Но мне хотелось самому посмотреть на второе поселение журов и узнать, как там устроились их соотечественники. Об обычаях избавляться от немощных стариков и калек, мне приходилось слышать. Были и на Земле когда-то у некоторых народов, такие традиции, но увидеть, как это происходит в «живую» мне не доводилось. Думаю, поэтому и мои друзья не были против того, чтобы посетить второе поселение коротышек. Им тоже было интересно взглянуть на него.

Наша троица быстро справилась со всеми намеченными делами, и ближе к обеду мы были готовы выступить в поход, но перед этим жрица Венора устроила небольшое представление.

Выйдя из корабля, она остановилась на краю просеки ведущей к шлюзу и громко обратилась к журам:

- Я возвращаюсь на болото. Вы же должны оставаться здесь и продолжать охранять священную гору, а также приносить дары богам. – Она на мгновение замолчала, но потом продолжила, - таких страшных нападений на поселение, как случилось недавно, больше не будет. Но в джунглях, опасностей меньше не станет.

После этих слов к ней подлетели четыре бурга. Жрица встала между ними и вдруг оторвалась от земли и стремительно скрылась в зарослях.

Так вот почему на ней не было видно грязи. Видимо бурги как-то переносят её, создавая вокруг себя антигравитационное поле, и ей только остаётся управлять ими, и двигаться в нужном направлении.

Да, не всеми секретами поделилась с нами Венора…

Журы стали подниматься с колен, на которые они упали, как только заговорила хозяйка фалмуги. Ничего удивительного, что они считали её богиней, хотя и называли жрицей.

Нашим проводником к границам джунглей стал всё тот же Тручик, и с ним ещё пять воинов.

После отбытия Веноры мы не стали тянуть время и тоже двинулись в путь. Одну ночёвку всё равно придётся делать, поэтому дожидаться утра, чтобы за день побольше пройти резона не было.

Прорубать дорогу в джунглях не пришлось, тропа была хоженая и только в отдельных местах её приходилось обновлять, срезая отросшие лианы. Шли мы обычным порядком: впереди Тор, потом Игла, и последним я. Вот только перед Серёгой шёл Тручик и трое журов, и ещё двое были у меня за спиной.

На ночёвку мы остановились на небольшой поляне заросшей высокой травой. Быстро перекусив коротышки полезли на деревья, что предложили сделать и нам.

- Зачем? – Спросил Тор, - не проще на земле спать?

- На земле могут напасть ляры, - ответил проводник.

- Это ещё кто такие?

- Они небольшие, но их бывает много. Поэтому лучше забраться на дерево, - ответил один из воинов.

Интересно, как ночевали спатхи с целым стадом зебр?

- Тручик, а как же ночевали спатхи? – Задал я животрепещущий вопрос.

- Так их было много, - успокоил меня коротышка, - они всю живность в округе распугали.

- А нас что, мало? – Тор крутнул в руке кинжал.

- Ну, не сказать что мало, но нам привычнее на деревьях спать.

- А есть этих ляров можно? – Не унимался Серёга, - они на что хоть похожи?

- Они вкусные, но небольшие – одним не наешься. А похожи они на… - Тручик задумался, - да вот на вашу Чучу, только голова побольше и зубастая.

- А огня они боятся? – Спросила Игла.

- Огня все боятся, кроме крахаров, и, наверное, брошей. Этим всё нипочём.

- Ну, - озадачился Тор после полученной справки о животном мире этой местности, - и мы что ли на деревья полезем?

- Так, - решительно заявила Игла, уперев руки в боки, - ни на какое дерево я не полезу! Хочу выспаться в нормальных условиях. Поэтому берите своё замечательное оружие и выкашивайте траву, благо поляна не такая уж и большая.

Мы с Тором переглянулись.

- Чего смотрите? За работу! А из травы, так уж и быть, я вам сделаю лежанки.

- Лерочка, - взмолился Серёга, - а может мы тебя на дереве привяжем покрепче, и ты выспишься, как фея.

- Нет уж, - медичка была непреклонна, - косите траву, и найдите топливо для костра. Я и прошлую ночь почти не спала, и вы хотите, чтобы я и эту глаз не сомкнула?

- А чего это ты прошлую ночь не спала? – Удивлённо спросил Тор, - что, Топтуна разбудить не смогла? – И, заулыбавшись, он подмигнул девушке и ехидным голоском закончил, - так потеребить его надо было.

- Быстро косить траву! – рявкнула сеньорита, и мы кинулись благоустраивать поляну.

С ближайшего дерева свалился кто-то из журов, видимо воин уже заснул, но крик жрицы Валерии, лишил его равновесия, и он слетел с уже нагретого места. Но самом удивительным было, как он, стремглав, вновь заскочил на дерево, видимо опасаясь, что и его заставят косить траву.

Меня душил смех, но я старался не показывать Серёге вида, что нашу подругу не надо учить, как будить мужчин среди ночи.

С травой мы справились быстро, а вот с топливом для костра пришлось повозиться, но, в конце концов, и эту довольно сложную задачу, наш дуэт решил. Правда, пришлось ободрать одно из деревьев, которые журы использовали для сна. На этом дереве никто не ночевал и поэтому мы спокойно обрубили несколько веток, которых должно было хватить на всю ночь для поддержания костра.

Устроившись, наконец у разведённого огня, мы решили перекусить, и Лерка протянула нам по большому зелёному листу, в которых были завернуты куски мяса и какие-то то ли овощи, то ли фрукты.

Я на всякий случай спросил:

- Это можно есть не опасаясь за последствия?

Медичка прищурила глаза и ехидно ответила, - ой, а чего это ты, Топтун, так встревожился? Боишься, что я тебя разбудить не смогу? Так ты с Тором сменами поменяйся, может он быстрее проснётся.

- Не-не, Лерочка, ну что ты, - я сразу принялся за еду и продолжил с набитым ртом, - свою смену я никому не отдам.

Серёга посмотрел на нас и тихо сказал:

- А вам не кажется, друзья, что нас вчера накормили чем-то специфическим? Я так сразу «отключился», едва голова коснулась лежанки.

- Ты догадливый, Тор, - произнесли Игла, - вам вчера и в самом деле подложили кое каких корешков, чтобы вы сразу заснули, а мне – чтобы… - она закашлялась, но всё же продолжила, - чтобы, короче, бессонница меня мучала. Только под утро и уснула.

- Так может за тебя