это скажется не только на тебе, но и на мне.

Он молчал, потом кивнул.

— Хорошо. Но, пожалуйста, будь осторожна. Екатерина не остановится ни перед чем.

Я улыбнулась, но внутри меня всё горело. Эта женщина уже перешла все границы, и я собиралась показать ей, что её игры закончились.

* * *

Я решила начать с того, чтобы понять, как Екатерина распространяет свои слухи. Вспомнив её манеру «общаться» с людьми, я была уверена: она действует через тех, кто склонен к болтовне.

Первым делом я подошла к Кристине из отдела кадров. Она всегда была в курсе последних сплетен и, что важно, ей можно было доверять в том, что касалось их источников.

— Кристина, — начала я, стараясь говорить максимально непринуждённо, — ты не слышала ничего странного о Владиславе?

Она подняла на меня глаза и, кажется, сразу поняла, к чему я веду.

— Слышала, — призналась она, опустив голос. — Ходят слухи, что он нарушил корпоративную этику.

— И откуда эти слухи? — спросила я, стараясь не выдать своего раздражения.

Кристина пожала плечами.

— Это началось пару дней назад. Сначала кто-то из отдела продаж что-то сказал, потом это подхватили в бухгалтерии… а дальше пошло-поехало.

Следующим шагом было поговорить с человеком, который точно мог что-то знать. Игорь работал в отделе, который Екатерина когда-то возглавляла. Мы пересекались редко, но он всегда производил впечатление человека, который знает больше, чем говорит.

— Игорь, у тебя есть минутка? — спросила я, заглянув в его кабинет.

— Для тебя? А что мне за это будет? — ответил он с лёгкой улыбкой.

Я закрыла за собой дверь и села напротив него.

— За это тебе ничего не будет. Ничего плохого. Обещаю!

— Ну, спасибо!

— На здоровье. Ты же знаешь, что происходит вокруг Владислава?

— А кто не знает? — ответил он, откинувшись на спинку кресла. — Сплетни распространяются быстрее, чем почта. Ты там кстати никаким боком не участвуешь?

— Ну, если тебе станет легче, то участвую.

— И каким?

— И левым, и правым. И не только ими. Но вопрос в другом. Кто их начал?

— Есть подозрения. Екатерина была здесь недавно. Она общалась с несколькими людьми из моего отдела. Не знаю, что она им говорила, но после её визита всё это и началось.

— И с кем именно?

Он перечислил несколько имён.

— Спасибо, Игорь. Ты очень помог.

18. Переезжай!

Когда я зашла в переговорную, Михаил сидел, вцепившись в ноутбук, как в спасательный круг. Вид у него был такой, будто в ближайшие пять минут его объявят главным подозреваемым в каком-нибудь злодеянии. Ну, почти так и было.

— Михаил, надо поговорить, — начала я тоном, не терпящим никаких возражений.

Он поднял на меня глаза с выражением, будто я предложила ему сесть на шпагат прямо здесь, в этой скучной переговорной.

— Если ты собираешься сказать что-то неприятное, можешь сразу послать меня, — буркнул он. — Быстрее будет.

— Могу, — кивнула я. — Но сегодня я гуманна. Поэтому вместо посылания займёмся твоей терапией честности. Ты ревновал меня к Владиславу. Верно?

Он захлопнул ноутбук так, что, казалось, дисплей чуть не лопнул.

— Что?! — произнёс он с таким возмущением, что я едва не засмеялась. — Оля, ты в своём уме?

— Полностью. — Я скрестила руки на груди, словно строгая учительница в советской школе. — Признавайся.

— Это бред! — попытался возмутиться он, но я видела, что мои слова попали в цель. Он нервно теребил край рукава, избегая смотреть мне в глаза.

— Михаил, давай по-честному. Я уже всё знаю. Просто скажи это, и мы наконец перестанем тратить время на твои внутренние терзания.

Он закатил глаза и тяжело вздохнул, будто я только что попросила его написать доклад на трёх языках.

— Хорошо. Ревновал. Довольна? — сдался он.

— Очень, — ответила я с лёгкой улыбкой. — И это нормально, Михаил. Ты человек, а не кофемашина в офисе, которая просто шипит и ломается. Но теперь важно другое: Екатерина. Нам нужно работать вместе, чтобы остановить её.

Он несколько секунд молчал, потом устало провёл рукой по лицу.

— Знаешь, ты права. Мне тоже надоело смотреть, как она всех крутит. Ладно, я в деле. Но что ты хочешь от меня?

— Помощи. — Я села напротив него и положила локти на стол. — Мы должны разобраться, кто в офисе помогает ей распространять слухи. Екатерина явно работает не одна.

— Ну, Игорь и Павел — первые кандидаты, — заметил Михаил, задумчиво потирая подбородок. — А ещё Марина из бухгалтерии. Ты же знаешь, она та ещё сплетница.

— Знаю. — Я хмыкнула. — К ней я и отправлюсь первой.

Позже в тот день я действительно оказалась у стола Марины. Если бы в офисе давали премии за количество распространённых слухов, она бы уже давно получила не только медаль, но и пожизненный абонемент на бесплатный кофе. И даже с печеньками.

— Марина, привет! — начала я дружелюбно. — Слушай, ты не слышала, что тут у нас за движняк? Такое ощущение, что все знают что-то важное, а я как обычно вне контекста.

Она оживилась мгновенно. Её глаза засверкали так, будто я только что спросила, где продают секрет молодости.

— Ольга, ну конечно слышала! — начала она, оглядываясь, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Тут, говорят, Владислав и ты… ну, ты понимаешь…

Я кивнула, сохраняя спокойствие, и сделала заинтересованное лицо.

— И кто это говорит?

— Да все! Павел вот на прошлой неделе что-то такое рассказывал. А ещё Игорь… — Марина наклонилась ближе и перешла на шёпот. — Говорят, Екатерина снова с ним общается.

«Спасибо, Марина, — подумала я. — Ты только что подтвердила всё, что мне было нужно». А вслух сказала:

— Ну ты молодец, что так информирована! Прямо наша корпоративная википедия!

Я стояла перед кабинетом Владислава и размышляла, как подать ему эти прекрасные данные.

— Влад, у нас есть новости, — начала я, когда он жестом пригласил меня войти.

Он внимательно слушал, пока я рассказывала о Марине, Павле и Игоре, изредка кивая.

— Ты действительно думаешь, что они часть её плана? — спросил он, когда я закончила.

— Это очевидно. Но нам нужно что-то делать, и быстро. Екатерина начинает заигрываться.

Он долго молчал, потом посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.

— Знаешь, ты становишься всё более убедительной. Хорошо, делай, что считаешь нужным. Я доверяю тебе.

Это было неожиданно приятно услышать. Я вышла из его кабинета с чувством, что у нас появился шанс вернуть всё под контроль.

* * *

На следующее утро, как только я зашла в офис, мне пришла мысль, что мы работаем в настоящем террариуме. Коллеги шушукались за спиной, передавая друг другу сплетни. Екатерина, вероятно, сидела где-то