манежа было много машин. И народу собралось прилично. Хоть и не столько, сколько было в музее. Видимо, искусство привлекало больше людей, чем оружие.

Вход оказался бесплатным.

Оказавшись внутри, я обвёл взглядом множество отделов, в каждом из которых было представлено вооружение определённого производителя. Сразу стало ясно, что на мероприятие съехались представители со всех сторон империи.

Глаза прямо разбегались. Ассортимент впечатлял. На выставке было всё — от ножей до танков и вертолётов.

Я прогулялся между отделами и стендами, разглядывая товары. Задержался возле новых моделей экзодоспехов. Но главное — я искал Мамонтова.

Он обнаружился в дальнем конце первого зала. Стоял возле истребителя, читая с интерактивного экрана его характеристики.

— Добрый день, — сказал я, встав рядом. — Не помешаю?

Мужчина смерил меня цепким взглядом.

— Нет, конечно, — ответил он. — Прелестная вещица, не правда ли?

— Пока не знаю. Я ведь ещё не ознакомился с характеристиками.

Мамонтов понимающе кивнул.

— Юрий Дмитриевич, — представился он, протягивая руку. — Присматриваю здесь кое-что для Шмидтов.

— Ярослав Мартынов.

— Я так и подумал. Госпожа Шмидт очень точно вас описала. Значит, вы хотите познакомиться с Василием Хомяковым?

— Именно так. Он здесь?

— Не знаю. Мне самому нужно с ним сначала завести знакомство. Вам придётся подождать.

Я кивнул.

— Конечно. Здесь такой ассортимент, что скучать не придётся.

— В таком случае ещё увидимся. Держитесь возле вон того шагохода. Я окажусь с Хомяковым недалеко от вас и подам знак подойти.

— Договорились.

Мамонтов кивнул и отошёл, вскоре затерявшись в толпе. Я же двинулся дальше, изучая богатый выбор. Возможно, мне и самому однажды понадобится что-то из оружия, так что нужно быть в теме. Постепенно я добрался до подиума, на котором красовался огромный, утыканный пушками шагоход. Не знаю, как его затащили в здание.

Возле машины собралась целая толпа. Представитель Златоустовского завода увлечённо расписывал достоинства шагохода. Я встал рядом, делая вид, что слушаю. Сам же ждал появления Мамонтова и Хомякова.

Они показались минут через пятнадцать. Медленно шли между отделами, приближаясь ко мне. В какой-то момент я встретился взглядом с Мамонтовым. Тот едва заметно кивнул, не переставая говорить.

Они подошли к шагоходу и встали в паре метров справа от меня.

— В таком случае мы с вами свяжемся в ближайшие дни, — донеслись слова Мамонтова. — Обсудим итоговое количество, посмотрим товар и начнём оформление договора.

— Разумеется, — улыбнулся Хомяков, пожимая протянутую руку. — Знаете, я не хотел приходить. У меня были другие дела. Но я рад, что не предпочёл их.

— Никогда не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь, верно? — тоже улыбнулся Мамонтов. Затем взглянул на меня, застыл на пару секунд и вдруг воскликнул: — О, господин Мартынов! Какая встреча! Не ожидал вас здесь встретить. Что, присматриваете пушки?

Я изобразил приятное удивление и подошёл.

— Да, приходится. Нужно же думать о будущем рода.

— Господин Хомяков, этот молодой человек — князь Мартынов, — непринуждённо представил меня Мамонтов. — Возможно, вы слышали о том, что с его родителями случилось несчастье.

— Кажется, я читал об этом, — проговорил Хомяков, глядя на меня. Надо отдать ему должное, ни один мускул на лице не дрогнул. Только взгляд стал жёстким и пристальным. — Как справляетесь?

Я пожал плечами.

— Приходится вертеться.

— Господин Хомяков как раз занимается вооружениями, — сказал Мамонтов. — Мы только что договорились кое о каких поставках для нашего клана. Может, и вы найдёте, что обсудить?

— Почему бы и нет? — ответил я, глядя на Хомякова.

Держался он великолепно.

— Разумеется, — сказал Хомяков. — Я всегда готов к деловому разговору.

— Тогда я вас оставлю, — кивнул Мамонтов. — Мне ещё нужно встретиться с рядом производителей. Господин Хомяков, скоро продолжим. Князь, рад встрече.

И он устремился прочь.

— Что вас интересует, Ваша Светлость? — после паузы спросил Хомяков, глядя на шагоход. — Таких машин у меня нет.

— У вас точно есть то, что мне нужно, — отозвался я.

— Да? — Хомяков перевёл взгляд на меня. — Тогда предлагаю поговорить вон там, — он указал на зону, где стояли кресла вокруг столиков с рекламными буклетами.

— Не возражаю, — ответил я.

Пройдя к столам, мы сели на соседние кресла. К нам немедленно подошла официантка и предложила напитки.

— Кофе, — сказал Хомяков. — Сахар, сливки.

— Мне ничего не нужно, — ответил я.

Как только девушка удалилась, мой собеседник повернулся ко мне. От него исходила странная, едва уловимая аура. Прежде в этом мире я такой ни у кого не замечал.

— Итак, господин Мартынов, что вам угодно? — проговорил Хомяков, не сводя с меня холодных глаз.

— Для начала — объяснение.

Мой собеседник вопросительно приподнял брови.

— По какому поводу? Не припоминаю, чтобы мы с вами пересекались прежде.

— Вы — один из тех, кто заказал убийство моей семьи. И меня, в том числе, — проговорил я спокойно. — Не делайте вид, будто не понимаете, что мне от вас нужно.

— Мне кажется, вы не в себе, — после паузы ответил Хомяков. — С какой стати я бы стал это делать?

— Это и хотелось бы узнать.

Он пожал плечами. Надо сказать, отыгрывать недоумение у него получалось очень неплохо.

— Ваша Светлость, подобными обвинениями нельзя бросаться. Вы должны это понимать, несмотря на юный возраст.

— Наверное, вы не поняли, господин Хомяков. Мне доподлинно известно, что вы были одним из заказчиков. Отпираться бессмысленно. Я не собираюсь обращаться с этим в полицию. Но и оставлять безнаказанным — тоже. Не думаю, что вам захочется, чтобы я свои обвинения высказал публично. Это приведёт к скандалу, а он вам не нужен. Вы явно предпочитаете держаться в тени.

— Так чего же конкретно вы хотите? — помолчав, поинтересовался Хомяков. — Денег?

Я усмехнулся. В принципе, это можно было считать признанием. Не очень-то мой собеседник стремился переубедить меня. Я ожидал более длительного сопротивления.

— Нет, откупиться у вас не получится.

— Тогда что? Скажите сами, мне неохота гадать.

В голосе Хомякова послышалось раздражение. Казалось, наша беседа его нисколько не напрягает, но ему хочется побыстрее её закончить и заняться другими делами. Странное поведение для того, кто практически признался в организации убийства придворного алхимага.

— Мне нужна ваша жизнь, — ответил я. — Раз уж