— Сегодня должен, — кивнул я.

Грязнов задумался.

Но не надолго. Буквально через пять минут в нашу дверь уже звонили, стучали и требовали немедленно открыть неизвестные в форме и в штатском… Повод был: шел второй день Рождества Христова, и те, кто не числился в наряде, а также не был обременен семейными узами, отводили душеньку по полной программе. А тут еще двое свеженьких прикатили из Союза… «Братцы! Родные! Как вы там? Голодно у вас там, да?!»

Грязнов полчаса объяснял, что мы только что с дороги, давал обещания и в конце концов смог убедить нежданных гостей, что мы придем к ним буквально через пару минут.

Я сидел на старом диване, который одним углом стоял на консервной банке, и злился. Странная особенность: когда сам трезв, не переношу пьяных!

Слава принялся переодеваться.

В дверь снова позвонили.

— Расчет простой — праздник. Рождество Христово, — сказал Слава Грязнов, снимая часы. — Пьем сегодня, завтра похмеляемся, немножко пьем; послезавтра похмеляемся, если живы будем, а там на самолет с чемоданом подарков и — все просто замечательно! Похоже, те, кому надо, уже знают, зачем мы здесь, и потому стараются отдалить нашу волнующую встречу.

— Ты думаешь? — попытался я усомниться.

— Сашок, — сказал, снисходительно улыбаясь, Грязнов, — понимаешь, во мне есть то, что очень нравится женщинам, — жизненный опыт. Только что один из наших гостей удивлялся, что нас поселили не в гостинице, не в номере-люкс с дневальным, а в ДОСе, куда селят зеленых летех, да и то на очень короткое время. Поэтому поверь мне, мы являемся здесь гостями нежданными, а следовательно, и нежеланными. Так что давай-ка мы сейчас прогуляемся, чтобы не напиться.

Вскоре мы были на улице. Прогуливаясь перед домом, мы увидели, как несколько бутылок с чавканьем воткнулись в газон, и решили изменить маршрут, так как этот был сопряжен с риском для жизни.

— Что же будем делать? — наконец я смог задать вопрос Грязнову. — Как будем вырываться из этого слишком «гостеприимного» городка?

Грязнов только пожал плечами и уныло осмотрелся по сторонам. Мы были одни на ярко освещенной улице.

— Я так думаю, Слава, — сказал я решительно, — если у нас есть возможность выбраться в Вюнсдорф, давай выбираться!

— Так-то оно так, — неохотно согласился Грязнов, оглядываясь по сторонам, — да вот только даже если мы и доберемся до этого треклятого городка, то слишком поздно. Поспеем к шапочному разбору. Да и дорог я здешних не знаю…

Ночь мы провели на свежем воздухе, осматривая город. Полицейскому патрулю, который нас остановил, мы кое-как объяснили, что мы — туристы и занимаемся осмотром местных достопримечательностей. Уже под утро мы вернулись в нашу «гостиницу»…

Сквозь сон я слышал, что Слава с кем-то разговаривает в прихожей. Сначала мне показалось, Слава что-то говорит Пивоварову, но потом, когда прогнал дремоту и прислушался, понял, что второй голос принадлежал не особисту, приставленному к нам, а кому-то другому.

— Как же это получилось? — гудел Грязнов.

— Черт его знает! — отвечал чей-то знакомый голос. — Конечно, все выглядит как несчастный случай, но… Ты же знаешь, когда расследуется серьезное дело, количество несчастных случаев резко возрастает. А потом выясняется, что большинство случаев имеет жесткую причинно-следственную связь.

— Да-а, — уныло протянул Слава, — в несчастный случай тут никак не поверишь. Даже если захочешь.

Я подскочил на кровати, сна как не бывало. Я уже догадался: произошло непредвиденное.

Я не стал одеваться и бросился в прихожую. В дверях столкнулся с Грязновым.

— Уже проснулся? — спросил он. — Тут Женя новость с утра на хвосте принес…

В прихожей стоял Женя Фролов.

— Что-то случилось с Васиным? — спросил я.

— Да, — сказал Женя. — Вчера в Вильнюсе его похитили…

Я почувствовал, как сердце у меня ухнуло куда-то вниз и возник страх: животный, парализующий…

— Проходи, мы сейчас, — выдавил я через силу не своим голосом.

Грязнов невесело засмеялся:

— Закукарекал! Что, Сашок, страшно стало? Ничего, у меня тоже первое ощущение было: как будто мне сообщили, что я на минном поле стою.

Я быстро соображал: действительно похищение или только его инсценировка? Что, если это бегство Васина, которому дали знать, что за ним приехали? Я понимал, что у нас фактически не оставалось времени перераспределять силы для того, чтобы вести расследование в нужном направлении. Я был уверен: с минуты на минуту должен появиться Пивоваров, который теперь с нас глаз не спустит до конца командировки. Нужно было что-то немедленно предпринимать…

— Слава, необходимо срочно найти жену Васина. Похоже, нас попытаются заблокировать любым способом.

— Что предлагаешь?

— Прежде всего рассредоточиться.

— Это рискованно. Нас легче будет взять под контроль, — заметил Грязнов.

— Но тогда хоть кому-то из нас, может, удастся что-то выяснить, — сказал я, поспешно одеваясь.

Я услышал, что внизу остановилась машина.

— По-моему, за нами, — сказал Грязнов.

Я посмотрел на Фролова:

— Женя! Тебе немедленно нужно уходить отсюда. Ты действуешь самостоятельно. Прежде всего постарайся найти и допросить жену Васина. Все, уходи!

— Поднимись на этаж выше и пережди, пока мы не уйдем, — сказал ему Грязнов.

Через минуту после того, как мы вытолкали из квартиры Фролова, в дверь постучали.

— Не спите? Неужели трезвые? — искренне удивился Пивоваров, с порога разглядывая нас с Грязновым.

Слава с полотенцем через плечо проследовал в ванную комнату, бросив на ходу:

— Что тут удивительного? Мы — люди непьющие, да и вообще, вчера слишком устали с дороги, чтобы еще что-то праздновать.

Пивоваров с сомнением покрутил головой и спросил:

— Так, значит, все в порядке? А то я беспокоился, что наши орлы…

— Нет-нет, — заверил я Пивоварова с самым невинным выражением лица, — действительно, все в порядке. Тем более что на сон грядущий мы со Славой решили немного прогуляться. Красивый город у вас!

Мне показалось, в глазах у Пивоварова мелькнуло беспокойство.

— Да, город красивый, — согласился он. — Только по ночам гулять не стоит, неприятности могут какие-нибудь случиться.

— А что, уже случались?

— Что-то вы совсем налегке, — заметил особист, осматривая наш небогатый багаж, состоящий из двух небольших «дипломатов». На мой вопрос он не стал отвечать. — Кстати, я приехал с приглашением от нашего заместителя командующего. Он просил вас быть у него на обеде в вашу честь.