всё это время знал.

– И как давно ты?.. – воздух в груди спирает, и слов не хватает.

– Давно.

Что? Вот же…

Но всё равно. Всё равно его фразы звучат неправдиво.

Только… Зачем Картеру врать мне? Не понимаю. Он не скрывает, что убил Артёма. Знает, что буду ненавидеть его, но… Зачем?

Дверь резко открывается. Оборачиваюсь назад, видя на пороге Джона. Тот как всегда собран, серьёзен.