свет софитов озарил одинокую светловолосую женскую фигурку… И у Себастьяна перехватило дыхание. В висках застучало. На миг показалось, что стены зала дрогнули. До боли в глазах Себастьян всматривался в черты лица девушки, пытаясь понять: это шутка его сознания или же… Договорить фразу даже мысленно он не смог, боясь поверить. Это не может быть она, просто не может!

Светлые волосы, стройная фигура… Таких девушек тысячи. Яркий грим искажал черты лица, акустика зала меняла голос до неузнаваемости. И все же Себастьян чувствовал, что это Триш. Правда, точно так же он жадно всматривался в лица светловолосых девушек на улицах и два года назад, неистово надеясь, что в этот раз он не ошибся и судьба послала ему подарок, вернув ту, что стала для него всем.

– Как тебе спектакль? Неплох, правда? И девчонка эта играет хорошо, – поделился впечатлениями Ларидриэль, стоило овациям зала поутихнуть, а тяжелые портьеры опустились на сцену, скрывая от зрителей актеров. – Эй, ты куда?

Но Себастьян не слушал. Схватившись с места, он ринулся к проходу, проталкиваясь сквозь толпу. Только если зрители двигались к выходу, дракон пытался пробраться к служебным помещениям. А конкретно к гримерным.

– Вам сюда нельзя! – вскрикнула какая-то рыжая девушка в платье с расшнурованным корсетом. Но уже несколько секунд спустя заулыбалась и кокетливо приосанилась, позволяя лифу платья сползти чуть ниже, почти обнажая ее грудь. – Впрочем, если вы яркий почитатель моего таланта, можете немного задержаться…

Себастьян раздраженно мотнул головой. Он даже не заметил в какой именно роли выступала эта девушка.

– Где гримерная актрисы, исполняющей главную роль? – спросил он.

– А, вы к этой, – скривилась девушка, мигом потеряв к дракону интерес, и недовольно поджала губы. – Сюда посторонним нельзя, выйдите, не то позову охрану!

Но за миг до этого она невольно бросила взгляд на одну из дверей, ведущих в другие помещения.

– Благодарю, – кивнул Себастьян и бросился к той самой двери.

– Нельзя туда! Охрана! Охрана! – принялась кричать рыжая девица.

Одновременно с этим послышался характерный щелчок, словно кто-то спешно запер дверь на замок изнутри. Но Себастьяна уже было не остановить. Заклинание сорвалось с его пальцев прежде, чем он успел подумать. Например о том, что там просто может переодеваться стеснительная благопристойная девушка. С грохотом дверь распахнулась.

– Не ошибся… – выдохнул Себастьян, испытывая дикую смесь из облегчения, ошеломляющей радости и обиды.

Триш, стоявшая в одной нижней сорочке, оторопело перевела взгляд на ключ, который все еще сжимала в руке.

– Раньше ты был более сдержанным и законопослушным, – пробормотала она, но удивленной девушка не выглядела. Разве что самую малость. Едва заметно пожала плечами и неуверенно улыбнулась: – Привет, что ли?

Глава 53

Триш

Шагая в портал, откуда лезли демоны, я была уверена, что либо меня сейчас забодает очередной страждущий, либо запинают козлорогие уже по ту сторону портала в своем мире, либо же портал схлопнется, а с ним и я.

В какой-то мере так и произошло. Я чувствовала как растворяется мое тело. Странное, слегка щекочущее ощущение. Вот я есть, а вот я исчезаю. Будто кто-то плавно поворачивает тумблер, гася мое сознание.

А какое-то время спустя я осознала, что все еще продолжаю существовать в очень странном месте, искрящемся магией. Больше всего оно напоминало огромный мыльный пузырь с мягкими упругими стенками, переливавшимися всеми оттенками радуги. Только рассмотреть что за ним было невозможно, да и дойти до какой-либо стенки тоже не удавалось, очень уж колоссальных размеров пузырь. И никого вокруг.

Причем сложно сказать как долго я здесь. Может, только нырнула в портал, а может, уже прошло несколько лет. По ощущениям – я была здесь всегда. И память с трудом выдавала воспоминания о прежней жизни… Жизнях. Все это казалось сейчас нереальным. Мои эмоции тоже словно кто-то приглушил, выкрутив настройки на минимум. А с ними исчезли и желания.

То тут, то там вспыхивали окна порталов, приглашая меня в новые миры. Но мне ничего уже не хотелось. Что, впрочем, не мешало мне бродить между ними, равнодушно заглядывая то в один, то в другой… Наверное, я должна была испытывать любопытство, интерес, но я смотрела просто для того, чтобы занять себя чем-то. Да и наблюдая за мелькавшими в порталах чужими жизнями, начинало казаться, что я их и проживаю.

Мне не хотелось ни есть, ни пить, ни спать, чувство времени также было совсем потеряно. Но я не испытывала ничего по данному поводу. Я одновременно и была здесь, и все же растворилась в этом месте.

В какой-то момент что-то изменилось. Я осознала, что больше не одна. Повернув голову, заметила рядом с собой незнакомую, но удивительно красивую девушку в коротеньком платьице, из-под которого выглядывал пушистый кошачий хвост. Да и в волосах заметила хорошенькие кошачьи ушки.

– Как тебе здесь? – поинтересовалась она, с любопытством заглянув в портал, за которым я сейчас наблюдала.

– Не знаю, – честно ответила я.

– Я была уверена, что, оказавшись в этом месте, ты примешься искать свой мир или же прыгнешь в любой другой, выбрав по своему вкусу. Но ты все еще здесь. Почему? – продолжила допытываться она.

В моей памяти что-то шевельнулось.

– Безликий? – наугад предположила я, вспомнив очень похожее изображение на одной из фресок.

– Одна из. Нас вообще трое, отыгрываем роль одного и того же бога по очереди, – смешливо фыркнула она.

– Ясно, – кивнула я, чуть сдвинувшись так, чтобы девушка не загораживала мне вид на портал.

– Это я выбрала тебя. Верила, что именно ты спасешь наш мир, запечатаешь его навсегда от демонов! – выпалила она, лучась от удовольствия.

Но я никак не отреагировала на это ее высказывание. Никаких эмоций ее слова во мне не вызвали. Я была одновременно и всем, и ничем. А разве ничто способно на чувства?

– Не хочешь узнать, что случилось после твоего ухода? – нетерпеливо спросила девушка.

– Мне все равно, – честно ответила я. – Я ничего не хочу.

На несколько мгновений девушка озадаченно притихла, позволяя мне почти забыть о ее присутствии.

– Антуан, Тальяна, она сломалась, – капризно пожаловалась кому-то кошка. Краем глаза я заметила, что в моем пузыре появились зеленоволосая девушка и чумазый пацан.

– А чего ты хотела?

– Ваши «ключи», попав сюда, быстро находили свой мир и уходили. А она уже семь месяцев ни туда, ни сюда, – обиженно озвучила кошка.

– Наши «ключи» были героями. Твоя же… – начала зеленоволосая, но ее прервал пацан.

– А избранница Рикраши закрыла портал и запечатала навсегда.

– Почему, кстати? Все они выполняли одно и то же действие, не