Единственное, что его хоть немного развлекало, это бледное лицо помилованного им мэра, сидящего сейчас в ложе с городскими магистрами. А ведь не побывай тот сам на волосок от виселицы, сейчас бы тоже шутил и смеялся.

Когда в клетке на телеге привезли приговорённых, палачи вытащили неупиравшихся, впавших в прострацию, измученных пытками и кое-как залеченных убийц.

Когда палачи устроили приговорённых в зажимах на помосте, король тут же дал знак приступать. Ему хотелось, чтобы это поскорее закончилось.

Он обратил внимание на приглашенных сегодня в его свиту двух будущих баронов, правда, пока ещё не догадывающихся о своём скором приобщении к владетелям.

Капитан Чек вёл себя, как и все остальные зрители, он с интересом всматривался в преступников, переговаривался, видимо, обсуждая действия палачей, со своими соседями - армейскими офицерами, иногда смеялся.

А вот его племянник вёл себя по другому. Казалось, что его совсем не интересует действие, происходящее на помосте. Даже когда на отравительнице палач разрезал платье, обнажив бледное, покрытое рубцами от пыток, голое тело, и вся толпа принялась жадно его рассматривать и улюлюкать, Олег рассматривал саму толпу. Лексу казалось, что иногда на его лице мелькала гримасса брезгливости. В какой-то момент их взгляды встретились. 

Увидев внимание к себе короля, парень почтительно склонил голову, и Лекс ответил на его приветствие своим кивком.

У короля было такое ощущение, что сейчас на площади всего два зрителя - он сам и этот Олег.

- Ваше величество, родители преступницы просят отдать им её тело для погребения, - обратился к королю старшина магистрата.

Лекс бросил взгляд на своего младшего советника графа Арта ри,Нейва и, уловив его подсказку, разрешил удовлетворить просьбу.

После казни в зале городской ратуши Уминска состоялся малый королевский совет.

На совете присутствовали только советники короля, королевские маги и командиры находящихся возле Уминска полков. Члены совета сидели за столом, во главе которого находился сам король. 

Кроме них королевский распорядитель ввёл в зал совета двух дворян, которые, одновременно пройдя пять шагов, остановились и отвесили почтительный поклон.

Все присутствующие, конечно, узнали капитана наёмного отряда, отличившегося прошедшей весной, и его первого лейтенанта, но были сильно удивлены их приглашением. Невозмутимыми остались лишь Доратий и сам король.

- Господа, прежде, чем открыть заседание нашего совета, я представляю вам двух новых баронов. Своим решением я освобождаю маноры южной провинции Пален и Ферм от владетелей, изменивших короне, и вручаю эти маноры дворянам, которые делом доказали нам свою верность.

С этими словами король встал и повернулся к поднявшемуся вслед за ним главному королевскому магу. В руках у Доратия был небольшой плоский ящик из редкого синезийского дерева. Когда маг его открыл, то все присутствующие увидели в нём два баронских жетона, а обладающие магическими способностями, ещё и наложенные на эти жетоны заклинания Королевская Воля.

Лекс взял в руки один из жетонов.

- Благородный Чек, прими от своего короля во владение баронство Пален, будь теперь бароном Чеком Паленом и служи своему королю, как полагается верному вассалу.

При этих словах, капитан Чек подошёл к королю, опустился на одно колено и принял из его рук жетон. Затем встал и ещё раз поклонившись вернулся на место.

Дальше, тоже самое повторилось и с Олегом.

- Бароны Чек Пален и Олег Ферм, я жду вас завтра к обеду у себя. А сейчас можете идти.

Когда за новыми баронами закрылась дверь, Лекс обратился уже к присутствующим.

- Удивляться будете потом, а сейчас я жду от вас предложений по возвращению столицы в руки законного короля.

Окончание лета выдалось жарким. Мысль сбежать из города постоянно крутилась в голове новоявленного барона Ферма. Вот только недоведённые до логического завершения дела держали словно якорь.

В Сольт они вернулись почти три декады назад. Их возвращение было триумфальным. Отряд, теперь уже бывших, наёмников, с двумя королевскими Стягами впереди, въезжал в город под многочисленными ошалелыми взглядами горожан.

К дому, где теперь проживали жена и дочь Торма, они подъехали вчетвером, к баронам и Торму присоединился десятник Шерез. Гортензия, в сопровождении своей верной Риты, направилась в салон, где теперь заправляла её племянница Кара. Остальные бывшие наёмники, покрасовавшись на площади, разъехались по домам.

Открывший ворота Дамин, при виде явившегося с соратниками хозяина, от неожиданности ошалел, и не знал, то ли ему продолжать кланяться, то ли бежать докладывать об их приезде.

Но их заметили и без его доклада. Первой выбежала Гелла и повисла на шее мужа, за ней появилась Веда, держащая за руку маленькую Гайду.

Гайда, розовощёкая и улыбчивая девочка, при виде малознакомых людей, находящихся с её отцом, немного стеснялась, но когда Торм взял её на руки, уткнулась ему в плечо и заплакала от счастья.

Трогательная встреча семьи Торма друг с другом, отвлекла внимание Олега от Гури, который появился со стороны дровяного склада и пытался поприветствовать своего хозяна, но не решался пробиваться сквозь толчею, образовавшуюся в центре двора.

Обед, приготовленный Найдой, к удивлению Олега, был вполне достойным. Видимо, Гелла времени зря не теряла и всё же научила её готовить. Да и остальная прислуга была хорошо ею вышколена.

Отрядные фургоны были отправлены Чеком, теперь уже не капитаном, а бароном Паленом, к знакомому купцу. Ими они решили заняться позже, решить, что им уже не понадобится и можно продать, а что - ещё пригодится.

Жить в одном доме двум баронам было не гоже, но арендовать ещё один дом они посчитали ненужной блажью - всё равно скоро отбывать.

- Господин барон, барон Пален мне сказал, что я теперь ваша, мы теперь с мужем оба будем вашими, - полуспросила Веда у Олега вечером, когда он уже после ужина ушёл в свою спальню.

- Ну, да. Не разлучать же вас. Впрочем, ты знаешь, если вы хотите к барону Палену, то я возражать не буду.

- Нет, что вы, мы только рады. Гури давно мечтает, чтобы вы его всегда с собой брали, то есть, нас.

Не сказать, чтобы ужимки Веды, которые она демонстрировала сегодня весь день, на Олега не действовали. К тому же, он не забыл её крепкое тело и упругие груди. Но продолжать с ней неформальные отношения не хотел. Он видел по грустным глазам Гури, что тот замечает поведение жены и  мучается из-за этого. Пришлось проявить твёрдость характера и выпроводить прилипалу грозным рыком.

Чек съездил на купленный ими хутор. Обернулся достаточно быстро, за два дня. По его рассказу, там сейчас всё было в порядке. Урожай, уже второй за это лето, обещал быть крайне неплохим. Прибавилось живности, в достроенном доме доделали печь, отремонтировали хозпостройки.