– Поздравляю с назначением, кстати. Не было проблем из-за госпитализации? – старый друг из России, который приехал только по одному звонку, сел напротив, приняв вальяжную позу.

– Нет. Наоборот, стало плюсом. Помнишь Лайфери? У него ничего не получилось. Но давай не будем обо мне. Как ты? Нашёл ту девушку?

Смотрю в резко напряжённое лицо Влада и понимаю, что нет, не нашёл.

Этот человек способен на многое, но вот разобраться с личными проблемами – нет.

– В процессе, – отвечает сухо. Больная тема. Прямо как у меня с Алисой. – Я поеду. Нужно возвращаться, работа ждёт. Будет необходима помощь – ты знаешь мой номер.

Киваю и провожаю Влада, с которым познакомился на родине Алисы, долгим взглядом. Раньше мы хорошо общались. И он знает о моей маленькой тайне и был знаком с Артёмом. Он тот, кто вытащил меня из тюрьмы.

Но сейчас это неважно. Важнее то, что перед моими глазами лежат фотографии той, кого я никогда бы не узнал.

Алиса. Моя маленькая девочка, которая сделала ужасную глупость. Сбежала, отрезала волосы, перекрасилась в блондинку. Эти очки ей совершенно не идут. Но могу с уверенностью сказать, что её личико изменилось. Особенно губы. Искусанные от нервов, они припухли.

Странно, и почему в этот момент меня волнует только это?

Правильно, я должен думать о другом.

Ребёнок. Сейчас она примерно на третьем с половиной месяце. Это очень сильно усложняет мою с ней маленькую игру.

Поеду сейчас – убью её. Задушу, потеряю ребёнка, которого так хочу. Нет, я не поеду к ней.

Дам призрачную надежду на то, что избавилась от меня.

А когда она расслабится – нападу.

И тогда эта маленькая чертовка расплатится за то, что предала меня и ушла.

Глава 55

Спустя 7 месяцев

Алиса

Моё утро и вечер всегда заканчиваются одинаково – я остаюсь в этом доме, лёжа на диване и смотря в окно. Без свечения ламп или тусклого света. Мне хватает и того освещения Ньюпорта, в котором остановилась.

Не так далеко от Нью-Йорка, но и не совсем под его носом.

Точнее, под носом Адама.

С тех пор, как я сбежала, прошло семь месяцев. Семь долгих, нелёгких месяцев.

Тяжело. Настолько, что хочется раздирать обои ногтями и выть на луну. У меня нет ни телефона, ни интернета, ничего, через что я могу связаться с родными.

Знаю, что когда Картер очнётся, сразу позвонит тёте.

Прежде, чем пропасть, я предупредила её, что не смогу некоторое время связаться с ней. Но сколько – не сказала, ибо сама была в неведении.

И отсутствие связи с родными людьми убивает.

Было и бывает так плохо, что мне хочется всё бросить и уехать, лишь бы увидеть брата и тётю.

На Адама, по которому ни чуть не скучаю, смотрю и так каждый день в телевизоре.

Он всё-таки стал мэром. Лайфери встал на коленки и пролетел как фанера над Парижем.

Тогда я передала ему конверт, но не с тем, что он желал. Да, я хотела, чтобы Картер получил по заслугам, но не тогда. Я просто не могла всё испортить. А когда обманула Итана, надеялась, что всё будет хорошо.

Да, был огромный шанс, что Адам умрёт. Но нет. Он оклемался, живой и даже пришёл к своей цели.

И в тот момент я честно гордилась Картером, если бы не одно «но».

Он убил моего брата.

За это я его и ненавижу. Так сильно, что хочу увидеть. Сказать ему гневные слова прямо в лицо, а потом заплакать в жилетку и просить о том, чтобы он сказал, что всё то, прочитанное мной – неправда.

Я скучаю по Адаму. Но… Ненависть к нему останавливает, чтобы не сорваться и не поехать к нему.

Я не знаю, что делать.

У меня есть только я. Деньги, которые рано или поздно закончатся, и мой малыш, с которым мне тоже что-то нужно делать.

Глажу ладонью по животу и не могу нарадоваться. Моё маленькое счастье, которое я заслуживаю за все мучения, что испытала за это время.

Руки опускались. Было плохо настолько, что хотелось разрыдаться.

Но каждый день, когда касаюсь живота, чувствую, как внутри растёт моё маленькое сокровище.

Я до сих пор не знаю, кто там. В больницу идти боюсь, поскольку там нужен паспорт. А мне нельзя им светить. Картер сразу же найдёт меня.

А я и так сделала слишком многое, чтобы этого не произошло.

Отрезала свои любимые и длинные каштанового цвета волосы. Покрасилась в ненавистный мне блонд и начала носить очки, увеличивающие глаза, из-за которых лицо практически полностью изменилось.

Мне непривычно смотреть на себя в зеркало. Потому что вижу там совершенно другого человека.

Но оно того стоит.

Каждый день живу в страхе, что Картер найдёт меня, так что уже привыкла к этому чувству. Не знаю, сколько это будет продолжаться, но я не хочу обратно.

Не хочу к Картеру, зная, что его руки в крови брата.

Не желаю, чтобы эти ладони трогали моего ребёнка.

Снова касаюсь живота. Кто бы там ни сидел, он богатырь. Большой… Постоянно толкается. Даже очень.

Мне немного страшно, что с ним что-то случится. Рано или поздно мне придётся идти в больницу. И как сделать так, чтобы не выдать себя, без понятия. Пока… Неизвестно, что будет дальше.

Я живу одним днём.

И сейчас как раз нужно сходить в магазин и прогуляться. Свежий воздух и зелёная трава были для меня отдушиной, которой всегда была рада.

Поэтому встаю с кровати, обуваюсь и иду на улицу, надеясь, что и сегодняшний день окажется таким же однообразным, как и все остальные.

* * *

Открываю дверь своего дома и чувствую, как по спине скользит холодная капля пота.

Предчувствие было нехорошее с самого утра.

С того момента, как вышла в магазин, мне казалось, что за мной кто-то следует по пятам.

И я, как параноик, в любой удобный момент поворачивалась, оглядываясь по сторонам и разыскивая взглядом людей, которых когда-то видела.

А потом облегчённо выдыхала, не обнаружив знакомых лиц.

Это всего лишь нервы. И страх. Пробирающийся под кожу и заполняющий каждую клеточку тела. Всё будет нормально.

Он никогда не найдёт меня и не причинит вред моему маленькому счастью.

И мне тоже. Не позволю ему забрать моё. Я просто этого не разрешу. Даже если мне потребуется пойти против всего мира.

Не для того я скрывалась от него всё это время, чтобы просто так