сидящая позади девушка его услышит. Как не думал и о том, что причина её попадания в число сильнейших вовсе не в жалости или нежелании менять изначально сложившийся состав учебных групп, а в банальной скрытности Легуса.

Ректор академии Межмирья предпочитал держать в тайне секреты — и свои, и чужие, чтобы в нужный момент воспользоваться этим знанием. Новость о перспективной силе дара Фраи вызвала бы зависть в рядах студентов, ущемила их самолюбие и спровоцировала массу ненужных вопросов.

В своё время узнают, и никому не станет хуже от замалчивания факта, который ничего не стоит без полной активации дара. А пока все высшие — и первокурсники, и второкурсники — пребывали в заблуждении, что Фрая им не ровня и происхождением не вышла.

Может, Аталла и продолжила бы выяснять отношения, только шуметь в присутствии ректора было неприличным. А тот как раз встал за кафедру и уверенным взглядом осмотрел аудиторию. Создавая неформальную обстановку, поскольку общение шло на равных между своими и без присутствия низших, похвалил:

— Молодцы, быстро собрались. Каждый раз, когда учебный год подходит к концу, я провожу подобные предвыпускные занятия-консультации, и для меня они особенные. Я вспоминаю вас в начале обучения, сравниваю с тем, что вижу сейчас, и испытываю гордость за своих студентов.

Он проговорил фразу дрогнувшим голосом, но во взгляде не было ни намёка на сентиментальность. Если и трогало его душу что-то из сказанного, то это было завершение очередного года без серьёзных происшествий. И предвкушение скорого отпуска тоже относилось к числу приятных моментов.

— Все вы прекрасно усвоили теорию, отработали практику, научились совмещать одно с другим. В общении с преподавателями, как более сильными высшими, ваш дар учился отражать чужое воздействие, стабилизировалась и приобрела устойчивую форму пассивная защита. Вы готовы попасть в Белый Мир. Вы адаптированы и защищены в рамках генетического профиля вашего организма. Вы научились методам влияния на тех, кто чувствителен к вашему воздействию.

Ректор выдержал выразительную паузу, словно наслаждаясь пристальным вниманием в свой адрес. Студенты заворожённо смотрели, замерли в тревожном ожидании, не понимая, к чему он ведёт.

Легус не спешил вносить ясность, а продолжал говорить общими формулировками, давно известными присутствующим по учебникам, которые он сам же и написал.

— Не считайте, что слабый уровень одарённости это постыдно, ужасно и ставит крест на будущем выпускника. В том и состоит профессионализм обращения с даром, чтобы эффективно задействовать даже крохи способностей к внушению и направить их на благо нашего общества. Будучи студентами Академии, вы, по сути, были на месте именно таких высших, предназначение которых — управлять низшими. Фактически вы выступали в роли наместников, а перед ними жители Чёрного Мира преклоняются. Должность необременительная, не ущемляющая самооценки. Минимум усилий — и низшие впадают в эйфорию от одного взгляда на вас и считают честью ваше присутствие рядом. Приятно, не правда ли? Совсем несложно сделать карьеру и обогатиться.

Он испытующе подождал реакции студентов, чтобы оценить эффективность агитации. Видимо, цель у него была — провести разъяснительную работу и помочь студентам определиться, где можно легко устроиться. А заодно снизить и без того высокую конкуренцию в Белом Мире.

По сути наместничество это стажировка для выпускников академии, выгодная и обществу, и им самим. Им — потому что тогда они могут не торопиться со вторичной инициацией и в итоге вернутся на родину взрослыми, опытными, состоятельными и готовыми к семейной жизни. Обществу — так как кто-то должен следить за низшими, а из-за проблем на планете и недостаточного уровня комфорта желающих мало, и наместники сменяются один за другим, спеша вернуться в уютный, привычный с детства мир.

И потому Легус решил ещё сильнее замотивировать потенциальных наместников, окончательно сгустив краски:

— В Межмирье вы находились в полной безопасности, никто не внушал вам ничего дурного, опасного или унизительного. А в Белом Мире всегда найдутся амбициозные соперники и высока угроза быть подчинённым более сильным.

Постоянная борьба за место в иерархии выматывает психологически, порождает тревогу и разочарование. А при частых неудачах и проигрышах карьеры не сделаешь.

Студенты заволновались, обеспокоенно переглядываясь. Зашевелились, маскируя неуверенность, спровоцированную словами ректора. Каждому показалось, что он намекает именно на его возможную неспособность отстоять свои интересы.

Легус, который добился своего, с трудом сдержал улыбку. Похоже, даже не придётся проводить внушение, как минимум половина курса по собственному желанию откомандируется в Чёрный Мир. Ну а для сомневающихся всегда готово ментальное воздействие со стороны ректора. У него с момента формирования курса имелся список тех, кому «ссылка» не грозит при любом раскладе — их семьи заранее позаботились о будущем своего чада и внесли благотворительный взнос на развитие академии, часть из которого неизбежно попадала в карман ректора.

— Независимо от принятого вами решения, те низшие, с которыми вы контактировали во время обучения, должны забыть о вашем тесном взаимодействии. Если вы займёте должность наместника, то сможете продолжать тесно контактировать со своим низшим. Либо сможете выбрать себе новых любовников. Только учтите правило для всех едино — низшие должны оставаться в уверенности, что вас с ними ничего не связывает. Вы должны остаться для них идеалом с незапятнанной репутацией, которому чужды низменные инстинкты. Смута в Чёрном Мире не в наших с вами интересах.

Легус требовательно и строго посмотрел на студентов, в глазах вспыхнул голубой отблеск, словно оратор не надеялся на сознательность своей аудитории. Но до полноценного внушения дело не дошло — ректор подавил этот порыв, не желая расписываться в собственной неспособности убедить студентов словами.

— Вы уже поняли, к чему я веду — в настоящий момент ваши низшие слишком много знают и помнят. Так что все они должны улететь со станции, унося с собой только нейтральные или положительные воспоминания, в которых не должно быть ни намёка на суть нашего дара и на то, что между вами были близкие отношения. Следовательно, вам необходимо дать установку сознанию низшего, чтобы он забыл все эти нежелательные моменты.

По рядам прошёл лёгкий шум. Кто-то в недоумении встрепенулся, кто-то шепнул соседу что-то раздражённое, кто-то одобрительно хмыкнул. Легус отвлекаться и тратить время на выговор не стал, свою речь он ещё не закончил.

— Обращаю особое внимание, что недопустимо просто приказать низшим молчать и не рассказывать о том, что с ними происходило, при этом сохранив у них воспоминания. По сути это отключение воли и, как следствие, принуждение к действию, которое в данном случае не подойдёт из-за необходимости в будущем постоянно обновлять такое внушение. А нам нужен