но я правда не уверена, что у меня получится еще раз его стащить! — воскликнула она. — Отец тогда так разозлился, ты не представляешь, даже пригрозил, что больше никогда не даст мне машину…

— Знаешь, что? — снова перебила я. — Первый раз я попала в Вессем, когда мне было тринадцать. Я сумела отключить свой браслет, проложить маршрут, сходить и вернуться, и никто даже не догадался, где я была. — Я врала напропалую, но это было уже неважно. Либо я сейчас сумею нажать на Илену, либо о поисках Коди можно забыть. — Я не ныла, что у меня не получится или что я не могу. В Гетто всем приходится взрослеть очень рано. Наверное, поэтому теперь я знаю, куда и зачем пойдет Теодор. И, хотя я для него просто еще один мутант из Гетто, я заслуживаю доверия, а ты, такая умная и хорошая, навсегда останешься просто младшей сестрой его друга. Если, конечно, не перестанешь вести себя как маленькая и не начнешь отвечать за свои слова. Ты хотела помочь, сделать что-то настоящее? Так вот тебе шанс. Исправь то, что натворили Теодор и Марко, достань чертов сканер, чтобы я могла найти тело своего брата.

С лица Илены можно было писать картину.

На какой-то момент мне безумно захотелось, чтобы она сейчас рассмеялась мне в лицо, послала к черту и отключила комм. Все-таки Илена мне действительно нравилась. Но она этого не сделала. Она и впрямь была младшей сестрой, которую всю жизнь любили и оберегали — в том числе и от таких, как я.

— Хорошо, — сказала она зло. — Я достану сканер. Но за это я хочу информацию.

— Идет, — кивнула я. — Будет тебе информация. Главное, потом распорядись ею правильно.

— За это не переживай, — резко сказала она и отключилась.

Я медленно выдохнула. Что же, этот звонок оказался даже полезнее, чем я рассчитывала.

Итак, Теодор не соврал мне — Илена и впрямь хотела сбежать. Конечно, это еще не повод кидаться к нему с распростертыми объятиями — в конце концов, я до сих пор не знала, что именно ему нужно было в Вессеме. Но все-таки окончательным лжецом он не был.

Хорошо бы узнать, что они с Марко изначально планировали там сделать, но я понимала, что они не скажут — нет у меня способа на них надавить. Остается только в предстоящем походе внимательно следить. Что бы там ни хотел Борген Кару, у Теодора явно будет свой план.

Вечером, когда я снова околачивалась на пятом автотерминале, раздался звонок, и я была на сто процентов уверена, что это Илена — уже раздобыла мне сканер. Но это была Тень.

Некоторое время я молча таращилась на комм, не в силах поверить, что это происходит. Потом спохватилась и ответила на вызов.

— Привет, Рета, — с экрана на меня смотрела Тенна, еще более тощая и серая, чем я ее помнила.

На лице ее была прозрачная маска, от которой тянулись какие-то трубки. Она не улыбалась — наверное, у нее на это уже не хватало сил.

— Привет, — выдавила я.

— Мне Эме все рассказала, — сказала моя бывшая подруга.

Я похолодела. Что значит — «все»? Вообще… все?

— Да? — сказала я, чтобы хоть что-то сказать.

— Она звонила вчера, рассказала про твою операцию…. И про то, что ты снова собираешься в Вессем, потому что там есть лекарство от Вентра.

— А, ну… да, вроде того, — кивнула я с облегчением.

— Рета… спасибо, — Тень наконец улыбнулась. Говорила она тяжело, постоянно делая паузы. — Я не… не думала, что ты ради меня… пойдешь на такой риск.

— Ну, мы же друзья.

Прозвучало это жалко, но Тенна кивнула.

— Я должна попросить у тебя прощения, — сказала она, — за то, как вела себя последние полтора года.

— Да ну, что ты, — сказала я.

Да уж, если кто и должен просить прощения, то точно не Тенна.

— Нет, правда. Я… знаешь, все не могла смириться с тем… что Нико больше нет. Но потом я поняла, что это хорошо — что он не оставил приложение мне.

Я ушам своим не верила. Это еще почему?!

— Сначала было очень больно, конечно, но со временем я справилась. Я бы не смогла… если бы постоянно с ним говорила. Не смогла бы так жить. Он, наверное, тоже это знал. Что ты сильная, а не как я. Я не должна была так вести себя с тобой. Я это быстро поняла, но не знала, как…

Она закашлялась и прервалась, и я воспользовалась паузой, чтобы осмыслить то, что она сказала. Ей было легче — без общения с Нико? Что за чушь? Я бы не смогла жить, если бы не он, не его голос, не его поддержка. Тень просто не понимает, что это значит!

Не понимает, потому что я не позволила ей этого понять.

— Хорошо, что ты сейчас позвонила, — сказала я наконец, задвигая чувство вины подальше. — Я схожу туда, вернусь, и все будет нормально. Не бойся.

Она кивнула.

— Ничего страшного, если не получится. Если что, мне просто сделают пересадку, и все, — сказала она и добавила, указав на свою маску: — Просто я сейчас уже постоянно на кислороде, а легких все нет и нет.

Да даже если бы и были, сказала я про себя. Основная проблема где-то в голове. Нельзя же пересаживать легкие до бесконечности. Сколько вообще пар легких можно так сносить за жизнь? Сколько еще пересадок выдержит страховка ее родителей?

— Все получится, — сказала я успокаивающе. — Тебе, наверное, тяжело долго говорить, да? Лучше мы потом еще раз…

— Подожди, — перебила меня Тенна. — Я должна тебе сказать еще кое-что. Я услышала здесь, в больнице, а Эме сказала, что ты там была, и…

— Стой, начни с начала. Где кто был и что ты услышала?

Тенна замолчала, чтобы сделать несколько глубоких вдохов.

— Эме сказала, что ты разбирала завалы, когда рухнул дом во время последнего землетрясения, а потом все там залили бетоником.

— Ну да, — кивнула я. — Странная, конечно, история, но…

— Я знаю, почему это сделали, — снова перебила меня Тень.

— Так, — кивнула я. — А при чем тут твоя больница?

Тень снова пыталась отдышаться. Я тоскливо подумала, что нет времени ждать, когда заживет моя спина.

— Я слышала, как об этом говорили два врача. Под утро их вызвали, чтобы обследовать несколько человек. Днем они работали на разборе завалов, а ночью вернулись и спустились вниз. Там были подземные пустоты, природные пещеры или что-то вроде этого. Целый лабиринт. Они решили поиграть в диггеров. А