Андреев хитро прищурился и проговорил:

– В нашей конторе, как вам известно, есть все. Найдется и хорошая водка.

– И сколько же?

– Литров десять накапаем. Устроит?

Спецназовцы восторженно заулыбались.

Новиков вдруг подумал: «Неплохо бы под водочку и пообедать. Последний раз мы принимали пищу рано утром. А денек уже клонится к вечеру».

– Годится, – сказал он. – А покушать чего человеческого?

– Этого добра сколько угодно. И вообще, в комнате отдыха жилого модуля для нас только что накрыли праздничный стол, а мы тут о пустяках калякаем.

Покидая курилку, народ довольно гудел. Направились в прохладу модуля и Новиков с Андреевым.

– Когда возвращаемся в Москву? – на ходу спросил подполковник.

– Думаю, нам придется тут задержаться, – стерев с лица улыбку, ответил куратор.

– Как задержаться? Почему?

– Точно пока не знаю. Так распорядился Шестопалов. Очередная связь завтра утром. Думаю, к тому моменту все прояснится.

Туманный ответ насторожил Павла. Неужели руководство не даст передохнуть и зализать раны? Их опять скоро бросят в очередное пекло? А как же раненые?

– Виктор Михайлович, у меня большая часть группы выведена из строя. Гена Силанов долечивается в Москве, у Семена Лапина серьезное проникающее ранение брюшной полости, у Дубова и Лихачева сквозные дырки в плечах. Да и Кудину после контузии неплохо бы недельку отлежаться. Итого в строю четверо.

– Знаю, – угрюмо ответил полковник. – Я упомянул об этом в докладе Шестопалову. Так что он в курсе и, надеюсь, для серьезной работы в ближайшее время дергать вас не будет.

В комнате отдыха два дежурных солдатика в белых накрахмаленных куртках заканчивали сервировать длинный стол, накрытый как минимум на полтора десятка человек. Из одного большого термоса боец разливал по тарелкам аппетитный борщ. В другой блестящей посудине дожидалось своей очереди второе блюдо – отбивные с овощным гарниром. На столе источали приятный аромат глубокие блюда с разнообразными салатами и закусками. Центр стола украшали несколько запотевших бутылок водки и цветастые коробки с фруктовыми соками.

– Вот это дело! – с восторгом проговорил Устинов.

– Прямо праздник какой-то! – Кудин загремел стулом.

Один только скромняга Бобровский стоял в сторонке и ждал, пока усядутся старшие товарищи.

«Ладно, утро вечера мудренее, – решил Павел, устраиваясь рядом с полковником. – В нашей конторе планы и задачи меняются чаще, чем ценники в пунктах обмена валюты. Завтра поволнуемся. А сегодня пора расслабляться и отдыхать».

В тот вечер компания спецназовцев, усиленная Андреевым, Боровиковым, Сусловым и начальником авиабазы, долго сидела за столом в комнате отдыха под двумя уютными оранжевыми абажурами. Мужчины пили холодную водку, крепость которой от пережитых кульбитов ни черта не ощущалась. Андреев интересовался подробностями операции. Новиков и Лихачев по очереди отвечали на его вопросы.

А еще офицеры мечтали об отпусках, вспоминали мирную жизнь и слушали всяческие байки в исполнении добродушного сорокалетнего мужика, самого настоящего авиационного генерала.