Под звездным небом простиралась бесконечная Гал-илдустун. Древняя степь. Ветер гнал волны трав, и никто уже в этом мире не увидит очарование милой нашему сердцу Гал-илдустун.

Он замолчал словно смотря в далекое прошлое.

— Мы укрыли в своем безвременье животных, из того времени. Да, когда-то они тут обитали. У людей они сохранились только на картинках. И в сказках. Смотри сюда, искреннее сердечко.

Он указал ей на крохотную фиолетовую звездочку в небе. — Звезда Фейри.

Мари хотела задать свой ворох «почему», и не успела.

— А теперь смотри, — Майоран сделал неуловимый жест пальцами, и звездочка опустилась вниз. Вокруг нее возник шарик, который вращаясь превратился в колечко сиреневого цвета и скользнул на палец Мари.

— Магия, — произнес Майоран. — В нее можно верить или нет, но она есть. Весь наш мир больше чем видится неискушенному взгляду.

— Что-то Фалько давно не слышно, — внезапно встревожилась Мари, отбрасывая очарование фейри и переводя взгляд на палатку. И словно в ответ на ее мысли полог внезапно задрожал, сдвинулся и из палатки выползла «Мари» собственной персоной.

— Это же я, — ахнула та Мари, которая по-прежнему сидела рядом с Майораном. И как только она это произнесла, образ той, другой Мари вдруг стал менее отчетливым, задрожал словно зябь на воде и превратился в очаровательную феечку.

— Но это неправильно. — Мари была поражена до глубины души. — Так же нельзя.

— Все можно Мари, — прошептал ей на ушко Майоран. — Это колдовская ночь. Ночь фейри. И если ты сейчас останешься со мной, то никто и ничего об этом не узнает.

— Это неправильно, — упрямо повторила Мари. — Так нельзя поступать. Это нечестно.

Она вырвалась из объятий Майорана и почти бегом достигла палатки. Сергей был тут. Сонный и горячий. — Где ты была? — пробормотал он обнимая Мари. — Я не надолго, — прошептала его подруга прижимаясь к нему.

Фейри молча смотрели на палатку и на два тела прильнувшие друг к другу в сонном объятии.

— Она наша, Эостерий, — тихо произнес Майоран. — Утром ее приятель поймет, что провел ночь не с ней и она вернется. Вернется к нам.

Лунные искорки на водной глади озера постепенно гасли. Колдовская ночь фейри подходила к концу.

* * *

.

Свадьба отменяется

" Мы ищем выход рядом, а он скучает в другой части Вселенной".

Научная гипотеза

Голубоватые стены с меняющимися голографическими пейзажами, полки с книгами и компьютерные планты в столах. Андрикаварс и Зимин расположились в уютном помещении теоретиков, которых временно отправили в буфет Станции.

В кабинете руководителя Станции спешно устанавливали более эффективную защиту.

— Хорошо устроились, черти, — проворчал Андрикаварс нажимая на боковые кнопки кресла, которое послушно увеличивалось, становилось мягче и глубже. — С удобствами.

Зимин прошелся по просторному помещению и остановился у окна.

— Недавно, ты сказал, что экспедиция в мир Мари2 обречена. Почему, ты так уверен в этом, Джейкоб?

— Ну, сказал. — проворчал Андрикаварс. — Обречена. Я это и сейчас повторю.

Он вновь произвел манипуляции с кнопками. Кресло слегка приподнялось и сдвинулось ближе к молчаливо взирающему на пейзаж за окном, Зимину.

— А ты подумай! — предложил Андрикаварс наклоняясь к своему другу.

— Твои предложения, — усмехнулся Зимин. Он достаточно хорошо знал Андрикаварса, и догадывался о том, что сейчас последует.

В глазах Джейкоба промелькнуло торжествующее коварство, но он быстро овладел эмоциями и опустив кресло в прежнюю позицию, небрежно вздохнул.

— Да, какие тут предложения, Нуар. Ситуация сложная. Ты и сам видишь. Можно перебросить добровольцев в мир Мари2? Разумеется. Можно. Можно даже обнаружить мир Полянского2 или мир Полянского3 и отправить исследователей туда, чтобы потом бесконечно сравнивать структуры и развитие миров. Переход из мира в мир люди освоили. Да. Но проблемы это не решит. Ведь так, Нуар? А? Реальность иных измерений по-прежнему будет сметать все достигнутое вами. Фейри? Это ненадежно, Нуар. Они могут уйти в любую минуту и тогда вы останетесь один на один с врагом, которому нет равных в нашем мире…

— Что. Ты. Предлагаешь. — сквозь зубы повторил Зимин.

— Научиться защищаться самим. — отчетливо и сухо произнес Андрикаварс. — Есть те, кто научился этому в древности, тысячи лет назад. Значит мы сможем научиться этому сейчас.

* * *

Утро было восхитительным и всё было бы еще лучше, если бы Фалько внезапно не заторопился обратно в город.

— Так как мы больше не откладываем регистрацию, то тебе надо успеть подготовиться к защите, — пояснил он, но Мари была уверена, что настоящая причина их скорого отъезда кроется в его нежелании находиться именно тут, в колдовском местечке фейри. Жених опасался новых сюрпризов со стороны волшебного народа. Может и правильно. Хорошо, что он пока не знает, что прошлую ночь провел с феечкой.

На обратном пути Сергей включил автопилот, а сам пересел ближе к Мари.

— Тебе понравилось озеро? — шепотом спросил Фалько по-хозяйски обнимая ее и нежно целуя в шею.

— Очень. — Мари прижалась к своему будущему мужу, надеясь, что он никогда не догадается о незначительном эпизоде минувшей ночи.

. Сергей начал целовать ее. Нежно и требовательно постепенно подбираясь к самому главному. Как могла Мари, отвечала на ласки, но уже не было уютного уголка вдали от цивилизации, а под ними находилось жесткое сиденье флаера, а не мягкое ложе на двоих.

— Что-то не так? — ощутив ее скованность, Сергей отстранился и теперь внимательно смотрел в глаза Мари.

— Ну что ты! — та улыбнулась подражая легкомысленной феечке и поцеловала своего мужчину в губы. — Подожди немного. Вот только прилетим и сразу же… к тебе? Или ко мне? А может быть снимем комнату в отеле?

Поцелуй был неловким, неудачным. Она почувствовала это, потому что Фалько не ответил. Он продолжал молча изучать Мари. — Ты какая-то другая. — наконец удивленно выдал он.

— Обычная, — нежно улыбнулась Мари. — Просто мы сейчас во флаере, а не в палатке.

И она бросила на него многозначительный плутовской взгляд. В последнее время Мари все время открывала в себе что-то новое и сейчас она подумала, что с такими актерскими данными ее наверняка взяли бы на главную роль.

— Это была не