— Да, Император сразу поехал в порт, а я пришла в больницу. Сейчас сюда приедут доктора с сестрами, которых мы привезли из столицы. Но где все ваши врачи? И не надо кланяться и прочих церемоний.

— Ваше Величество, нас тут сейчас шестеро. Двое в правом крыле делают операции, трое спят после операций — просто человеческие силы закончились. Еще шесть врачей сейчас обходят дома, так как часть раненых мы отправили домой, нам тут их просто негде всех разместить. Еще три врача в замке герцога Дунгарского. Ее Светлость развернула там госпиталь и предоставила почти все помещения замка для раненых.

— Спасибо за ответ. Врачи, которые сейчас придут, назначены вам в помощь. Сразу включайте их в работу. Главный министр Риттон сейчас с чиновниками в здании магистрата. Как только сможете, составьте список всего необходимого и отправьте кого-нибудь с ним к министру.

— Ваше Величество, — меня позвал мужской голос слева. Я повернулась: там на матрасе на полу лежал пожилой мужчина, рядом с ним сидели, видимо, жена и две дочери. — Что с нами теперь будет? Наш дом сгорел, всё имущество сгорело, сын в армии на севере. Как нам теперь жить дальше?

Похожие вопросы стали раздаваться с разных сторон. У кого-то погибла супруга, кто-то остался без кормильца. Я подняла руку:

— Уже принято решение о выделении денег из Императорской казны для всех пострадавших. Все дома будут восстановлены за счет казны, сюда министр Кассоль уже направляет большие группы рабочих и строительные материалы. Каждая пострадавшая семья получит достойную денежную компенсацию. Прибывшие из столицы чиновники ведут учет ущерба и пострадавших. Не беспокойтесь, постараемся всем помочь.

— Ваше Величество, — проскрипел лежавший на вынесенной в коридор кровати старик, окружённый сонмом родственников, — а вы точно императрица? Я прожил уже почти восемьдесят лет, но никогда даже и не слышал о том, чтобы королева или Императрица вообще покидали дворец.

Я подошла к нему, присела на кровать и взяла его за мозолистую руку:

— А я неправильная Императрица, мне не сидится во дворце, я хочу всё видеть сама, своими глазами. Люди часто говорят неправду, даже из самых лучших побуждений. Но как тогда можно принимать серьезные решения, основываясь только на том, что тебе говорят? — Я помолчала и добавила: — А еще скажу, что в свое время знать, чтобы свергнуть правившего тогда короля, совершила подлог, подделав Законы Великого Сарджента. И внесла в них изменения, которые на сотни лет нарушили правильное исполнение Императорской семьей своего предназначения — заботиться о подданных. Поэтому не только я приехала в ваш город, но и Император здесь, он с чиновниками и министрами сейчас в порту.

Пожелав всем выздоровления, ответив еще на пару десятков вопросов, я решила посетить замок герцога. Уж очень мне хотелось познакомиться с его супругой, предоставившей весь свой замок для пострадавших. По пути остановила монахиню. Оказалось, что уже год как действует женский монастырь недалеко от Лумвейла. И сестры во главе с настоятельницей монастыря приехали помогать.

Ворота замка были распахнуты настежь. Во дворе находились группы людей, среди них суетились служанки. Прошло уже немало времени — больше недели, — но количество раненых все еще было велико. Микка остановила бежавшую куда-то служанку и спросила ее, где нам найти Ее Светлость.

— Госпожа вон в том саду сейчас отдыхает, она опять ночь не спала, помогала доктору с операциями. Вы бы пришли позже.

— Ну, позже не получится, спасибо за то, что подсказала.— Микка отпустила служанку и вопросительно посмотрела на меня.

Я качнула головой:

— Идем.

На траве под деревом недалеко от замкового пруда я увидела трех спавших женщин. Они как сели отдохнуть, прислонившись к дереву, так и уснули, склонив головы на плечи сидевшей в центре женщины. Мы остановились перед ними, и мне почему-то расхотелось их будить.

Но сидевшая в центре шатенка, лет тридцати с небольшим, внезапно сама открыла красные от усталости глаза.

— Вы кто и что тут делаете? — тихо спросила она.

— А вы кто? Мы ищем герцогиню Дунгарскую.

— Герцогиня Дунгарская Мариэтта — это я. А вы кто? Я вас не знаю, первый раз вижу. Представьтесь.

— Я Роанна де Анн, волею богов супруга Императора Райана Первого. Только сидите, не надо вставать, — я сразу пресекла ее попытку вскочить. Девушки на ее плечах даже не пошевелились. Я, раскинув юбки, присела рядом с ними на корточки. Герцогиня выглядела настолько уставшей, с темными кругами под глазами, что, видимо, у нее уже не было никаких сил даже разговаривать со мной.

— Я не буду Вас тревожить, но лучше бы вы все добрались до кроватей, так и простудиться недолго. Я просто захотела на Вас посмотреть. Мы с Императором оба здесь. Я приду завтра, когда Вы отдохнете, хорошо?

— Да, Ваше Величество, но, если честно, я не ожидала, что когда-нибудь я Вас увижу. Только слышала разное. И в большинстве своем — нелестное. Но сейчас вижу, что всё, что говорилось, было враньем.

— Спасибо за прямоту и честность.

— Да мы в провинции как-то привыкли быть прямыми, как вон то дерево, — она даже улыбнулась. Мне очень понравилась эта женщина, ее спокойствие и естественность.

— Мы с Вами еще пообщаемся. Вы мне очень понравились, а в моей жизни такие люди встречались нечасто. А теперь давайте я помогу Вам встать, и Вы пойдете и нормально отдохнете, иначе через некоторое время силы совсем оставят Вас.

С этими словами я протянула ей обе руки, и она, осторожно сняв с плеч головы обеих девушек, поднялась с земли.

— Надо их разбудить. Это моя дочь и ее служанка, — она стала тормошить обеих девушек, пока те не проснулись.

— Госпожа, мы еще немного поспим, ну чуточку...

— Поспите, но нормальным сном и в кроватях, — я протянула руку и подняла девушку с земли, Микка помогла встать дочери герцогини.

— Госпожа, а кто Вы? Я не видела Вас никогда в нашем замке.

— Это Ее Величество, — устало сказала герцогиня. — А теперь возьми Нару и отведи ее в кабинет герцога спать, и сама там же на диване ложись.

Служанка застыла, переваривая сказанное, тупо уставившись на свою руку, которая до сих пор держалась за мою ладонь. Потом подняла на меня удивленные глаза. Я в ответ улыбнулась. Она ойкнула, выдернула руку и попыталась неуклюже упасть на колени, но я ее поймала за плечи.

— Тебе же твоя госпожа приказала быстро отвести молодую герцогиню в кабинет ее отца. Она вон даже стоя спит. Давай веди, пока она не упала.

— Они выросли вместе,