Я вроде верю, что поймет, а к лифтам все равно иду с тяжелым сердцем.

Следующие полчаса проходят как в тумане. Я шатаюсь по лайнеру как неприкаянный. Мне то и дело вспоминается расстроенное Никино лицо, и от этого жутко не по себе. Я, черт возьми, не хочу, чтобы она так переживала! Не хочу, чтобы считала меня козлом.

Ноги сами приносят меня в ювелирный магазин. Минут пятнадцать я совершенно бестолково мнусь у сверкающей витрины, а потом наугад покупаю какой-то кулон на цепочке. Красивый. И, кажется, должен подойти к Никиным глазам, но кто его знает… Я, к сожалению, ничего не понимаю во всех этих побрякушках.

Оплатив покупку, я заказываю для Ники курьерскую доставку.

— Может, добавите записку? — слащаво улыбается продавец.

— Давайте.

Он подает мне украшенную серебристыми завитушками картонку, и я царапаю на ней первое, что приходит в голову: «Прости, что обидел».

После отправки подарка мне сразу становится неспокойно. Я лазаю по лайнеру, снимаю всякую фигню и то и дело озираюсь, как параноик. Мне все время кажется, что Ника вот-вот выскочит откуда-нибудь, как чертик из табакерки, и швырнет новенький кулон мне в лицо. Она ведь может, еще как может!

Впрочем, опасения напрасны: с Никой мы не встречаемся ни во время моих съемок, ни во время ужина.

К восьми я отправляюсь на очередное шоу. Когда занимаю место в зале, в груди странно екает. Мне кажется, что Ника где-то совсем рядом, и я снова таращусь по сторонам, пугая соседок по ряду. Правда, теперь мною руководят другие чувства. Мне просто хочется увидеть Нику. Хотя бы издалека.

Почти все шоу я пытаюсь отогнать от себя мысли о ней, но получается плохо. Никогда бы не подумал, что можно так зациклиться на девчонке, с которой даже не спал. Хотя, может, дело в шоу: оно ужасно скучное.

Что бы там ни было, когда я наконец возвращаюсь в каюту, меня просто раздирает от желания увидеть Нику. Надеясь отвлечься, я изучаю ее Инсту. Наверное, час листаю снимки, читаю комментарии под ними. Понимаю, что со стороны это выглядит странно, а остановиться не могу. Ника такая красивая на своих фото! И беззащитная. Господи, какая же она еще маленькая и беззащитная!

***

Утром наш лайнер швартуется в Валетте. Я пересекаюсь с пацанами за завтраком, чтобы обсудить планы на день. Тоха до сих пор злой как черт, демонстративно старается не встречаться со мной взглядом. Ну прям истеричка, блин! Неужели он и правда думает, что его душевное состояние меня заботит? Да мне чхать на него. Единственное, что меня сейчас занимает, — это желание, чтобы Ника меня простила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Купим несколько автобусных экскурсий, — говорю я, когда наши тарелки наполовину пустеют. — Я уже выбрал несколько маршрутов, посмотрел цены. На Мальте множество достопримечательностей, и хотелось бы за сегодня увидеть как можно больше.

— А не проще ли взять такси? — в глазах Тохи поднимается очередная волна раздражения. — Или машину напрокат?

— Нет, — отрезаю я.

Но, на самом деле, он прав. На такси удобней. Вот только Ника обмолвилась вчера, что будет кататься по Мальте на автобусах, так что выбор очевиден. Автобусы — это хоть какой-то шанс на то, что мы где-нибудь столкнемся.

— Знаешь, а у меня, кажется, кишки крутит, — с вызовом заявляет Тоха. — Можно, я не поеду?

Он довольно бодро уплетает рагу из кролика, да и вообще больным не выглядит, но мне не хочется конфликтовать.

— Хорошо, — равнодушно киваю я. — Карауль толчок, мы справимся вдвоем.

До конца завтрака я упорно сканирую взглядом всех присутствующих и почти отчаиваюсь увидеть Нику. А вдруг она меня вообще обманула и все же уехала домой? Эта мысль жжет, как крапива. Мне хочется немедленно подняться в каюту девчонок, чтобы развеять свои подозрения. Но нельзя. Некрасиво.

Я убираю посуду и понуро выхожу из буфета, и тут мне наконец улыбается удача. Идя к лифтам, я замечаю Нику у одного из магазинчиков. Она что-то чирикает в камеру и эмоционально размахивает руками. Мои ноги тут же прирастают к полу.

Наверное, издалека я похож на деревенского дурачка — стою пеньком в неудобной позе и лупаю глазами. Но я просто не могу оторвать взгляда от злючки. То, как она двигается, как улыбается, — все завораживает. В какой-то момент мне даже кажется, что я мог бы простоять вот так, украдкой пялясь на нее, весь день. Бред?

Ника меня, к счастью, не замечает. Закончив снимать, она растворяется в толпе, а я еще некоторое время пытаюсь прийти в себя. По голове будто мешком стукнули. И самое мерзкое, что к губам прилипла идиотская улыбочка, с которой ничего не получается поделать.

Впрочем, вот эта случайна встреча с Никой оказывается лучшим моментом дня. Мальта меня разочаровывает. Вокруг, конечно, красиво: желтые дома с синими балконами, много старинных зданий, море. Вот только меня ничего не цепляет. Наверное, я уже пресытился всяческими красотами, мой взгляд замылен.

Я чувствую себя так, будто простыл: все вокруг навевает апатию и скуку. Снимаю через силу и с подозрением кошусь на Валеру, который чуть ли не повизгивает от восторга. Он, кстати, не один такой. Другие туристы тоже выглядят довольными, и лишь я шатаюсь по Мальте с постной рожей.

М-да! Мне точно нужен отпуск. Безмолвные коридоры Мдины, узкие улочки Валетты, рыбацкая деревня — сегодня для меня это только пункты, в которых следует отметиться. Драйва — ни капли. А еще под конец третьей экскурсии у меня начинается что-то вроде легких галлюцинаций. Мне то и дело мерещится злючка, но, стоит присмотреться, понимаю, что зацепился взглядом за случайную девушку, которая лишь капельку похожа на Нику.

На лайнер я возвращаюсь без сил и сразу, как только переступаю порог каюты, лезу в интернет, чтобы взглянуть на Нику. У нее на канале новое видео — из Крыма. Я пересматриваю его раза два, а потом начинаю серьезно опасаться за свое психическое здоровье: мне хочется снова нажать на «плэй».

Через силу откладываю телефон. Что, черт возьми, со мной происходит?

***

Чтобы отвлечься от своей мании, отправляюсь к парням. Мне открывает Валера.

— Где Тоха? — больше из вежливости, чем из любопытства, спрашиваю я.

Валера пожимает плечами.