Город, отпустил карету и прошел еще несколько сотен метров пешком, ведомый интуицией. Ему открылась поляна, на которой он в свое время увидел Чудовище и познакомился с семеркой. Поляна была похожа на ту, на которой Аман и Ива отказались от Великого Духа.

«Здесь» – понял юноша. Он достал из кармана мятый листок с символом, который перечертил из старого фолианта и стал наносить на земле. Сначала сделал круг из чёрного песка и белого мела. Большой круг, огибающий всю поляну. Внутри большого круга сделал маленький, но достаточный для того, чтобы поместились они с Советником. Для создания малого круга Даниил добавил к смеси черного песка и белого мела каплю своей красной крови. Пространство между кругами он обложил деревом, накапал раствор и поджог. Благодаря раствору, огонь был неугасимый, но за пределы кругов не выходил. Юноша установил картину, которую нарисовал для битвы и сосуд с водой, которая не заканчивалась. Картину Даниил покрыл белой тканью.

Закончив приготовления, юноша присел на корягу – подождать. В ожидании Советника Даниил придался размышлениям.

«Жаль, что со мной сейчас нет невесты. Было двое тех, кто отпустил Великого Духа, и должно быть двое тех, кто его вернёт. С Елизаветой мы бы легко справились не только с Советником, но и со всей Семеркой. Но я сумею его остановить, хотя бы ненадолго, а там надеюсь, и Любимая найдётся.

Я очень хочу возвращения Великого Духа в мой мир ко всем людям, ведь только так можно обрести гармонию. Хочу подлинной гармонии. Я не пуп земли, но я важный винтик. Мне не нужен Советник, чтобы почувствовать свое достоинство. Я признаю превосходство Великого Духа, свое смирение перед ним и его любовь ко мне. Безмерно счастлив, что познал это. А еще я рад принять себя. Да, я не идеальный, но я есть и нужен этому миру, равно, как и любой другой человек. Я себя не оправдываю, но принимаю. Принимаю, чтобы стать лучше».

В это время Ганс уже наблюдал за своим воспитанником и фактически слышал его мысли.

«Мальчик мой, ты со всем справишься. Ты победишь Советника, вернешь Елизавету и поможешь в уничтожении Чудовища. Твой подвиг останется в веках, и каждый человек на Земле будет почитать тебя. Все люди будут стремиться подражать тебе, захотят быть похожими на тебя. Ты поведешь свой народ к духовному, счастливому и богатому будущему. Ты – избранный, и станешь легендой. А я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя».

Даниил поднял голову и посмотрел в ту сторону, где был Ганс. Юноша словно услышал, что говорил ему его древний воспитатель. Даниил улыбнулся.

«Я ни один, я никогда не был один» – понял он. – «Великий Дух всегда был в моей жизни и поддерживал меня, даже когда я меньше всего этого заслуживал. Со мной рядом всегда была моя семья, все мои близкие люди».

Юноша встал на ноги, расправил плечи, выпрямился, приободрился и почувствовал уверенность в победе.

«Спасибо» – он наполнился радостью.

… Даниил чувствовал, что Советник знает о его желании Битвы и скоро появится. Так и случилось.

– Ты хотел, чтобы я пришел и вот я здесь – таким уравновешенным Советника юноша не видел еще никогда.

Советник был такой спокойный, такой уверенный в себе, так участливо добрыми глазами смотрел на Даниила, что юноша начал теряться.

«Соберись» – приказал себе Даниил и закричал:

– Ты – зло, и я пришел сюда, чтобы победить тебя.

И тут же остановил себя. У Даниила был план по уничтожению Советника, и нельзя было отступать от плана.

Уже в следующую секунду Советник оказался около юноши и прошипел ему на ухо:

– Ты дурак, Даниил. Это ты – зло, и каждый житель этого Города. А мы всего лишь порождение ваших жестоких чувств, грязных мыслей и постыдных желаний.

– Я тебе не верю – прошептал юноша, собрав силы и сжав кулаки. На самом деле Даниил понимал, что Советник отчасти говорит правду. Но лишь отчасти…

– Мне не трудно доказать это. – Советник стал ходить вокруг юноши, все более убыстряя шаг и повышая голос.

Он приобрел полное сходство с Даниилом. Юноша растерялся.

– Что ты делаешь, мальчишка? Ты оставил друзей, которые нуждаются в твоей помощи. Ты бросил невесту, которая ждет тебя. Любимую, которую ты даже еще не нашел. Забыл всё и всех. И ради чего? Ради возможности прийти сюда и развернуть передо мной свои понты, продемонстрировать передо мной свою гордыню! Только понты твои дутые. Ты безумец, Даниил, бессмысленный безумец. Опомнись.

– Ты лжешь – крикнул юноша. – Да, ты стал таким сильным, так как питаешься человеческой гордыней. Но появился ты не благодаря людям, а до нас. В составе Чудовища ты древнее, чем люди. Так что мы здесь не при чем.

Даниил почувствовал удовлетворение от того, что смог сказать все это. Впрочем, Советник только усмехнулся. Юноша сорвал белое покрывало с картины и бросил в огонь. На картине были изображены Аман и Ива.

– Посмотри на этих детей, Советник. Ты узнаешь их? – в ярости вскричал Даниил.

Советник посмотрел на картину, но на лице его ничего не отразилось. Он промолчал.

– Я освежу твою память. Это те дети, которых ты заставил отказаться от Великого Духа и выбрать твою сторону.

– Минуточку, мальчик. Достало уже от тебя слышать это. Последний раз тебе повторяю – мы никого не заставляем. Люди делают сами свой свободный выбор. Если ты хочешь хоть что-то понять и о чем-то договориться – запомни это. Свобода воли – и есть та сила, которой не было у людей, пока они жили в своем чудесном саду. Не было, потому что люди не были готовы к той ответственности, которая за всем этим стоит. Да и сейчас не готовы.

Даниил выдохнул.

– Ты не прав, Советник. Свобода воли и возможность выбирать – это прекрасно.

– А разве я сказал, что это плохо? Научись уже слушать и слышать. Свобода воли прекрасна, но только для того, кто к ней готов. А люди не были готовы, и теперь мучаются. И в этом, поверь, не моя вина и никого из Семерки. Свобода воли – это не дар, а проклятие, за которое наступает ответственность.

– Что ты несешь?

– Если ты читал правдивую историю об этих детях, ты знаешь, что заставил их не я, а другие люди. А знаешь почему? Не задумывался над этим? Я тебе расскажу.

Когда от людей отвернулся Великий Дух, они выбрали нас, потому что стали нуждаться в нас, чтобы выжить. Люди нуждались в нас на протяжении всей