спокойно сдаться при встрече. Нет, не буду об этом думать. Он никогда не найдёт нас.

Делаю глубокий вдох и открываю дверь, заходя в коридор своего небольшого жилища.

Снимаю балетки и иду на маленькую кухню, держа в руках пакет с фруктами.

Втягиваю носом воздух, и что-то кажется мне не таким, каким было с утра. От этого нервы натягиваются как тетива, а в груди клокочет чувство волнения, которое охватывает всё тело. Демоны в моей голове так и шепчут мне об опасности, которую придумывает больное сознание.

Я просто себя накручиваю. Нужно всего лишь немного успокоиться…

Захожу на кухню, вытаскиваю фрукты из пакета и снова принюхиваюсь. Неосознанно. Невольно. Потому что понимаю: здесь что-то не так.

Прислушиваюсь к тишине, пытаясь распознать посторонние звуки. В ушах стук собственного сердца. Облегчённо выдыхаю, когда ничего не слышу, кроме него.

Всё нормально. Пора перестать всего бояться.

Мне нельзя нервничать, особенно в моём положении. Мне нужно продержаться совсем чуть-чуть.

Немного расслабляюсь и на мгновение прикрываю глаза, стараясь прийти в себя.

Делаю глубокий вдох и выдыхаю, приводя хаотичные мысли, которые успели появиться в голове за эти несколько минут, в порядок.

Начинаю отсчёт до десяти.

Испуганно вздрагиваю, обрываясь на цифре четыре. Распахиваю глаза сразу же, как в гостиной слышится громкий звук, от которого в одну секунду забываю дышать.

Сглатываю вязкую слюну, пальцами нашаривая нож, лежащий на столе.

Делаю всё на подсознательном уровне, не подчиняясь своему телу.

Когда кожа касается холодной стали, не успокаиваюсь. Наоборот, напрягаюсь ещё больше.

Обхватываю прибор пальцами крепче и тихо, даже аккуратно, на цыпочках медленно иду в другую комнату.

Сердце бешено стучит в груди, поэтому не могу расслышать что-то ещё. От страха задерживаю дыхание, напрягаясь с каждым шагом всё больше.

Держу в руках холодное оружие, которое нужно только для собственного успокоения. Всё равно я не воспользуюсь им. Потому что у меня банально не хватит духа.

Но если в опасности будет мой малыш – сделаю это, несмотря ни на что. Даже если придётся переступить через свою слабость.

Захожу в комнату и облегчённо выдыхаю, рассматривая помещение. И снова я накручиваю. А ведь всё не так плохо, как представила в голове.

Окно открыто, а шторы разлетаются в разные стороны, красиво танцуя в воздухе.

На полу валяется ваза с излюбленными цветами, из которой вытекает прозрачная вода. Видимо, резкий шаловливый ветер проник в комнату, опрокидывая её с подоконника.

Смотрю, как развевается ткань, и расслабляюсь, любуясь замечательной картиной. Всё, пора перестать себя накручивать. Иначе в прямом смысле слова рожу раньше времени.

Очередной поток воздуха, и в нос ударяет знакомый запах, который неосознанно вдыхаю. Аромат щекочет ноздри и заставляет напрячься до предела. Это ведь…

Нет-нет! Только не это! Прошу, пусть я ошибаюсь!

Внезапно тёплое дыхание опаляет шею, и я чувствую чьё-то присутствие за спиной. Сердце готово выпрыгнуть из груди, а животный страх, который вызывает этот человек, окутывает всё тело.

Я неосознанно тянусь руками к большому животу, потому что знаю: Адам нашёл меня.

Понимаю, что рано или поздно он найдёт меня. Но смириться с этим не могу.

– Набегалась? – сильная дрожь проносится по всему телу от знакомого голоса. Обладателем которого является человек, причинивший мне боль не один раз. – Пора возвращаться домой, моя милая беглянка.

Глава 56

– Как ты?.. – голос тихий, почти что надрывный. Хочется просто повернуть время вспять.

Всё. Это конец. Он нашёл меня и больше не отпустит.

Я скрывалась столько месяцев, чтобы защититься, а потом всё рухнуло за какие-то несколько минут. Когда порог дома переступил он. Мой кошмар.

Не успеваю договорить, как мужчина опускает руки на мой живот. Обжигает своими пальцами даже через неплотную и лёгкую ткань сарафана. Заставляет волоски на затылке встать дыбом.

А в следующие секунды страх пронизывает всё тело, и мне хочется громко зарыдать.

Потому что тихий голос проникает в уши, лишая меня всего. Даже желания бороться дальше…

– Пора вернуть то, что принадлежит мне.

Но я не сдамся так просто. Да, он нашёл меня. Это было вопросом времени, но… Не дамся.

– Отойди от меня, – решаюсь и говорю, что хочу. Убираю ладони с живота и делаю шаг вперёд.

Пытаюсь сделать шаг вперёд.

Проворная рука хватает за короткие волосы, и я шиплю от боли, прострелившей макушку. Адам поворачивает лицом к себе.

– Что ты?.. – и снова он перебивает. Любит так делать. Глупая его привычка…

– Замолчи, – грозный голос пугает, но не до дрожи. Хватит. Устала бояться. – Ты очень расстроила меня, Алиса. Настолько, что я готов прямо сейчас убить тебя. Я терпел. Пять месяцев наблюдал за тобой, следил, пока ты, ни о чём не подозревая, ходила по одному и тому же пути до магазина, по парку и обратно. Сдерживался, чтобы не вылететь и не дать тебе смачных шлепков по заднице. За то, что ты такая сука. Но зная, что в твоём теле мой ребёнок, не мог этого сделать. Но осталось совсем чуть-чуть, Алиса, и тогда ты рассчитаешься за свой побег.

Его слова обескураживают. Застываю на месте, хватая ртом воздух.

Всё это время он знал. Игрался со мной в «кошки-мышки». А я как дура верила, что скрылась, сбежала, и он не знает, где я.

А ещё хуже то, что у него срывает тормоза. И причиной тому была я.

– Мне больно, – пытаюсь отрезвить его. Но понимаю, что не получается, когда он произносит:

– И что? – для него это обычный вопрос. Я снова не узнаю того Адама. И от этого хочется заплакать. Не такой! Мой Адам не такой! Не с этим человеком я хотела жить без контракта! – Ты не думала, что и мне было больно?

Думаю. По сей долбаный день. Но…

– Когда сговорилась с Итаном, чтобы подстрелить меня, – он шепчет ужасающие слова, смысл которых не сразу доходит до моего затуманенного шоком разума. – Когда ушла, оставила меня. Зная, что неравнодушен. Помешан. Но ты бросила, Алиса. А я ведь доверился тебе. И вот, что ты сделала.

– Что ты такое говоришь, Картер? – слова сами льются из моих уст. – Какой сговор? Я ведь…

– Замолкни, – снова прерывает и дёргает за волосы, выпрямляя моё тело. – Твой рот теперь не для этого. Будешь отрабатывать.

Подаётся вперёд, грубо врезаясь в мои губы. Он злится. Чертовски злится. И я совершенно не знаю, что делать, кроме как ответить на безжалостный поцелуй, который так грубо чуть ли не имеет мой рот.

Хочу укусить его, чтобы мой кошмар замедлился,