и снова всплывали в памяти. Эдакая светская записка. «Я умираю, но вы знайте…» Тьфу!

Так сжал руки, что вогнал ногти в кожу. Опомнился, когда на белый манжет капнула алая кровь. Тьма, тьма, тьма! Как бы там ни было, я не собирался разыскивать отпрыска Лианы Варне. Более того, искренне желал ему никогда не попадаться у меня на пути, потому что ничем хорошим это не закончится. Знает ли он, кто его отец? Хотя… Отца у него нет.

Глава 27

Анжела Вейран

Я давно не видела Виктора в такой ярости. Казалось, еще немного, и его магия обрушит потолок на наши головы. Мне несложно было представить, что он чувствует. Хорошо, что у самой хватило времени успокоиться, иначе не знаю, что делала бы я. Но у меня был почти месяц, чтобы подумать. И прийти к непростому выводу: если бы Лиана Варне была жива, я отреагировала бы так же, как и мой муж. Но её не было. Проклятие? Может, и проклятие, мне откуда знать? Только итог один – Лиана умерла. И её сын остался сиротой – при живом отце. Если, конечно, она не солгала по поводу отцовства.

Мне было жаль этого мальчика. Нет, конечно, я не собиралась настаивать на том, чтобы он жил с нами или стал частью нашей жизни, как бы эгоистично это ни звучало, но с кем он сейчас живет? Как? Были ли у Лианы родственники? А может, он в каком-нибудь приюте? Эти мысли не давали покоя. Я понимала, что не успокоюсь, пока не выясню. Как и то, что Вик не обрадуется моим поискам, поэтому утром сделала вид, что вчера ничего и не было. Виктор выглядел угрюмым, но тоже угомонился.

– Я схожу в свой старый участок, – сказал мне. – Потом, может быть, проведаю Эда, так что на обед не жди.

– Хорошо, – ответила слишком легко, на самом деле желая, чтобы Вик поскорее ушел и как можно позднее вернулся – в первый раз в жизни. – К ужину ждать?

– К ужину – да. – Виктор взглянул на меня чуть удивленно. – Анжи…

– Все в порядке, дорогой, – заверила его. – Я тоже прогуляюсь немного, отвыкла от столицы. Или позанимаюсь с мальчиками. Иди.

Вик поцеловал меня и скрылся за дверью. Я постояла, наблюдая, как он исчезает из виду, а затем помчалась собираться. Пока еще не знала, что точно собираюсь делать, но сидеть и ждать – нет, не для меня. Надо убедиться, что у этого малыша все в порядке. А еще… Мне ведь сразу станет понятно, лгала Лиана о его отце или нет. Вейраны все очень похожи друг на друга. Даже сестрицы Виктора, которых видела раза два в жизни.

Проведала сыновей – после долгой дороги оба еще спали, оставила их на няню, оделась как можно скромнее, скрыла лицо под вуалью и помчалась прочь. Экипаж брать не стала. Слишком приметно, да и насиделась я в экипаже. Где же найти необходимую информацию? Может, наведаться в городской архив? Деньги кому угодно развяжут язык. Увы, но это так. Поэтому я ускорила шаг. Пригревало ласковое весеннее солнышко, шелестели высокие клены, и в любой другой день я бы насладилась прогулкой, но сейчас на душе не было покоя.

Городской архив находился почти в самом центре Альсенбурга. Это было старинное здание, в тайниках которого можно найти любые сведения при нужном уровне доступа. У меня, конечно, не было никакого доступа, но и информация, в которой нуждалась, не считалась секретной.

Тяжелая массивная дверь едва поддалась рукам. Я переступила порог и оказалась в огромном полутемном холле. Здесь было мало света, а у стойки дежурила женщина средних лет в строгом синем платье.

– Добрый день, – подошла я к ней.

– Здравствуйте. – Женщина отложила книгу, которую лениво перелистывала при моем появлении. – Чем могу помочь?

– Понимаете… – Я наклонилась ближе. – Мне очень нужно найти сведения об одной женщине и её родственниках.

– Кем вы ей приходитесь? – холодно поинтересовалась сотрудница архива.

– Я? Никем.

– Раз между вами нет родственных связей, такую информацию мы предоставить не можем.

Я вдохнула побольше воздуха.

– Она – любовница моего мужа.

Прости, Виктор.

– Даже так? – В лице женщины появился интерес.

– Была ей. Нам даже пришлось уехать из столицы, чтобы разорвать эти отношения. А когда мы приехали, нашли письмо от этой дамочки, что у неё, оказывается, ребенок от моего супруга.

– Какой кошмар! – воскликнула моя собеседница, а я почувствовала, как алеют щеки. – Все мужчины одинаковы. Мой такой же. Недавно третью девицу за волосы из дома вытаскивала. Подождите, милочка, я найду все, что вам надо. Имя вашей соперницы?

– Лиана Варне, – ответила я.

Но женщина ничуть не удивилась. Видимо, её не интересовали слухи из темного магистрата. Либо эта история давно уже забылась, все-таки прошло восемь лет. Она ушла, а я замерла, стараясь успокоиться. Было не по себе. Если Вик узнает, что я сегодня устроила, скандала не миновать. Но и другого выбора у меня не было. А сотрудница архива уже возвращалась с листом бумаги.

– Думаю, могу вас и обрадовать, и огорчить, – сказала она. – Лиана Варне скончалась, так что нового романа между нею и вашим супругом не вспыхнет. Но у неё действительно родился ребенок, мальчика зовут Андре. Сейчас ему… семь. Запись о рождении сделана семнадцатого июня пятьдесят первого года магистрата.

– А есть ли родственники у этой женщины? – спросила я. – Понимаете, я хочу убедиться…

– Все я понимаю, – вздохнула женщина. – Есть мать и сестра. Опеку, если верить документам, взяла на себя мать. Я выписала для вас адрес.

– Благодарю, – забрала заветный листок. – Как я могу отплатить за вашу доброту?

– Услуги архива стоят пять медяков, – улыбнулась моя помощница. – А больше ничего не надо. Пусть в вашей семье все наладится.

Я снова рассыпалась в благодарностях и поспешила к выходу. Уже на улице взглянула на адрес. Улица Северная, дом пять. Где же это находится? Хоть возвращайся в архив и спрашивай. Северная, Северная…

У обочины дежурил экипаж извозчика.

– Месье, вы можете отвезти меня на улицу Северную? – спросила я.

– За ваши деньги – хоть на край света, – рассмеялся извозчик. – Садитесь, мадам. Это будет стоить шесть медяков.

– А если я попрошу вас дождаться меня?

– Тогда еще по три за каждый час ожидания.

– Договорились.

Я села в экипаж и уставилась в окно. На сердце было тяжело. Приеду я к матери этой женщины. И что ей скажу? Зачем я вообще это затеяла? Но и отступать не собиралась. Нет уж, раз начала