отставала, напускала на врага ослабление. И вот я пролил первую кровь. Отскочив в сторону, кувыркнувшись от топора, взмахом копья снёс косматую голову. Мускулистое тело рухнуло рядом со мной. Как у меня получилось? Схлестнувшись со вторым, я понял, что это крепкий орешек, с кондачка мне его не победить. Сработало чутьё: снова кувырком вовремя ушёл в сторону, а то он своим молотом разнёс бы мне черепушку. Вовремя помогла Лана своей Руной — она взяла в энергетический плен негодяя, а я, воспользовавшись моментом, вонзил остриё в грудь ушлёпку. Тут, откуда ни возьмись, с неба посыпались каменные глыбы, одна прямо сплющила Симона, от него остался лишь кровавый след. Но сострадать не было времени, варвары налегали волнами, сдерживать их становилось с каждой минутой всё труднее, ведь силы и так были неравны, а тут ещё наши ряды редели. Похоже, Огдес собрал мощный кулак Восходящих, чтобы обезглавить наш фригольд. Ящер, тем временем, забравшись на «Глайдер» и обнажив острые зубы, злобно проревел. Видимо, его целью были точно не мы с Ланой и Инфиксом, а фигура посерьёзнее — скорее всего, Каин, если моё предположение по обезглавливанию фригольда верно. Эта зверюга не обращала на нас никакого внимания. Спрыгнув, она бросилась в начало колонны. Генри тоже отважно сдерживал натиск, разя каждого из ранцевого огнемёта и закидывая врага гранатами, но ящер, всё-таки, растоптал его своей когтистой лапой. В какой-то момент Инфикс нам крикнул, чтобы мы уходили ближе к лесу. Мы с Ланой приняли к сведению его призыв, и, отбиваясь от варваров, пробирались в то место, где сражался Каин. В этой суматохе было трудно, но мы смогли это сделать. Рикс сходу приказал запрыгивать в лёгкий ховер и валить к Игг-Древу, а сам бросился на ящера. Запрыгнув, я нажал на педаль газа, но «багги» предательски не заводился. Тут слева подбежал варвар, но Лана спалила его Руной Огня. В какой-то момент с нами в машине оказался и сам Каин, но уже в обычном облике.

— Давай, гони! Нам нужно добраться до Тинга. Там всё решится.

Огромный ящер сначала преследовал нас, но потом, всё-таки, отстал, когда мы скрылись в лесу, минуя дорогу.

Хорошо, что земли Народа Степей закончились, а деревья стали препятствием на пути зубастого монстра. Как же так? Неужели те, кто остался, погибнут? Не укладывалось в моей голове. Но нельзя было раскисать, нужно было быть внимательным. Ведь как таковой, дороги не было, приходилось лавировать между деревьев, пока мы не увидели желтоглазых воинов, которые наставили на нас копья и мечи. Каин сразу приказал остановиться. Я тут же вспомнил, что Мэри рассказывала про Народ Лехас, жителей леса. Затормозив, наш «багги» остановился в пяти метрах от остроухих. И правда — внешне они ничем не отличались от Народа Моря цветов, лишь только одеждой, она была бурого цвета и двумя косичками, свисающими с обеих сторон у глаз.

— Я знать тебя, Каин, Рикс фригольда Прайд, — произнёс один с заметным акцентом. — Что случиться? Мы слышать в землях Народа Степей стрельбу и грохот.

— Луэд, мы ехали на Тинг, но на нас напали воины Огдеса. Там мои люди сражаются, но силы неравны.

— Мы пропустить вас. Езжайте.

Желтоглазые незамедлительно разошлись в разные стороны, предоставив нам путь. Через минуту к ним присоединились ещё сородичи. Прозвучал свист и все, как один, стремглав побежали в ту сторону, где сейчас разворачивалась битва.

— Народ Лехас ко всему относится нейтрально, предпочитая жить в одиночестве, но будем надеяться, что они угомонят воинов Огдеса. А ты гони, Василий, гони! Я теперь просто обязан плюнуть этому неотёсанному болвану в рожу.

Нужно было скорее найти дорогу, а то ненароком можно врезаться в дерево при такой скорости. Я стал постепенно выруливать вправо, приблизительно понимая, где мог находиться тракт. И чудо произошло! Оказавшись на дороге, я облегчённо выдохнул. Главное теперь, чтобы наш ховер не подвёл, не сломался в пути. По обе стороны мелькали высокие деревья с синей, зелёной и красной листвой, ещё мелкая поросль толщиною с древко моего копья. Лана сидела молча, погружённая в себя. Видно, что именно такого разворота событий она не ожидала. Но подлянка от Огдеса не совсем сработала, мы-то ещё живы! Вцепившись крепко в руль, я последнее выжимал из машины. Сколько мы ехали, неизвестно, дорога плавно шла на подъём. А когда мы выбрались из леса, то на горизонте показался «Эмпириан». Цель близка. Спуск упирался в руины.

— Это всё еще земли Народа Лехаса, прямо до тех осколков прошлого, — суфлировал Каин, словно рассказчик. — По местным легендам этот город разрушили твари давным-давно, не оставив камня на камне. Теперь там обитают только дикие животные, — выдержав короткую паузу, с огорчением добавил. — А весь лиор растащили.

— В такой момент вы можете думать об этих блоках?

— Рикс постоянно думает обо всём, что важно для фригольда. Иногда принимает непопулярные решения.

Въехав в бывший город Кел, я ничего не увидел интересного, чтобы впечатлиться, лишь повсюду валялись груды камней в зелёной траве. Ни одного частично уцелевшего здания не было видно. Похоже, твари постарались знатно, тут же перед глазами пронеслась картинка из видения. Таки, точно настоящие разрушители.

Спустя некоторое время показался мост через реку, проехав его, мы оказались словно в другом мире, группами росли деревья, похожие на те, которые я видел в Каизе — наверное, ночью здесь красиво.

— Лана? А что это за деревья?

— Свет-деревья, посеянные Игг-Древом, но они не имеют тех уникальных свойств, что прародитель. Однако, некоторые племена Единства почитают их как священные.

«Эмпириан» становился всё ближе и ближе, его кроны уже накрывали нас. Здесь чувствовалось какое-то спокойствие на душе. Тут было светлее, чем во фригольде, и дышалось легче. Вскоре за очередным спуском показался золотистый город с огромными зданиями, колоннами, башнями, площадями и фонтанами, а сам ствол исполина вырастал прямо из скалы, в которой был высеченный аркообразный вход. Я так понял, это и есть Храм Вечности, там и происходит Тинг. Чем ближе мы подъезжали, тем больше нам встречалось местных жителей, которые шли вдоль дороги. В основном, многие были смугловатые, темноволосые, с жёлтыми глазами, одетые в светлые мантии. Видя нас, они с улыбкой на лице приветствовали,