— Как же так, Господин, — запричитал старик. — Вам надо больше отдыхать, Господин! Нельзя же так, Господин! Вы…

Борис не слушал своего личного эскулапа. Он тяжёло дышал из-за ужасной боли в лёгких и думал только об одном — что станет с его Империей, если враги узнают о его состоянии…

***

Остров Свободы, поле жатвы.

Страница дневника Аннабель заинтересовала меня с первых строк.

… Я поняла, как Омад додумался рисовать узоры. Он использовал в основе золотое сечение. Мы с Алексом нашли много зависимостей от чисел Фибоначчи с Земли…

“Алиса?” — мысленно позвал я.

Мне нужно подумать. Это очень важная информация, Арчи.

“Понял”.

Я продолжил чтение. После упоминания чисел Фибоначчи довольно большой кусок текста оказался нечитаем. Только ближе к концу страницы один крупный абзац был в неплохом качестве.

… Логически очевидно, что некоторые золотокровые должны узнать латынь. Но некоторые писания Омада так никто и не смог расшифровать. С Эпохи Рассвета прошло уже больше двадцати тысяч лет, и за это время ни одного упоминания. Никто не может прочитать латынь….

Я несколько раз перечитал этот абзац. Ничего не понимаю. Почему золотокровые должны понимать латынь, которая пришла вообще из другого мира?

Значит, есть связь, Арчи, — заговорила Алиса. — Золотокровые невидимой нитью связывают Терру и Землю. И Аннабель было известно об этом.

У меня пересохло в горле. Если Алиса права, то вполне возможно, что в лаборатории знали о Терре. И нас специально отправили сюда. Или бред? Но если так, то существует и путь назад, на Землю?

Лучше не думай о таком, — отрезала Алиса. — Вспомни, с какой временной разницей вас раскидало. Судя по дневнику Омад жил более двадцати тысяч лет назад. Твои мысли опасны, Арчи. Ты уже другой человек.

— Знаю, — я помассировал веки, несколько раз моргнул и взял в руки зайфон.

К сожалению, после абзаца о золотокровых текст был совсем нечитаем. А отдельные слова мне ничего не дали. Я проверил пейджер. Август был далеко на севере, но вот Тень бежал в мою сторону. Надо поторопиться. Открыл снимок второй страницы дневника.

… Сегодня разбирала записи с Эпохи Войн… Не могу найти настоящее тело Черри… Она не захоронена в Императорском дворце. И в склепах Храмов Анубис её тоже нет… Эту девчонку не зря называют Богиней Смерти и Войны. Судя по записям, Черри умудрилась слабенькую колонию превратить в Китайскую Империю, которая подмяла под себя весь континент. Только Тегеран, столица Ирана, смог выстоять. И это неудивительно, родина старика Омада априори сильна… Почти десять тысяч лет прошло, как мне найти её тело?! Вероятно, она умерла в мире, котором сама создала. В Мире Двенадцати. Но я не желаю туда вторгаться, там исковерканы законы пространства…

Я сглотнул. Ну и ну.

Теперь понятно, почему в Империи Русов существует традиция поклонов, — заметила Алиса. — Если Черри Ли, она же Анубис, захватила весь континент, то и Империя Русов оказалась под её контролем. Если она существовала в те времена.

“И мы узнали, что Омад родился в Тегеране”, — мысленно добавил я. — “Теперь нет сомнений, что Мир Двенадцати создала Черри. Узнать бы как. Очень похоже на силу Бога — создать мир.

Мне тоже интересно, Арчи. Поторопись, скоро Тень будет здесь.

Я споро открыл последнюю картинку и вчитался. На этом листе Аннабель рассказывала о том, как она создавала сеть для почты зайфона. О ретрансляторах, нейтральном чакрофоне и прочих нюансах, которые я не сильно понимал. Для Алисы это будет полезно, а вот я не дорос до такого уровня. Но меня заинтересовал небольшой отрывок в самом конце дневника.

…Сложнее будет ввести в этот консервативный и закостенелый мир виртуальную валюту. Я её назвала чакровалюта. Чакродоллар. Но без него экономическая система не сможет дорасти до уровня, который мне нужен…

Чакровалюта. Очень и очень интересно. Но я точно знаю, что в Империи Русов такого нет. Иначе Мёртвый Свиток был бы гораздо более удобен в использовании — не нужно договариваться о личной встрече, если тебя заинтересует информация, кость, узор и прочие товары, которые Огранцы и Чернокнижники предлагают в чате. Просто оплатил каким-нибудь чакрорублём, и всё.

Получается, что план Аннабель провалился? Или она не успела его реализовать?

Я кинул быстрый взгляд на пейджер — Тень совсем близко. Поспешно спрятал зайфон и сделал вид, что работаю, думая при этом о своих открытиях.

Когда Тень пришёл, мы с ним отправились на тренировку.

— Твой метод передвижения полезен только на Острове Свободы, — заговорил Тень минут через пять. Я бежал за ним по веткам, стараясь делать это как можно бесшумнее.

— На Острове очень крепкие и гибкие деревья из-за Небесной Ваты, — продолжил Тень. — И они крупнее.

— Научи прыгать, как ты, — предложил я.

— Нет. Я тебя учу скрываться. Не более.

Жадный тип. Ну и ладно. Его уроки и правда полезны. Особенно после того, как я улучшил Звук Сердца — теперь моя чувствительность выросла в разы. Если Огранец или Чернокнижник не пытался скрыться — я слышал его сердце на расстоянии полукилометра. А ещё я слышал сердцебиение гулей. Очень полезная способность, которая в будущем, уверен, не раз спасёт мне жизнь.

Пока мы бежали, Тень давал мне много советов. Как скрыть свой запах, как не оставлять следов, как замедлить сердцебиение так, чтобы обычные слухачи его не услышали. И всё — с помощью манипуляций чакрой.

Говорил он кратко и скупо, так что приходилось ловить каждое его слово и в мысленных дебатах с Алисой расшифровывать смысл сказанного.

Мы бежали два часа без продыху. Стояла глубокая ночь, ветер дул довольно сильный и холодный. Во время нашей тренировки я понял самый главный недостаток Звука Сердца — я могу слышать только сердца. Тень же с помощью слуха мог определить, есть ли впереди упавшее облако или там чисто. Мог услышать падение Небесной Ваты, не знаю как. Мог уловить свист снаряда. А я нет.

Но у Звука Сердца были другие плюсы. Как бы Огранец или Чернокнижник ни пытался спрятать звук своего сердцебиения — я его услышу. Любой другой слухач может не уловить стук, если сердцебиение слишком медленное или возникнут какие-то помехи. А я услышу, если владелец живого сердца находится в зоне действия моего узора.

Тень вдруг остановился, немного подумал, а затем повернул направо. Метров через двести я понял, зачем — услышал на краю сознания сердцебиения группы людей. Человек пятидесяти, не меньше. Даже интересно, зачем столько людей собрались в одном месте.

Вскоре нам на пути начали попадаться патрули. Сперва я сильно напрягся. Думал, что заметят. В патрули обычно берут тех, кто обладает узорами сканера.