само собой, не стал отказываться. В шаблон, по причинам помощи извне, не попали этаж зимнего сада и алхимическая лаборатория, а так же я сам убрал точное место Сердца Замка, оборону «гнезда» на вершине лестницы башни, конфигурацию ловушек там же и функционал стены. Ну и отдельно пояснил за наличие бюрократического крыла, мол, если нет Бюрократии, использовать его можно на своё усмотрение. Система зафиксировала шаблон, отправив его на рассмотрение игрокам-экспертам, как ни странно, с хардкор-форума. Посмотрим, что они скажут.

Спусков в подземную часть Замка я предусмотрел два, по обе стороны от главного лестничного марша. Я спустился по правой, что в середине коридорчика, ведущего в бюрократическое крыло. Левая располагалась симметрично по дороге в крыло рагенское, с той лестницы быстрее попасть к артефакторам.

Лаборатория оказалась и в самом деле достаточно большой и разделëнной на зоны. В самой большой квадратом стояли восемь рабочих мест, состоящих из стола и стационарного котла. Снизу у него располагался очаг для топлива и, ещё ниже, поддон для золы. Сверху висела индивидуальная вытяжка, работающая на магических фильтрах, чтобы не задохнуться от испарений. Что сказать, предусмотрительно, вполне может настать время, когда все котлы будут варить. Стены этой зоны занимали шкафчики, пока пустые. В них можно хранить заранее подготовленные ингредиенты и образцы готовой алхимии.

Вторая зона располагалась сразу за варочной, если пройти её насквозь. Вот там оказалась будто реальная лаборатория с системами трубок и реторт для перегонки, четыре вида печей, а так же базовые столы и шкафы. Третья зона, идущая длинным коридором справа от первых двух, по своему оснащению предполагается для подготовки ингредиентов. Там я и нашëл орка, рубящего длинные жëлтые корни на крупные куски и раскладывающего их на противне.

— Чему хоть тебя учили?

— Понимаешь, лорд, — замялся орк, — я ведь и сказать ничего толковенького не смогу. Это… это не было похоже на привычное обученьице. Он… этот странный гномик… в общем, меня будто погрузили в трансик, я где-то бродил, с кем-то разговорчики отвлечëнные вёл, на разные травки любовался, в речках купался, через камушки немалых размерчиков перебирался, на огонëчки смотрел, котелочки перебирал… В общем, странненько это было. А когда очнулся, тот гномик обрадовал словечками о звании подмастерья алхимика. Теперь я могу два зельица варить и компонентики для них делать. Вот, как раз корешочки сушу.

— Понятно, — задумчиво протянул я.

Спросил про обучение я не просто так. На моём любимом хардкор-форуме вот уже четыре с половиной года пытались разгадать суть этого скрытого задания на получения алхимика буквально из кого угодно. За это время на специальной страницы набралось уже почти семь сотен сообщений со смыслом, идентичным рассказу Нарта. И, тем не менее, до сих пор за каждое оставленное сообщение, чем-либо подтверждëнное, разумеется, давали двадцать хардкор-очков. И мне они тоже пригодятся, поэтому я так же оставил сообщение. Впрочем, уверенности, что оно что-либо даст, как и все прочие у меня не было. Для чего вообще демиурги поддерживают это раздачей очков, на которые ничего приобрести нельзя, но если откуда-то добыть ещё… Так может, в этом и кроется ответ? Чтобы добыть ещё, надо постараться и сделать что-то, на что рядовой игрок вообще не тратит время. Быть может кто-то один из десяти тысяч откроет что-то новое, чего игроки раньше не видели, это подскажет другим игрокам, что так можно и даже нужно, начнутся обсуждения, игру будут обсуждать, придут новые игроки… Ну да, всего за двадцать хардкор-очков игра продолжает жить, ряды играющих в неё пополняются, деньги вливаются, демиурги в бюджетном плюсе. Хитро, хитро…

— Что за зелья-то? — спросил я. — Полезные хоть?

— Как есть полезненькие, лорд, — кивнул Неднаг, доставая новую порцию корней из ящика снизу. — Одно для темнозрения, второе против вампирьего истощеньица. Сдаëтся мне, тот гномик меня каким своим уменьицем насквозь увидел, все компонентики мы у себя уже сейчас брать можем.

— Рецепты есть?

— Разумеется. Я оба переписал на отдельные листочки, взяв в должок у Гома. И чернильца с пëрышком тоже. Вот, на столике сзади вас лежат.

Обернувшись, я в самом деле увидел два небольших листка, будто стандартный разделили пополам, исписанный крупным, на удивление, разборчивым почерком. Изучив их, я остался доволен. Зелье темнозрения оказалось попроще, из всех компонентов только целые соцветия чëрной астры, порошок из корня прободянки, который прямо сейчас Нартыгх и делает, свежая паста из листьев любого паслëнового и земляной агат. Сказать новоявленному алхимику о том, что последнего ингредиента у нас нет, я не успел, заметив ниже рецепта приписку «землегат должен быть в новом лесу с лорели, так сказала Непрития». Второе зелье, противодебафное, по компонентам сложнее. Тут маринованные стебли ромашки — любят разработчики мариновать травы, будто Гарри Поттера перечитали — ростки ячменя, сразу три сушëных составляющих — листья воздушника, еловые иглы и жучки-хмелееды — рыбья чешуя и даже засохшая кровь кабана. Вот только и это всё в наличии, либо достать легко, а варить и вовсе проще, чем первое — в воду кровь, после растворения все травы, в самом конце чешую. Рутина, но с нашими постоянными и ещё предстоящими столкновениями с нежитью — самое оно. Да и продать можно будет, Стихийные Нашествия дело неблагодарное для всех игроков.

Дорезав последнюю порцию корней, Нартыгх решил попрактиковаться в зельеварении. Корни будут сушиться до завтрашнего утра, после чего их надо перетереть на специальной мельнице, что уже есть среди оборудования. Ну а пока орк достал из холодной кладовки прободянку выше корня и принялся варить свои старые отвары. Вообще, логично, и вершки, и корешки в деле. Я же, чтобы не проводить время в пустую, решил всё-таки заняться последними выданными зельями грауберкской алхим парочки. Первое из них оказалось «Снежной мазью», отличным средством от ожогов. У нас самих умеющих в огонь уже немало, дружественный огонь на поле боя так же возможен, да и противник вполне может преподнести сюрприз. А эта Мазь восстанавливает кожу даже от воздействия горячей смолы. Другое дело, что ничего из её компонентов ни в лесах, ни в горах, ни в степи, ни даже на болотах не растёт, либо пустынное, либо околоводное в плане речное или морское. Но не зря же я возможности ингредиентной замены изучал и даже экзамен сдал, придумаю что-нибудь.

Поразмыслив минут десять, я пришёл к выводу, что вполне могу все растительные компоненты заменить на растущие в горах. Да, пользуясь средами-заменителями, но именно в этом и суть. Если