— Помню… — обреченно вздохнул младший. — Но может не нужно проверять ту безумную идею?

— А когда еще будет такая возможность? Мы испробуем прыжок безумной жабы! — воскликнул он. — Который я хотел использовать на нашем старом самолете!

— Всем пристегнуться! — обреченно проговорил в микрофон Васильков, обращаясь сразу ко всем пассажирам.

— Вы о чем, вообще, говорите? — не выдержал я. А то потерял нить разговора.

— Сейчас всё поймёте! — чуть ли не подскакивая на месте от нетерпения, радостно воскликнул Алексеич.

Он стал активировать магнитные поля, направлять и разгонять сначала основные, а затем и вспомогательные двигатели, и вскоре я понял, почему они посоветовали всем пристегнуться. Надо было и мне, пожалуй… Но уже поздно.

В общем, этот самолет отличается от нашего, но мне так даже больше нравится. Отличия не только в форме и размерах. «Пузо» самолета состоит из неизвестных мне сплавов, явно усиленных рунами и магией. Зулусы пошли по принципиальному пути защиты своей техники. Если в Империи, в основном, полагаются на энергетические щиты и электронные системы отражения атак, то для зулусов главное — броня. А щиты уже в качестве дополнения.

Эх, им бы совместить свои технологии, объединить усилия. Вот тогда иномирцам стало бы куда сложнее. Уверен, они бы забыли дорогу в этот мир уже через пару месяцев. Но увы, вряд ли зулусы будут делиться своими секретами. Да и наши ни в какую не согласятся. Если даже аристократы с Империей не всегда договариваются насчет патентов, то чего говорить о других странах?

Пока размышлял об этом, самолет всё разгонялся и разгонялся, а хохот старшего пилота и визги младшего становились всё громче. Кажется, я начинаю понимать тактику бешеной лягушки. Или жабы… Впрочем, неважно. Этот самолет, и правда, похож на жабу или лягушку, да и прыжок наш действительно выглядит бешеным. Главное, чтобы укрепленное днище выдержало. Хотя, должно. Ведь если верить техническому описанию этой модели, воздушное судно предназначено для доставки ста двадцати боевых «костюмов» в самое сердце сражения. Боевые «костюмы» стоят невероятно дорого, и доставить их в до точки назначения — крайне важная задача. Потому этот самолет делали с огромным запасом прочности.

Эх, сюда бы еще энергетических щитов добавить. Новых, последние разработки Виллсона, из демонических рогов. Тогда эту лягушку даже из танка будет не пробить.

Опять задумался. А тем временем мы снизились до сотни метров, и высота продолжила стремительно уменьшаться. Пристегиваться поздно, но это не беда. Положил руки на плечи пилотам и прирастил их, чтобы далеко не улететь от столкновения. Сразу почувствовал, как впиваются когти Курлыка мне в плечо, а дальше…

Понятно, почему пилоты назвали это прыжком безумной лягушки. Помню, когда-то давно, в детстве, мы с братом запускали камни в воду. Они отскакивали от воды несколько раз, и в конечном итоге тонули. Но мы — не камень. Потому после первого столкновения с кораблем самолет отскочил во второй и, разломав его напополам, мы взмыли в небо.

Удачно вышло, что мы зашли к эскадре зулусов в тыл. Ведь именно там располагались самые незащищенные и довольно небольшие корабли связи и радиоэлектронной борьбы. Они глушили связь флотилии Черепанова, и заодно поддерживали связь между своими кораблями. Но как только эти корабли отправились ко дну, рация тут же зашипела, мы получили сигнал от имперцев.

— Я думал, это у меня с головой проблемы, — задумчиво проговорил я, вспомнив недавний маневр пилотов. А еще вспомнил, с каким восторгом они направляли самолет на таран. — Получается, это заразно. Надо будет изучить!

— Урур… — устало выдохнул Курлык и свалился с моего плеча. А я только сейчас отпустил бледных, но довольных пилотов. Они вцепились в штурвалы, и по их лицам понятно, что у них теперь есть единственное желание. Повторить этот трюк!

— Господин! — спустя минуту ожил младший пилот. — С нами пытается выйти на связь крейсер «Пьяная Голова».

— Ответь, — махнул я рукой, и как только связь была налажена, сразу обратился к своему другу. — Николай! Привет, это я!

— Да ну? — не поверил он своим ушам. — Мы тут тебя спасаем, значит, а ты развлекаешься? — хохотнул он. — Представляешь? Зулусы приплыли и сказали сдаваться! Наивные дебилушки… — он замолк на пару секунд. — Ну так что? Скидывай координаты, будем тебя спасать!

— Да пожалуйста! — кивнул пилотам, и те отправили информацию.

— Я даже не знаю, как удивиться, но при этом без мата, — Черепанов явно получил координаты и посмотрел на карту. — Ты чего там забыл? Там же вокруг одни зулусы!

— Так я корабли топил.

— А! Это из-за тебя связь появилась? — усмехнулся Николай.

— А ты уже себе хотел приписать эту заслугу? Ну уж нет! — улыбнулся я.

— Ладно, так будет легче. Спасибо, очень помог! Но ты сам оттуда вали, а то они же смерчи поднимут, и тогда… — он снова замолчал и невнятно выругался. — Всё, Михаил, поздно! Смерчи появились, держись за что-нибудь!

На этом связь оборвалась, а недалеко от нас, и правда, появилось два вихря. Они направились в нашу сторону, но пилоты, казалось, даже не обратили на них внимания. Они путешествовали по Изнанке, причем вслепую, таранили корабли. Что для них какие-то смерчи? Потому оставил все маневры на них, а сам снова задумался. Теперь Черепанову будет действительно проще, и думаю, он справится без меня. У него есть такие же глушилки, и зулусы не смогут полноценно пользоваться связью, тогда как между нашими кораблями наладятся радиопередачи, что очень важно на поле боя.

Вообще, я до конца не понимаю, что происходит. Какой-то хаос вокруг Империи Зулус. С одной стороны, Черепанов с имперским флотом, с другой напирают спартанцы, с третьей — египтяне. Все разом бросились в атаку, и мне начинает казаться, что я выступил лишь в роли катализатора.

Отношения были натянуты уже давно, и все просто ждали, когда поступит сигнал к атаке. И этим сигналом стал я…

Каждый преследует свои цели, и спасение Булатова скорее отговорка.