— Не провожай дальше, — сказал он и быстро вышел из дома.

Как только за ним закрылась дверь, Магда тихонько по-бабьи завыла, прикрыв рот ладонью. Встала, бросилась к стоящему на полке коробу с водорослями. Рукавом смахнула со стола крошки, рассыпала водоросли и нависла над ними, пытаясь рассмотреть в узорах предстоящий путь Гая.

…

Шёпотом выругавшись, Магда высыпала водоросли обратно в короб: то ли кто-то из колдунов проклял их, то ли ещё что, но они перестали помогать. В картинах, которые рисовали водоросли, не было смысла.

Какая она теперь колдунья без помощников? У каждого нормального колдуна они есть — те, кто видят и слышат то, что ему недоступно. У Магды это были водоросли. Теперь они стали бесполезны.

«Когда это началось? — подумала она. — До того, как я самовольно зашла в Закуполье или после?»

Порывшись в памяти, она вынуждена была признать, что после. Неужели это наказание, которое возложили на неё боги? Стать обычной травницей без способности видеть что-то за пределами этого мира. Магда почувствовала, как на глаза навернулись слёзы отчаяния: она слышала о подобных наказаниях, но не верила, что такое может случиться с ней. Даже когда её изгнали из Ордена, способность видеть больше, чем простые азарцы, ей оставили!

— Нет, это слишком жестоко! — прошептала она. — Может, причина в другом? Может, водоросли устали. Нужно дать им отдохнуть, и попробовать позже.

Поставив короб на полку, она подошла к двери, закрыла её на щеколду. Прошла за ширму и остановилась возле кровати, на которой спала Найра.

Вспомнились слова Гая: «А тебе следить за Найрой. Кто же сделает это лучше тебя?»

По правде говоря, Магда не хотела видеть эту девку у себя в доме. Найра воплощала в себе всё то, что Магда презирала. Она раздражала глупостью, невежеством, готовностью в любой момент беспечно рассмеяться — умные люди не могут позволить себе даже улыбки просто так, не говоря о смехе. Только дурочки готовы беспричинно хихикать. Но вот она здесь, и Магда вынуждена о неё заботиться.

Мысли перекинулись на предупреждение водорослей о женщине с отметиной над глазом. Как же Магда ошиблась, решив, что это Найра! Теперь она была уверена: помощники предупреждали о новенькой мокрозяве. Вспомнились слова Гая о том, что у девушки большие магические способности. Это тревожило Магду; она поймала себя на том, что даже не зная мокрозяву, чувствует к ней неприязнь. Перед глазами вновь и вновь вставало лицо Гая, когда он говорил о девушке — в его чертах появилась несвойственная мягкость, а в голосе теплота. Безошибочное чутьё любящей женщины подсказывало, что мокрозява вызывает у него чувства, каких сама Магда никогда не вызывала — и это лишало покоя. Да, она и раньше ревновала Гая к шлюхам из Весёлого дома, но то было совсем другое. Магда всегда знала, что Гай погуляет и вернётся. Это физическое, а душой — он с ней.

Правда, Гай и сейчас сказал, что вернётся к ней, но Магда видела, что в нём говорит совесть, а не любовь. И это после стольких лет, прожитых вместе, после всего, что она для него сделала! Наравне с неприязнью, в Магде разгорелось любопытство. Хотелось увидеть морозяву: какая она? Красива ли также, как его бывшая жена?

А, может, всё дело в колдовстве? Может, мокрозява, просто приворожила Гая?

Неожиданно в дверь громко постучали. Магда вздрогнула: кто это может быть? Найра открыла глаза и обвела комнату осоловелым спросонья взглядом. Магда торопливо закрыла ей рот ладонью, сделала знак молчать. Девушка испугано кивнула.

— Открывай ведьма, или мы сломаем дверь! — раздался из-за двери грубый мужской голос.

— Я не одета! — крикнула Магда. — Что случилось?

— Велено привести тебя в Башню!

Женщины переглянулись.

— В Башню? — переспросила Магда дрогнувшим голосом. — Зачем?

— Меньше вопросов, ведьма! Одевайся и выходи!

Магда схватила со спинки кровати юбку Найры, сунула той в руки и жестом приказала встать. Стражи не должны видеть её здесь.

Найра попыталась было прицепить юбку — она крепилась крючками к поясу — но Магда сжала её локоть и потащила к схрону в полу. Откинула старый, затоптанный половик, подняла за кольцо широкую доску. Вниз вела ветхая приставная лестница. Найра хотела что-то сказать, умоляюще смотрела на Магду огромными от испуга глазами, но колдунья толкнула её к краю схрона.

— Спускайся или столкну! — прошипела она Найре на ухо.

Девушка торопливо закивала, зажав юбку подмышкой, стала спускаться. Как только её голова стала ниже пола, Магда опустила доски и набросила на них половик.

— Ещё немного! — крикнула она тем, кто снаружи.

Вернулась за ширму, где спала Найра, бегло осмотрела кровать: не осталось ли одежды? Рядом с подушкой лежала вырезанная из дерева фигурка Праматери. Магда вспомнила умоляющий взгляд Найры — уж не о талисмане ли она хотела спросить? Взяла фигурку, сунула в карман платья. Набросила на кровать покрывало и прошла к двери, завязывая платок на голове, чтобы прижать непокорные кудрявые волосы.

На пороге стояли Яков и незнакомый страж. У Якова был пришибленный вид, и Магда подумала, что не видела его уже много лет, с тех самых пор, как к ней перебрался жить Гай. Время обошлось со стражем неблагосклонно: он растолстел, обрюзг и постарел.

Мужчины обшарили глазами комнату, но заходить не стали. Незнакомый спросил:

— Где твой?

Она поняла, что речь идёт о Гае, ответила:

— Уехал.

— Куда?

— На Рудник.

— У, — он ещё раз осмотрел комнату. — Готова?

— К чему? — вырвалось у Магды.

— Тебя хочет видеть Старший Агент, — сказал Яков.

— Заткнись, — осадил его спутник. — Не велено рассказывать.

У Магды немного отлегло от сердца: она боялась, что речь идёт о её проникновении в Закуполье. Но тогда бы с ней разговаривал не Старший Агент, а кто-то из Ордена.

Однако Хадар не имел к Ордену никакого отношения, значит… Магда не понимала, что это значит. Разве что, как-то связано с Гаем? Но как? От вопросов голова шла кругом.

Набросив плащ, она вышла из дома, подперла дверь доской. Сдавленная с двух сторон стражами, направилась к Башне. На этот раз никто не надевал ей на голову мешок, поэтому Магда могла видеть любопытные взгляды, которые бросали на неё встречные горожане. Они спешили перейти на другую сторону дороги и поскорее скрыться в ближайшей подворотне. Магда уже знала, что сегодня вечером только и разговоров будет об аресте травницы.

За время пути стражи не сказали ей ни слова, хотя она чувствовала, что Яков хочет поговорить, но не решается.

Так они подошли к Башне. Когда она — мрачная, серая, огромная