У женщин есть достойный повод сохранять свою овуляцию под покровом тайны — это удерживает около нее мужчину в течение всего месяца, а не одного дня. «Если бы женщины демонстрировали явные знаки овуляции так же, как это делают некоторые животные, их партнеры-мужчины оставались бы рядом с ними только в момент овуляции. Интересно, где бы они пропадали все остальное время? — говорит Марти Хазельтон, профессор Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе. — Скрытая же овуляция больше похожа на игру в покер. Женщины не показывают свои карты. Поэтому мужчины на всякий случай находятся рядом и продолжают проводить время со своими половинами весь месяц».

Хотя овуляция не производит каких-либо кардинальных изменений во внешности женщины, у нее в мыслях отмечаются некоторые потенциально тревожные изменения. Марти Хазельтон в своем исследовании попросила 38-летних женщин ежедневно вести дневник, куда записывать, как часто они фантазируют о своем партнере, а также о других мужчинах, В результате обнаружилось, что сексуальные мысли об основном партнере у женщин остаются на одном уровне весь месяц, но их мечтания о других мужчинах усиливаются как раз в период овуляции. Это также является доказательством, что женщины не только думают о других мужчинах, когда овулируют, но склонны и действовать в ответ на свои импульсы. В ходе исследования, где принимали участие 1152 женщины, Робен Бейкер и Марк Беллис из Школы биологических наук в Манчестере, Англия, установили, что женщины склонны заводить романы как раз во время овуляции. Тело женщины не создано для секса ради радости. Оно запрограммировано на то, чтобы ласкать и, когда предоставляется наилучшая возможность, зачать ребенка. Согласно исследованию, опубликованному в журнале «Journal of Epidemiology and Community Health», в ходе которого проводился анализ ДНК детей и их родителей, каждый 25-й отец воспитывает чужого ребенка.

Мужчины, возможно, не осознают, когда у женщины овуляция и она готова к сексу, но, вполне вероятно, они чувствуют это на подсознательном уровне. Женщин, ведущих записи в дневниках, Хазельтон попросила также обращать внимание на поведение их партнеров по отношению к ним. Женщины сообщили, что их супруги и любовники в период их овуляции были более любвеобильными, внимательными, ревнивыми и страстными, чем в другое время. «Вполне вероятно, что мужчины сами о том не подозревали, — указывает Хазельтон. — Я никогда не слышала, чтобы мужчина говорил: “У моей девушки овуляция, и я так ревную”. И все-таки, кажется, они чувствуют что-то».

Марк, биржевой брокер, почти 30 лет, — ночной кошмар каждой женщины. «Я ниндзя неверности, — говорит он. — Я изменял всем моим подружкам, но ни разу не был пойман и даже ни разу не вызвал подозрений в измене. Я действительно такой, и это хорошо». Чтобы скрывать свои похождения, Марк выработал несколько простых правил.

Правило 1. Чистить журнал и почту в компьютере, чтобы девушки не могли найти доказательств.

Правило 2. Держать мобильный телефон всегда при себе и никогда не оставлять его, скажем, на кухонном столе, где кто-нибудь может взять его и посмотреть последние звонки.

Правило 3. Относиться к своей девушке как к королеве. «Неожиданные звонки в разное время суток и слова «я думаю о тебе» дают ей уверенность в том, что отношения развиваются прекрасно.

«Так и есть, — говорит Марк. — Я действительно счастлив в своих отношениях. Но я человек. Наверное, когда-нибудь я перестану изменять, но пока я молод и делаю, как все. Все изменяют. Хитрость в том, чтобы не быть пойманным. Мне кажется, что мужчины, которые попались, сами того хотели».

Многие полагают, что тот, кто изменяет женам, несчастен в браке. И все же, когда исследовательница Ширли Глас попросила более 300 мужчин и женщин ответить на вопрос, счастливы ли они в существующих отношениях, она обнаружила, что 56% мужчин и 34% женщин, имевших романы на стороне, считают свой брак «счастливым» или даже «очень счастливым». Хороший дом и семья вовсе не гарантируют верность. Настоящая проблема — в мозгу изменника.

Чтобы выяснить, какие черты характера толкают людей к изменам, Тодд Шеклфорд из Университета Флорида, Атлантик, и Дэвид Басс из Университета Техаса в Остине заставили 107 пар пройти целую кипу психологических тестов. Были упомянуты более сотни характеристик, от «любви к приключениям» до «паясничания», но только три прочно заняли верхние строчки таблицы. Первая черта — нарциссизм. Нарцисс имеет чрезвычайно развитое чувство собственной значимости, которое часто выражается в таких мелких действиях, как выбор для себя лучшего куска еды с общей тарелки. Вторая черта изменника — низкая сознательность, неспособность видеть, каким образом его поступки повлияют на остальных людей. Эти люди часто опаздывают, они забывчивы и постоянно извиняются за свои промахи. Третья черта — психотицизм, или недостаток контроля над импульсами, который выражается во внезапных исчезновениях или разрыве любых отношений, в том числе и дружеских, без объяснения причин. Соединившись в одном человеке, этот триумвират оборачивается бедой.

Сексуальное прошлое человека также может быть весьма показательным. Согласно исследованию, в котором приняли участие 2500 мужчин и женщин, опубликованному в журнале «Journal of Marriage and the Family», каждый человек, с которым вы спали до брака, увеличивает вашу склонность к измене на 1%. Так что если вы состояли в близких отношениях с 7 мужчинами, прежде чем вышли замуж, вероятность вашей измены повышается на 7%. Из этого следует, что те, кто «хорошо нагулялся», прежде чем осесть, на самом деле более склонны к измене, чем консервативные в сексуальном плане люди. И мужчины, и женщины легче относятся к изменам, если у них перед глазами есть пример родителей или друзей или они считают, что измена может быть оправдана, скажем, недостатком интереса партнера к сексу. Когда участников эксперимента спросили, чувствуют ли они вину за свои действия, две трети изменников сказали, что ни о чем не сожалеют. И более 10% были по-настоящему рады, что изменили.

К тому же изменники живут не в вакууме. Отношения, в которых они находятся, также склоняют чашу весов, особенно если пара не слишком гармонична. Мы все видели странные союзы и спрашивали себя: «Что она делает рядом с ним» или «И что он в ней нашел». Согласно исследованию «Равенство и внесупружеская сексуальность», опубликованному в издании «Archivew of Sexual Behavior», такие отношения в первую очередь находятся в зоне риска для романов на стороне. Мужчинам и женщинам были заданы два вопроса: «Считаете ли вы, что являетесь столь же желанным объектом для вашего партнера, как и он для вас?» и «С момента встречи с настоящим партнером занимались ли вы сексом с кем-то еще, или открыты ли вы для этого?» 58% респондентов назвали свои отношения равными и гармоничными. Из тех, кто так не думал, партнер, считающий себя более привлекательным в паре, был более склонен к романам на стороне и раньше в паре решался на них (через 6-8 лет брака), чем те, кто считал себя равным своим партнерам, — они склонны были ждать в среднем от 12 до 15 лет, прежде чем изменить, если изменяли вообще. Люди, которые думают, что они достойны лучшего партнера, заводили интрижки — как одноразовые свидания, так и более длительные отношения, что предоставляло им варианты выхода из нынешних отношений.