И вот теперь ее мама – ее собственная мама! – была совсем не рада рассказанной новости.

– Счастлив? – она фыркнула. – Он наверняка счастлив потому, что чувствует себя сейчас этаким самцом, который сумел всего-то за месяц обрюхатить девчонку! Ты его совсем не знаешь, Кристен! Если ты родишь этого ребенка, а он бросит тебя, что ты будешь делать?

– Зачем ты так, мам… – всхлипнула Кристен. Ей, наверное, следовало этого ожидать: ее родители были приверженцами старой школы и строгих правил. Оба дипломированные кардиологи, они всю жизнь посвятили медицине и спасению человеческих жизней, и надеялись, что их дети пойдут этой же дорогой. Но их дочь не только выбрала искусство вместо медицины – с этим они смирились и даже гордились ее поступлением в колледж, – но еще и связалась с местными бандитами и залетела от одного из них… Чему тут было радоваться?

Да только мама и папа не знали очень многого. Не знали, что за жестокими законами и внешним металлическим блеском байкерского мира скрывались такие же судьбы, и такие же трагедии, и такая же любовь… Эти люди точно так же жили и работали, женились и заводили детей, с которыми ездили в кино по выходным… Здесь было опасно – Кристен знала это и до сих пор боялась некоторых вещей, – но здесь было место и доброму, и светлому. Здесь были Лэсси, и Кира, и Алисия. Здесь были смешливый Лысый и старина Джонни, которого ей было так безумно, до слез жаль. И конечно, здесь был Карри. Но ее родители не знали и не хотели знать всех этих людей – как они могли допустить, чтобы она заводила там семью и растила детей? Их можно было понять. Но ей все равно было больно – она надеялась на поддержку, а получала в ответ одни только упреки.

– И чего ты хочешь? Хочешь, чтобы я сделала аборт?

– Хочу, чтобы ты хорошенько подумала, – возразила мама. – Нужна ли тебе такая ответственность?

– Потому что тебе она не нужна, верно?

– Я этого не говорила! – вспыхнула женщина. – Если ты решишь родить этого ребенка, то я приму твой выбор и буду помогать тебе, как только потребуется помощь… Но все равно это будет твой ребенок! – она сделала ударение на слове «твой».

– Мой и Карри, – добавила Кристен.

– Я бы не очень надеялся на этого байкера, – встрял в разговор отец. – Вы ведь даже не женаты.

– Он ведь не сделал тебе предложение? – спросила мама.

– Пока нет, – пролепетала Кристен и тут же вспомнила слова Лэсси: «Карри не фанат таких вещей. Если он и женится, это будет не скоро… У него в венах течет свобода. Попробуй привяжи». Тогда она подумала: они никогда не поженятся, она никогда не станет привязывать его к себе… Изменилось ли что-нибудь с тех пор? Был ли ребенок причиной официально оформить отношения? Она толком не знала, что думает по этому поводу.

– Подумай, Кристен, – повторила мама и положила ладонь поверх ее ладони. Кристен тут же выдернула руку. Мать вздохнула. Наверное, ей тоже было больно, подумала Кристен. Наверное, она чувствует, что теряет свою дочь… Но кто был в этом виноват?

– Тут нечего думать, – сказала Кристен решительно и встала из-за стола. – Я пришла вас порадовать, но вы не особенно рады, а значит, мне просто нечего здесь больше делать…

– Ты даже не поела, – нахмурилась мама. Тарелка горохового супа и вправду стояла нетронутой. Кристен поморщилась:

– Алисия накормила меня.

– Алисия? Кто такая Алисия?

– Мачеха Карри.

– Мм, так у тебя уже есть кем меня заменить, – усмехнулась мама, и ее слова отдались болью в душе Кристен:

– О чем ты вообще?

– О том, что тебе хорошо и без нас, – сказал отец. – Ты отстраняешься все больше. Ты все реже приезжаешь к нам. Ты не рассказываешь, что там вообще происходит, в этом клубе…

– Нуу… – протянула Кристен. – Неделю назад, например, друга Карри изгнали за предательство. С его жилета сняли все нашивки, а татуировки на спине выжгли газовой горелкой.

– Твою мать, – вырвалось у отца, и мама бросила на него сердитый взгляд, а потом повернулась к дочери:

– Ты дуришь нас?

– Хотела бы я… но нет, – Кристен покачала головой и села обратно на стул. – Там происходит много дерьма. Но знаете, я познакомилась с замечательными людьми. У Карри, например, есть сестра по имени Лэсси, она гораздо мудрее, чем Миранда или даже Нэйт…

– Мне звонила мать Миранды, – перебила ее мама. – Сказала, что Миранда начала ходить к психотерапевту… Уж не знаю, зачем, но подозреваю, всему виной та ночь на этих ваших гонках…

Кристен вздохнула.

– Зря вы туда поехали… Ничего хорошего из этого не вышло.

Кристен положила обе ладони на живот:

– Если ты так считаешь, я и вправду лучше пойду…

– Что теперь будет?

– Мм? О чем это ты?

Голова Кристен лежала у Карри на плече, а сам он перебирал пальцами ее спутанные волосы.

– О том, что мои родители не хотят, чтобы я жила здесь, чтобы я была с тобой, чтобы у нас был ребенок…

– Кристен, – сказал Карри серьезно и даже перестал накручивать на палец прядь ее волос. – Тебе девятнадцать лет, ты достаточно взрослая и умная, чтобы самостоятельно выбирать свою судьбу и решать, чего ты хочешь от жизни. Если твои родители – зашоренные и скучные ботаны, которые весь мир делят только на черное и белое, это не значит, что ты не имеешь права жить иначе.

– Но ведь они мои родители! – воскликнула Кристен. – Не могу же я их бросить!

– Тебе никто и не предлагает бросать их. Просто строй свою жизнь без оглядки на их мнение, если считаешь, что они все равно не правы. Если они любят тебя, а они тебя любят, то со временем все поймут и примут тебя. В крайнем случае, они посмотрят в зеленые глаза нашего сына и тогда уж точно все нам с тобой простят.

Кристен невольно улыбнулась:

– Откуда ты знаешь, что у нас будет сын?

– Просто знаю.

– А что у него будут зеленые глаза? Может карие, как у меня?

– Неа, – улыбнулся Карри. – Зеленые.

– Ладно, – Кристен умиротворенно кивнула.

– А вообще… знаешь что, Кристен Стоун?

– Что, Карри Джонсон? – спросила она у него таким же игривым тоном.

– Теперь ты моя старуха. Будешь сидеть за обеденным столом рядом со мной, а не рядом с Лэсси.

– Договорились, – она аж задохнулась от удовольствия.

– И еще. Выходи за меня замуж.

– Отличная шутка, – Кристен фыркнула.

– Да нет, я не шучу…

– Карри! – Кристен села в постели, и Карри неторопливо поднялся за ней следом:

– Я серьезно! Только знаешь что? Давай сразу договоримся: никакой дурацкой свадьбы с дурацким белым платьем и дурацким лимузином, никаких дурацких обручальных колец и никакого дурацкого банкета. Мы распишемся в присутствии самых близких, выпьем за это по банке пива…