могла оказаться и пищевая таблетка, и заменитель кофе в порошке, и просто очиститель кожи изнутри. Для таких вот целей и служит улучшенная реальность, где манопа подсказывает, подумал Михаил, одновременно с этим испытывая легкую неловкость.

Да, новый мир - новые отношения, но все же.

— ... в общем, я позвала друга из общества, который физически находился здесь. Не сказать, что мы мигрируем за ожмиками, но им чаще других нужна помощь, уверена, что ты понимаешь.

— Понимаю, - кивнул Михаил.

— Чтобы он посмотрел непредвзято и высказал свое мнение о тебе. Да, вышло как-то не очень, и я вообще слабо продумала всю эту историю, - Натали снова утерла слезы и слабо улыбнулась. - Любовь туманит разум, вот она моя слабость.

— Любовь? - переспросил Лошадкин.

— Да, вот такой вот хитрый план, который оказался совсем не хитрым, - всхлипнула Нгуен. - Но ты начал задавать вопросы и помог мне признаться, ты такой хороший и понимающий, и Аслан сказал, что не ощутил в тебе никаких гнусных помыслов.

— Еще бы, - медленно произнес Михаил, - ведь их и не было. Не скажу, что совсем ничего такого о тебе не думал, но мне нравилось как раз обратное. Что мы говорим и общаемся, как друзья, не спешим запрыгнуть друг на друга и начать строить хитрые планы, как использовать партнера.

— Видишь, общество добрых в моем лице еще раз помогло тебе с травмой, - улыбнулась Натали и вдруг разрыдалась водопадом. - Я так рада-а-а-а-а, нет, правда-а-а-а-а, это слезы радости-и-и-и!

На них оборачивались, смотрели, Михаил физически ощущал, как их сканируют и проверяют, возможно, даже шлют сообщения в соответствующие службы. Если бы он замыслил что-то гнусное, то далеко бы потом ушел, вот они - свидетельства и вообще.

— Я хотела бы и дальше быть рядом с тобой, помогать, просыпаться вместе, гулять и заниматься спортом, показать тебе новую Землю и слушать твои рассказы о старой, да что там, Михаил, - Натали снова взяла его руку в свои, словно здоровалась почтительно на азиатский манер. - Я бы хотела завести с тобой детей!

— Ого, - пошатнулся Лошадкин. — Вот это действительно серьезно! Но ты же знаешь наши обстоятельства.

— Знаю, но разве два любящих сердца не смогут их изменить? Если мы уже говорим об обстоятельствах?

— Дети, - тяжело повторил Михаил.

— Да, дети, и чтобы они получились естественным путем, нужен секс, который тоже часть любви.

Михаил посмотрел на красную, все еще слегка заплаканную Натали, которая задышала чаще и придвинулась, сжала его руки сильнее.

— Честно говоря, Михаил, я хочу тебя так, что мне трудно сидеть и говорить связно, и внизу у меня уже все хлюпает, и вовсе не от того, что я приняла таблетку для зачатия, - грудь ее бурно вздымалась, стремясь выскочить наружу и гипнотизируя Лошадкина. - Но, если ты не готов, то есть и другие способы секса без зачатия, и все они в твоем распоряжении, только протяни руку!

Кровь ударила в голову Михаилу, и он протянул руку.

Глава 27

Михаил вылез из такси, которое тут же умчалось прочь, и с любопытством осмотрелся. Зелень и многоэтажные дома, ожмики и бурление живых вокруг, и в то же время в этой картине чего-то не хватало. Михаил нахмурился, пытаясь понять, но в то же время Натали ждала, и он слегка ускорил шаг.

Бабки на лавочке у подъезда отсутствовали, но он шел, ощущая взгляды и запросы через сеть, и испытывал невольное желание скрыть свой профиль и лицо. Дверь открылась, демонстрируя, что Натали дала ему доступ или указала, как гостя, и затем бесшумный лифт стремительно вознес его на двадцать второй этаж.

Шаг и дверь открылась, в манопе тут же вспыхнули указания, где именно Натали.

Он шагнул в кухню и замер на мгновение, глядя в спину Натали, стоявшей у раковины. Подобные сцены из хентая, встреча в одном кухонном фартуке на голое тело, всегда казались ему выдумкой, но в этот момент Михаил ощутил острейший приступ желания овладеть ей. Оказался рядом, стиснул и прижал к раковине, запустил руки под фартук, ощутив, что Натали его ждала.

— Я...

Натали подалась, прогнулась, собираясь "делать детей", но Михаил перехватил ее и нагнул, вошел выше, ощущая, как его накрывает изнутри яростной волной. Натали стонала и подмахивала, он сжимал ее и двигался, выплеснулся в нее звериным желанием размножаться и снова подумал, что дурит свой же организм.

Таблетки для зачатия? Они уже несколько дней как перешли к тесным отношениям, но Михаил все еще не решался сделать шаг со своей стороны. Натали покорно принимала его сомнения, ждала и в то же время отдавалась яростно, как в последний раз, и Михаил ощущал, как барьеры и сомнения в нем слабеют.

Таблетки для зачатия?

— Постой, - сказал он, присаживаясь за стол и наливая себе сока. - Что еще за таблетки для зачатия?

— Снимающие действие блокираторов, вносимых в еду и...

— Нет, я знаю, как они действуют, но что за таблетки?

Михаил выплеснулся и у него наступил период просветления и осознания, мыслей о делах. В прошлые разы Михаил каждый раз переключался на что-то иное, или осознание, что он занимался сексом у всех на виду, в беседке, или беспокойство о Натали, не порвал ли он ее пополам, или вопросы жилья и переезда, съезда вместе, и об экзаменах, ведь он вместо подготовки кувыркался с Нгуен.

Но сейчас он приехал сюда, сдав экзамен и став "младшим помощником старшего подносителя кирпичей", как любил шутить сам Михаил. На самом деле, конечно, все было серьезнее и теперь он мог сам проводить простейшие работы, подтверждая их потом замерами, что полученное соответствует стандарту. Мешать вручную бетон, конечно, уже не требовалось, но Михаил получил право командовать простейшими строительными роботам и менять им программы и мог, при необходимости написать свою. А то и вовсе, провести измерения местности и подготовить все для строительства.

— Разве у тебя и у меня хватает рейтинга на детей? Нет, не так, на то, чтобы стать родителями? Натали?

— Ну, мы не ожмики, - как-то замялась та, сползая с раковины

Поправила фартук, тоже присела за стол, испустив странный болезненно-удовлетворенный вздох.

— Я давно уже готовлюсь на то, чтобы сдать экзамены на следующую ступень и затем пойти в область, связанную с минимизацией путей и транспортных расходов,