По мере того как война продолжалась, британское правление в Египте сделалось еще более одиозным. Военные тяготы укрепили почву для агитации борцов за национальную независимость. Сокрушительные удары, нанесенные Турции в Палестине, Сирии и Ираке, существенно ослабили панисламистское крыло египетских националистов. С другой стороны, англо-французская декларация о том, что в ходе войны против Турции Антанта намерена освободить народы, томящиеся под игом Османской империи, нашла поддержку в провинциях. Точно такое же влияние оказала на египтян и доктрина самоопределения, провозглашенная Вудро Вильсоном. (Томас Вудро Вильсон (1856— 1924) — 28-й президент США. — Пер.)

Кризис возник вскоре после перемирия, подписанного в ноябре 1918 г., когда делегации («вафд»), возглавляемой Заглулом, было отказано в поездке на мирную конференцию, где она намеревалась добиваться независимости страны. Чтобы помешать этому, лидеров движения депортировали на Мальту. Однако это лишь подстегнуло рост патриотических настроений в Египте. Движение за независимость переросло в политическую партию, получившую название «Вафд». Между тем в Египте был назначен новый британский резидент, генерал Алленби, успешно отстоявший Суэцкий канал и одержавший триумфальные победы в Палестине, Ливане и Сирии. В феврале 1922 г. англичане пошли на уступки. Они в одностороннем порядке аннулировали британский протекторат над Египтом и объявили страну суверенным государством, монархией наследного типа. Однако были сделаны четыре оговорки, относящиеся к британской системе связи, национальной обороне, защите внешнеполитических интересов и национальных меньшинств, а также статусу Судана. Фуад (1922—1936), брат султана, стал королем Египта. Через год была принята конституция бельгийского образца. Египет перевернул новую страницу долгой и полной противоречий истории. Об этом еще будет сказано на страницах нашей книги.

Мы уже раньше отмечали, что в период оккупации, начавшийся в 1882 г., в Египте за исключением военного времени сохранялась свобода слова и совести, что делало страну духовным оазисом в арабском мире. Это привлекало сюда молодых интеллектуалов из Ливана и Сирии, получивших образование в Англии и Франции. Газеты, периодические научные издания и научные кружки процветали здесь как ни в одной другой арабской стране. Египетские писатели стали пионерами интеллектуального возрождения всего арабского мира. Арабы из других стран устремились в Египет, чтобы устроиться на службу в государственные структуры или заняться коммерческой деятельностью.

Религиозное возрождение Египта, во главе которого встал Мухаммед Абдо, приняло вид реформаторства, повторив то, что до этого уже имело место на Аравийском полуострове и в Персии. Египетский религиозный реформатор родился в 1849 г. в крестьянской семье и получил образование в аль-Азхаре в то время, когда там выступал с проповедями Джамал ад-Дин Афгани. Он проникся идеями национализма, однако воспринял их довольно умеренно. Выступая против чрезмерной европеизации страны, он принял участие в мятежах Араби и в результате был выслан в Ливан. Там, а позднее и в Париже он проникся значимостью европейской философии и по возвращении на родину занялся религиозно-просветительской деятельностью. Позднее он стал ректором аль-Азхара и муфтием Египта. Подобно Джамал ад-Дину Афгани и своему предшественнику ибн Абд-аль-Ваххабу, Мухаммед Абдо исходил из того, что современное состояние ислама далеко от идеального и потому нуждается в обновлении. Абдул утверждал, что религиозные вопросы следует отделять от проблем политического характера. Он делал упор на духовно-интеллектуальном омоложении ислама путем принятия научной мысли и отрицал использование силы при проведении религиозных реформ. В целом его учение было свободно от ксенофобии. Мухаммед Абдо стал первым мусульманским мыслителем, пытавшимся решить проблему передачи исторически обусловленных верований и ритуалов, принятых у его современников. Отдельные пассажи Корана, которые, по его мнению, противоречили современной мысли и практике, он истолковывал довольно смело и гибко, таким образом открывая путь переосмысливанию старого в терминах нового. В этом он следовал христианским толкователям, которые в течение многих столетий черпали в Священном Писании новые идеи, наверное, никогда не приходившие в голову его создателям.

Впрочем, влияние египетского религиозного реформатора на соотечественников ограничивалось немногочисленными интеллектуалами вроде Амина Касима, издавшего в 1898 г. первую работу на арабском языке на тему женской эмансипации. Великий ученик и комментатор Мухаммеда Абдула родился в деревне, сегодня находящейся на территории Ливана.

Османский период оставил на Аравийском полуострове не столь значительное наследие, как, например, в Египте или странах Арабского полумесяца. В наследство от мамлюков турки получили Хиджаз, область на западе Аравийского полуострова, исторический центр возникновения ислама, еще в начале XVI в. и вскоре после этого захватили Йемен. Государственный контроль над этими территориями, особенно Йеменом, был довольно слабым и малоэффективным. Здесь, как и в других краях этого огромного и пустынного полуострова, земля была не раз поделена между вождями племен и шейхами в ходе борьбы за существование или господство в том или ином регионе. Города-крепости находились во власти эмиров, осуществлявших также теневую власть над соседними племенами. Владыками Хиджаза были шерифы, потомки пророка, жившие в Мекке, гордые тем, что покровительствовали священным местам. Владыки же Йемена были потомками имама Али Зияда и жили главным образом в Сане. Шерифы были суннитами, тогда как имамы — шиитами.

Правителей Османской империи, разумеется, в большей степени интересовал Хиджаз. Власть турок в Йемене была такой шаткой, что в 1633 г. имам изгнал своих вали из Саны. Лишь в 1849 г. Порта вновь смогла навязать свою власть йеменцам, отправив туда правителей-вали, чьей главной заботой давно стало усмирение местных мятежных племен.

Йемен обрел суверенитет благодаря Первой мировой войне, когда освободился от османского ига. Турецкий гарнизон в Сане оказался отрезанным от остальных войск и потому был небоеспособен. В 1918 г. последние его остатки покинули страну. Властителем Йемена стал имам Саны Яхья. Оказавшись между двумя главными соперниками за влияние в стране: Италией в Эфиопии и Британией в Адене, — Яхья, естественно, склонился в сторону союза с Италией, поскольку считал оккупированный англичанами Аден йеменской территорией. Однако договор о дружбе и торговле с Италией, подписанный в 1926 г., так и не открыл стране, все еще жившей в условиях средневековья, дверь в цивилизованную жизнь. И хотя в новую, только что открытую больницу в Сане были приглашены работать итальянские врачи, а итальянские инженеры приступили к строительству ирригационных сооружений в Таизе, в целом страна все еще оставалась в изоляции от остального мира. Кроме пограничных споров с англичанами, у имама Яхьи возникли резкие разногласия с новоявленным правителем северных земель ибн Саудом, которые в 1934 г. привели к войне.

В годы Второй мировой войны имам Яхья первоначально тяготел к странам оси, но после военных успехов англичан в Египте и соседних арабских землях изменил своим былым симпатиям к Италии и Германии. В 1945 г. Йемен присоединился к Лиге арабских государств, а через два года вступил в Организацию Объединенных Наций (ООН). В том же году в страну прибыла дипломатическая миссия США и был подписан договор о дружбе и торговом сотрудничестве. Военный переворот 1948 г. закончился смертью Яхьи. Главой страны стал его сын Ахмед.