— Ты поранилась… Прости. Если бы не я… — шепчет в самое ухо, а я кроме «Шмыг», ничего в ответ сказать не в силах. — Не плачь, родная. Это… всё это уже позади. Мы справимся, родная. Всем назло справимся.

И вдруг моих губ коснулся такой неожиданный, но такой ласковый поцелуй. В этот раз я не сопротивляюсь. Минут на пять, наверное, я забыла, что нужно дышать, и лишь потом, немного придя в себя, сказала:

— Папа частично решил эту проблему, и не он будет, если не завершит начатое. И они с мамой ждут не дождутся, когда смогут познакомиться с вашей семьёй, — говорю и наблюдаю за любимым.

— Так в чём же дело? Арх! — взглянув куда‑то на потолок выкрикнул он.

— Слушаю, младший лорд… — раздался несколько ворчливый голос родового духа.

— Приготовь апартаменты для родителей моей жены, организуй стол в банкетном зале, ну и предупреди миледи…

— Ваш отец прибыл минут пять назад, его оповестить? — уточняет. — Кстати, он желает познакомиться с невесткой.

— Превосходно. Прибудут её родные, тогда и познакомится.

— Минут через двадцать всё будет готово, — отрапортовал дух.

— Какой же он шустрый… — притворно вздыхает Элифан. — Ну что ему стоило дать нам хотя бы часик?..

Отпущенное родовым духом время пролетело как один пылающий страстью миг. И раздавшееся откуда‑то с потолка ехидное «Кхм» словно ведром холодной воды окатило. Отпрянув друг от друга, мы отреагировали по–разному: я смутилась, Элифан что‑то тихо и явно раздражённо прошипел.

— Всё готово, младший лорд, — как ни в чём не бывало отрапортовал дух. — Старший лорд и миледи уже ожидают в банкетном зале.

— Иди уже, торопыга, — буркнул Элифан и, повернувшись ко мне, заправил выбившуюся из причёски прядь. — Как думаешь, лучше, если я сейчас с тобой пойду познакомиться, или стоит дождаться здесь?

Я даже растерялась. И решив, что самой же проще будет явиться пред очи неведомого свёкра в компании супруга, известила о своём решении:

— Лучше, если ты пойдёшь со мной.

— Минутку, милая… — Элифан тенью метнулся в гардеробную и вскоре появился весь при параде, а мне стало как‑то не по себе. — Я готов!

Вспомнилось мамино типа «парадное» даже для высших слоёв Земного общества платье. Что ни говори, но то, что носят там, пусть и более практично, но куда менее элегантно. Было обидно, что из‑за различий в тенденциях моды мои родители будут выглядеть как голодранцы.

— Кстати, мне тоже стоит переодеться, — создавая портал буркнула я.

Наскоро представив своего супруга весьма доброжелательно встретившим его маме и папе, заскочила в гардеробную. На смену простенькой юбке и бадлону пришло довольно скромное длинное платье тёмно–вишнёвого цвета. И спустя пару минут, вернувшись в гостиную, я застала немую картину: тяжко вздыхающий отец, и коленопреклонённая фигура Элифана перед ним. Вот не пойму, он что, задним числом решил мою руку и сердце попросить? Приятно конечно, но как‑то не вовремя.

— Ау! Я готова, — извещаю.

Папа всё ещё вздыхает, но теперь уже с облегчением, мама горделиво улыбается чему‑то, а муж так и не вставая с пола, произносит:

— Ты никогда не говорила кто твой отец. Ты не могла не знать…

И в голосе звучит обида. Вот чёрт! Только этого не хватало! Не говоря ни слова создаю портал, и жёстко ухватив благоверного за руку, едва ли не запихиваю внутрь, жестом приглашая родителей следовать за нами. И вот теперь начинаю понимать, что проблемы только начинаются, ибо… и миледи и маркиз, едва завидев самого габаритного из посетителей, точно так же, как и их сын пару минут назад, бухнулись на пол. В смысле — на колени.

Смотрю грозно на едва не падающего следом за ними Элифана. И понимаю, что он мне сейчас не помощник. Как в той рекламе: «шок — это по–нашему!»

— Арх, выручай, — едва слышно шепчу, и к моей радости тот тут же откликнулся.

— К–хм… милорд Стеган, миледи Анджия, представляю супругу лорда Элифана Екатерину, и её высокочтимых родителей: верховного бога Яра Славного и его супругу, наследную принцессу династии Танджео, леди Сальгимонту.

Стою и поражаюсь: «Вот и откуда всё узнал? Видимо на то он и дух хранитель рода».

— Леди, милорд, — наконец‑то подал голос мой отец. — Будьте любезны встать. Мы теперь родственники.

Первой от транса избавилась маркиза, и приподнявшись кинула на сына изумлённый взгляд, одними губами прошептав:

— Умеешь же ты себе конкурентов и родственников находить…

Вот только этот почти немой монолог как оказалось заметили почти все. И причём оба папаши тут же уставились на побледневшего Элифана, но озвучил вопрос именно мой:

— Так, так, так… и кто же этот божественный конкурент?

Блин–ин! Ну зачем он ей рассказал, а? В итоге я притихла, прикинувшись ветошью, и подло предоставила Элифану самостоятельно отбиваться от жаждущих чьей‑то… пусть даже и божественной, крови мужчин.

— Папа, — отводя взгляд от моего отца, муженёк предпочёл объясниться со своим предком. — Всё уже позади…

— Кто из этих тварей посмел!? — огласил рыком не то чтобы весь зал, наверное, всю планету полыхающий вновь ставшими фиолетовыми глазами божественный папаня.

— Кхёрн и Артон, — опустив очи, словно нашкодивший мальчишка, пробормотал Элифан.

— Им хана, — коротко резюмировал батя, и я поняла — не врёт. — Но это ещё успеется. Подождут чуток. Здесь гостей всегда на пороге держат или иногда и за стол усаживают? — уже с улыбкой обратился он к хозяевам замка…

Обед, плавно перетёкший в ужин прошёл в довольно милой, дружественной и почти непринуждённой обстановке. Ну если не учитывать хронические порывы окружающих падать ниц при каждом взгляде моего отца, а в остальном всё было просто чудесно.

А я тем временем ломала голову, где бы их разместить? Понимаю, что у бати когда‑то здесь было жильё, но пятнадцать тысяч лет срок немалый как не крути. Можно маму к родне пристроить, вот только опять же отец вряд ли от этого особо счастлив будет. Ну или принять предложение погостить в замке Винд–Арконте как вариант. Мне‑то проще, могу здесь, могу в общаге перекантоваться. Но отец всё решил самостоятельно:

— Благодарим за чудесный вечер. Рады были познакомиться. Ты сделала хороший выбор, дочка, — обращённый ко мне взгляд светился одобрением, Элифан ему явно понравился. — Но нам, пожалуй, пора. Наши покои, наверное, уже успели привести в порядок. Дочь на сегодня мы украдём, ну а завтра… к вечеру, она вся ваша.

Распрощавшись, отец собственноручно создал невиданный мною прежде, завораживающий своей мощью и красотой, ревущий… фиолетовым буйством пламени, портал. Куда он ведёт я не знала, но при относительно посторонних людях, уточнять не решилась. Отец наверняка знает, что делает.