– Две триста. Тебя такая цена устроит? – только спросил он, снова качнувшись из стороны в сторону, но на этот раз без каких-либо намеков на угрозу.

– Вполне…

Установка прошла без приключений, видимо, господин Шанг все же подремонтировал старое кресло, понимая, что неплановые установки не всегда могут закончиться выгодным для него договором найма. Условно выгодным, разумеется.

– Не забудь о клятве, – бросил он мне на прощание, и я с самым серьезным видом кивнул, мысленно извиняясь. Все же этот змееподобный – не такой уж и плохой, а в сравнении с дядюшкой Крагорутом – так и вообще ангел в змеиной шкуре.

Попрощавшись, я покинул подвал и зашагал к порту. Все мои мысли были о том, как сохранить непринужденный вид, чтобы меня не решили вдруг обыскать. Вроде чего тут сложного – идешь себе и иди, как обычно. Но вот когда в кармане лежит только что нелегально приобретенное оружие… Да чего я парюсь? На выходе отсюда никто никакой проверки, описи и временной конфискации не проводит, а значит, ношение оружия – в порядке вещей. Я уж не говорю, что и купить его можно без единой бумажки или голограмки. Все; нужно перебарывать нежелание и понемногу постигать нудные лабиринты здешнего законодательства.

Миновав зал ожидания без единой заминки, я вышел на взлетное поле и, сделав шагов двадцать, тихо, но безудержно рассмеялся. Фух! Все же напряжение было нешуточным. Особенно когда крагглы-охранники кинули на меня заинтересованный взгляд. Но мне здорово повезло. В этот самый миг в одном из углов зала раздался достаточно сильный удар по железу – наверное, кулаком, – и охранники, тут же забыв обо мне, сорвались с места. Я ненадолго обернулся. Понятно. Один из стоявших в ряд аппаратов не выдал сдачу или, возможно, просто сожрал кредиты, и обманутый клиент разбушевался.

Вытолкнув из себя остатки волнения посредством смеха, я распрямил плечи и расслабленной походкой зашагал к огромному корпусу «Странника».

– Долго ты гуляешь, – первое, что я услышал, подойдя к трапу. Поискал глазами сказавшую и обнаружил ее лежащей на островке серо-зеленой травы в десяти метрах от левой кормовой посадочной опоры. – Гуур про тебя спрашивал; я сказала, что не знаю, где ты. Он все равно под кайфом был, в сопровождении дроидов. Хотел пойти включить «Разрушителя», но передумал и вернулся в свой отсек.

– А ты откуда знаешь про «Разрушителя»?

– Он сам и сказал. Так чего ты задержался? Что там тебя искин просил посмотреть?

Я остановил взгляд на возбуждающе обтянутой тканью ягодице. Надия полулежала на спине, опираясь на локоть. Одна нога вытянута, вторая согнута в колене, вот от этого ягодичку и видно. И не только ее.

Взгляд я тут же отвел, а вот мысль о том, что у нее там может быть между ножек, отогнать сразу же не получилось. Вцепилась в мозг своими коготками и стала сладко терзать.

– Это наши внутренние с ним дела. И тебя они не касаются, – пробурчал я, нервно облокачиваясь на трап. – А сама давно пришла?

– Тоже недавно. – Джерийка томно закатила глаза. – Когда ты ушел, ко мне за столик подсел такой красавец урнак, что у меня прямо все внутри перевернулось. От него такие флюиды настоящего самца шли, что я даже не знаю… как все это вышло.

– Врешь! – почему-то со злостью выкрикнул я, и Надия тут же уставилась на меня своими большими зелеными глазами.

– Ревнуешь, что ли?

– Да с чего бы это? – процедил я сквозь зубы и одним движением торса оттолкнулся от трапа. – Ревнуют, когда любят, а у меня к тебе никаких чувств. И мне плевать, с кем ты там совокупляешься.

– Ладно, подожди, – поняв, что я собрался подниматься на борт, торопливо заговорила джерийка. – Пошутила я. Не было никакого урнака, ерунда это все. Ляпнула просто со скуки. Скучно тут, на этом Прайге. Да и вообще, не люблю союзные планеты. Так, значит, мы летим за рунитом? – быстро сменила она тему, и я, остановившись, пожал плечами.

– Скорее всего.

– В системе Антратис сейчас частенько появляются галаасы, – задумчиво проговорила джерийка и, выпрямив согнутую ногу, сладко потянулась. – Шансы наткнуться на них – пятьдесят на пятьдесят. И если это произойдет, система Антратис может стать нашей могилой.

Я чисто машинально, дабы явить свою крутость и презрительное отношение к смерти, хмыкнул, хотя моя спина и превратилась на несколько секунд в Антарктиду. Нет, я что-то подобное предполагал… Хотя не так. Я предполагал, что там из-за этих долбаных паучков нам придется несладко, но даже не задумывался о том, что опасность будет смертельной. Черт, снова не так. Где-то глубоко в подсознании крутилась и мыслишка о гибели, но я старательно ее не замечал. Вот, вот так правильно.

– Что, настолько все плохо? – спросил я, и джерийка в ответ просто кивнула. – И что ты думаешь делать? Покинешь корабль?

– Зачем? – Надия удивленно вскинула тонкие брови. – Я ведь дала этому ублюдку клятву, и если он там подохнет до того, как я верну долг, то и мне жить недолго останется.

– Так уговори его сначала слетать на вашу планету, где ты там собралась брать двести пятьдесят тысяч… Ах да, у тебя же… – Тьфу ты, твою мать. Чуть не проговорился. Я же узнал об этом благодаря подслушиванию… Хотя наверняка она и не помнит, говорила ли об этом при мне, не говорила… Стоп. А с чего ты взял, что ты один тут такой рыжий, у кого внутри стоят чипы для улучшения памяти? Тебе самому не смешно? Да она же – цептер, галактический полицейский. У нее внутри столько имплантов должно быть, сколько ты себе и до конца этого цикла не поставишь.

– Что у меня? – наморщив лоб, поинтересовалась джерийка.

– Локон сбился.

– При чем тут локон? – удивилась она.

– Согласен, локон тут не при чем. Давай лучше подумаем о том, что нам делать дальше.

– Нам? – Зеленоглазая удивилась еще больше. – С каких это пор мы стали «нами»?

– Не цепляйся к словам, – недовольно протянул я. – И ты прекрасно поняла, о чем я.

– Нет, не поняла. – Надия совершенно искренне вскинула плечики и добавила лениво: – Объясни.

Внутри меня все закипело. Не люблю, когда кто-то вот так просто хочет соскочить с ответственности и переложить ее на другого.

– Ну начнем с того, что ты – цептер и наверное же должна действовать по вашему уставу. Ведь так? Мне вообще странно, что ты не пытаешься связаться со своими…

– Если я с ними свяжусь, – вдруг оживилась Надия, – то они арестуют твоего ваннира…

– Он не мой ваннир…

– Без разницы, – на автомате огрызнулась она. – Они арестуют его, деактивируют все нелегальные чипы, которые в нем есть, и что потом произойдет с этим бледным, одному его Бархузу известно. Без чипов он окажется очень уязвимым перед опасностями, а я повязана клятвой. Мне теперь его беречь нужно.

– Это ты, конечно, поспешила, – не преминул я поддеть. – Понятно, что ситуация складывалась для тебя не самая…