Дневник замолчал, а Никита, выкинув из головы рассуждения о том, как круто карьерный рост в Ордене Западной Розы влияет на его возможности, поспешил проследить за тем, как сражаются те, кто до этого вообще никогда не имел дела с Красным пламенем. Изначально оно только защищало людей, но после недавней калибровки и доработки способности, тот же Джел-Лу начал бить в разы сильнее, Парсонс смог разорвать своего очередного противника голыми руками. А Ульф… Молодой Кайзенс смог запитать от Красного пламени созданный из придуманной Арией стали клинок и теперь крутил его в воздухе, делая похожим на разогнавшиеся лопасти вентилятора. Словно и не было в том пары центнеров веса…

— Победа! — когда последний костяной шар упал, и на поле боя не осталось никого из прислужников Мятежной королевы, этот клич словно сам вырвался из глоток всех сражавшихся сейчас вместе людей и орков…

— Победа! — Никита не забывал пропускать через центр своего внутреннего мира и новый тип энергии.

Если начальный этап развития духовных кристаллов был нацелен на то, чтобы собрать как можно больше энергии и не важно каким путем, то на среднем этапе нужно было, наоборот, стараться установить как можно больше связей с окружающим миром. Познавать каждую из существующих там энергий, пропускать через себя и учиться влиять на них… Когда Никита смог бы делать последнее по своему желанию, это бы стало знаком того, что он дошел до ранга мастера среднего уровня. Впрочем, как казалось парню, до этого было еще далеко.

Закончив праздновать победу, отряд Никиты занялся кое-чем гораздо более утомительным, но не менее приятным. Они принялись проверять тела убитых в поисках добычи — и пусть те и были всего лишь нежитью, но порой на костях, из которых они были собраны, попадались простенькие артефакты. Кира-Вер нашла осколок шаманского посоха, Ульф потребовал себе все некромантские клинки, которых тут валялось тысячи и тысячи, орки пошли потрошить тела демонических псов, вернее то, что от них осталось после того, как по ним прокатились легионы нежити… А Никита грустил.

— Жалко, для светлых тут ничего нет, — поделился он со своим дневником. Парень каким-то новым чувством осознавал, что тот хочет ему что-то сказать, но сомневается. И попробовал таким вот образом вывести древнюю книгу на разговор.

«Идиот, — тут же отбросил все свои сомнения дневник. — Вот ничего ты без меня не можешь! Смотри — бой закончился, но энергии вокруг еще много. Обычно ее забирают себе сильные вожди, уже взявшие этап мастера среднего уровня, вот только среди вас таких нет. Энергию могли бы поглотить демоны, но опять же — не вижу тут никого подобного! В слабых мирах они отслеживают подобные схватки и почти сразу приходят собрать самое сладкое, но не в Эдеме! Здесь им никто не позволит развернуть нормальную сеть слежения… И тогда остается еще одна сила, которая могла бы все это поглотить и переработать».

Дневник замолчал, ожидая реакции Никиты.

«Я могу видеть истинные имена как те же демоны, — осторожно начал тот. — Ты хочешь сказать, что я смогу и энергию собрать, как они? Это тоже сила Света?»

«Не совсем, — осторожно ответил дневник, — но это сейчас и не важно. В целом, ты угадал — Свет может поглощать энергию, подобную той, что сейчас вокруг нас. Это риск, это может его изменить, но для нас еще больший риск оставаться слабыми! Так что слушай меня — сейчас ты откроешься… Призовешь крылья и через них, будто через приемники, начнешь собирать силу Смерти, Жизни, Победы — все, что есть вокруг! Собирай ее и концентрируй в одной из своих двадцати сот под способности — попробуем открыть тебе новый прием!»

Дневник снова замолчал — было видно, что он на самом деле не уверен в правильности этого решения. Никита тоже сомневался, особенно после слов о том, что подобное поглощение может изменить его Свет, а потом неожиданно понял, что выбора у него и нет. Страх, сомнения — они ведь тоже меняют его. А если нет разницы, то не лучше ли измениться и стать сильнее, чем просто загнать себя в тупик?

— Кит… — до парня долетел голос Ульфа. — Я тут подумал: если сделать из демонических костей котел, то я мог бы переплавить в нем мечи нежити и получить чистую серую сталь. Да, обычным людям ее использовать не получится, но того же Парсонса мы закуем в нее с ног до головы.

— Делай, — ответил дварфу парень, а сам раскинул руки в стороны и выпустил свои крылья.

Не костяные и демонические, а свои родные — воплощение его особой формы. Созданные из духовной энергии светлого кристалла сначала они походили просто на белесые отростки, но по мере того, как Никита начал пропускать через них отражения всех скопившихся над полем боя сил — они начали светиться.

«Я лечу! Я орел!» — на мгновение мелькнуло в мыслях парня, когда собранной им силы оказалось достаточно, чтобы оторваться от земли.

Ощущения от полета чуть не сбили его концентрацию, но он смог ее удержать. Энергия продолжила течь через его крылья, через солнце-кристалл. А маленькие частицы Света, что задерживались после этого в Никите, словно золотой песок, застрявший в лотке старателя, начали покрывать его крылья. Вот они облепили их так, что те подросли в размерах раза в два и стали светиться, словно их обладатель на самом деле спустился откуда-то с небес.

Небеса, ангелы — эти мысли мелькнули в голове парня, и это направило процесс сбора духовной энергии в конкретное русло. Свет, до этого копившийся только в районе крыльев, начал расползаться и дальше, покрывая тело Никиты и его молот золотистой броней. А сам парень неожиданно понял, что этот образ — всего лишь начало, и стоит ему пожелать, как с Небес польется Свет, сжигая его врагов… Не так эпично, конечно, как когда-то Тьма Квиллов в его видении о последнем сражении Ордена, но тоже неплохо. Учитывая, на какой ступени развития он находился сейчас, становилось очевидно, что дальше эта мощь будет только прирастать.

Надо было только сказать «да», и способность бы навсегда закрепилась внутри духовного кристалла-солнца, но Никита все никак не мог решиться. Его взгляд устремился вниз — он увидел, с каким восторгом на него смотрят его бойцы, и вот сомнения почти отступили… Но тут в самый последний момент он увидел, как радость и гордость за друга и вождя в глазах Ши-Гуна — именно на него он смотрел в этот момент — сменились тревогой, и орк, опустив взгляд, сосредоточился на том, чтобы поправить крепление своего протеза ноги. Как бы ни было хорошо творение мастера Свинса, его все же не стоило считать идеальным, и долгий бой на пределе давал о себе знать.

«Дневник… — Никита чувствовал, что его время ограничено, но все равно решил потратить несколько драгоценных секунд на новые вопросы. — Эта способность с Пылающим ангелом, конечно, крутая, но я ведь правильно понимаю, что могу создать и что-то еще? Другое?»

«Что именно ты хочешь?» — спросил дневник.

«Я не знаю», — честно ответил Никита.

«Оно и понятно, — неожиданно по-доброму фыркнул тут. — Но решить ты все должен только сам. Ты и твой Свет! Так что смотри внимательнее и давай побыстрее делай свой выбор!»