хоть мои люди не позволят ему этого сделать.

Полет закончился довольно быстро, и приземлился я прямо между четырьмя матросами, слегка помяв ногами палубу. Ладно, мои мастера потом поправят.

Они раскрыли рты, чтобы сказать что-то нелестное в мой адрес, но не успели проронить ни слова. Первому, как самому бородатому из них, сразу прилетело в бороду. Он как стоял, так и упал на спину. Второй и третий схватились за короткие мечи, но даже не вытащили их из ножен. Я резко ускорился, и нанес пару легких ударов по ребрам, на время остановив им дыхание.

Ну, а последний всё же оказался умнее и произвел в мою сторону выстрел из пистолета. Пуля прошла через живот и вылетела из спины, а мой кулак врезался ему в нос и отправил смотреть красочные сны.

Нет, убивать их не нужно. Уверен, зулусы заплатят немалую сумму за освобождение своих пленных. А деньги у них есть, сам видел. И Курлык постоянно приносил одну пачку купюр за другой.

Пока разбирался с этими четырьмя, другие начали что-то понимать. И потому как только последний прилег на палубу, со всех сторон ко мне побежали очень злые, но какие-то бледные зулусы.

Они резали меня кортиками, прошивали магическими пулями. Пару раз даже волосы сожгли так, что пришлось некоторое время побегать лысым. А еще этот здоровяк пристал, и никак не отстает. А еще этот непонятный мужик бегает и хлопает меня по спине. Зачем? Не знаю. Но так как он безоружен, то, скорее всего, он из обслуживающего персонала. Повар или уборщик, не знаю. Ну и ладно, его сильно бить не хотелось, так что до последнего игнорировал, как мог. Лишь изредка вежливо просил отстать.

В итоге, зачистка корабля заняла у меня около получаса. Зулусы сами бежали ко мне, и это с их стороны очень вежливо! Мне не пришлось лазать по темным трюмам и выискивать там новых пленников.

— А ты чего? — обратился я к здоровяку. — Кстати, не подскажешь? А где тут капитан?

Здоровяк ничего не ответил мне. Просто разревелся, махнул рукой и повернулся ко мне спиной. Странные они какие-то, эти зулусы. Ну да ладно, можно возвращаться на авианосец. На этом посмотрел на усеянную бессознательными и побитыми телами матросов палубу, после чего прыгнул в воду. Думаю, проще всего будет забраться по цепи якоря, а то очень уж высокий у него борт.

* * *

Капитан Нгубамба по кличке «Тяжелая рука» был единственным на корабле, кто не поддался панике. Он сурово смотрел на стремительно приближающийся авианосец, понимая, что последней битвы не избежать. Но это заставляло его улыбаться.

Никто не сдастся в плен! Это последний бой для корабля и для его команды!

Правда, лучше не рассказывать детали о том, как они попали в такую ситуацию. Хотя всё равно никто не поверит, что поврежденный корабль оттащили прямо в лапы русским при помощи самолета. Бред ведь! Так не бывает! Да и кому придет в голову тащить корабль самолетом?

Кому-то пришло. Вскоре тросы, натянутые словно струны, разом отцепились, и неуправляемое судно плавно подплыло прямо под борт авианосца.

— Братья! Покажем врагу, что такое Зулус! — рыкнул Нгубамба, и ему ответил рык сотни глоток.

Моряки схватили свое оружие, и раз уж пушки вышли из строя, начали палить по вражескому авианосцу из того, что осталось. Застрекотали пулеметы, защелкали винтовочные выстрелы. И враги в страхе попрятались! Авианосец не рассчитан на ведение ближнего боя, а кораблей прикрытия рядом не оказалось.

В этом Тяжелая Рука увидел шанс, потому скомандовал идти на абордаж. Даже если врагов многократно больше, они нанесут серьезнейший урон. А то и вовсе, захватят авианосец и заработают себе великую славу во имя Зулуса!

Но в какой-то момент стрельба резко прекратилась. И удивленный капитан корабля увидел, что на палубе появился один имперец.

— Взять его! — рыкнул он, и остальные тут же подчинились команде. Судя по одежде, это аристократ. И если захватить его, можно будет начать переговоры с врагом. Или же показательно казнить его, если договориться не выйдет.

Все матросы разом рванули к гостю, и каждый пытался лично пленить наглеца. Но тот, казалось, не собирался им сдаваться. Так что вскоре в бой вступил сам Нгубамба. Бойцы расступались перед ним, опасаясь попасть под его тяжелые кулаки. Все знали, что один удар легко выбьет из тела душу, ведь не зря за ним закрепилась такая кличка. Двухметровый рост, прекрасная физическая подготовка и дар позволяют капитану драться без оружия. Но так даже эффективнее, он уже не раз доказал это в бою.

Вот только в этот раз что-то пошло не так. Здоровяк замахнулся и попытался нанести удар, но противник ловко уклонился и повернулся к нему спиной.

— Да что ты себе позволяешь⁈ — перекрикивая шум толпы, проревел Нгубамба и обрушил на спину наглеца град мощнейших ударов.

— Да я не поперхнулся, угомонись уже! — взмолил о пощаде тот. Или не о пощаде… Он старался убежать от тяжелых сокрушительных ударов, вот только это бесполезно.

— Я уничтожу тебя! Размажу по палубе, имперская крыса! — ревел здоровяк, но противник всё меньше обращал на него внимание.

— А ты какие блюда умеешь готовить? — непонятно почему поинтересовался враг.

— Я сделаю из тебя отбивную! — крикнул взбешенный капитан корабля.

— О, отбивные — это хорошо! — почему-то обрадовался русский, и продолжил выбивать всю дурь из матросов, всё так же не обращая внимания на капитана.

Казалось, что этот ужас будет продолжаться вечно. Так Нгубамбу еще никто не оскорблял. Противник попросту не обращал на него внимания, но ровно до тех пор, пока последний матрос не разлегся по палубе.

— Кстати, а где тут капитан? — окончательно добил капитана вопрос от незнакомца. Теперь Нгубамба не выдержал и по его щеке потекла скупая слеза. — Ой, да ладно тебе… Ты, наверное, его личный повар? А хочешь я тебя поваром пристрою? У меня в замке будешь отбивные делать! А?

* * *

Забрался по цепи наверх, затем попал в